Затмение

Как показали результататы допросов: с албанцами, ожидаемо тоже все не слишком уж просто. Их много, очень много. И с каждым днем становится все больше. Я сейчас именно о бойцах в мире Нугари. Наши догадки оказались верны — они переправляют прежде всего солдат. Спасают мужчин. Женщины вторичны. И у них там действительно — не только албанцы.

Земной балканский портал на самом деле стоит где-то в горах. И местным «обратившимся» не так легко, как в наших равнинных условиях, блокировать к нему подходы. Ну а в мире Нугари — противники сейчас активно возводят вокруг своей базы стены и укрепления. Как и мы. Так что нахрапом, с наскока — балканцев нам не взять, даже в тандеме с американцами. Можем и вовсе не сдюжить. И что тогда? Погибать там? Или расчищать территорию здесь? Или на равнинах Вайоминга, если там окажется попроще? Но кем мы, евразийцы будем на том континенте? Не окажемся ли на положении полностью зависимых от хозяйской милости прихлебаев? Как муж-примак в доме тестя и тещи. Не вдохновляет как-то…

Кстати — в ближайшей перспективе у меня встреча с штатовской порталисткой. Через неделю.

А пока ясно одно: рано нам делать главную ставку на новый мир и окончательно покидать Землю.

Ладно, «будем посмотреть», как говорится. Не до них сейчас — не до албанцев. О них буду болеть головой позже. Как сказал бы мой волосатый друг: «я подумаю об этом завтра».

…И помимо всего — в этом деле теперь еще один фактор имеется. Неожиданный и пока абсолютно необьяснимый. Но очень значительный! Хотя пока и совершенно непонятно — как к нему относиться…

Тот «обратившийся» пленный, которого мы закинули в мир Нугари во время ночной атаки на «замок»…

Провалявшись в анабиозе или коме несколько дней — практически умерев, он в конце-концов очухался и пришел в себя. В прежнего! Ну или почти прежнего! В смысле — нормального!

Так что все ухищрения нашего Нурлана, зафиксировавшего его, видать по методу предков-кочевников — с помошью палок и хитрых узлов с петлями, чтобы пленник не перегрыз веревки — оказались напрасными.

И что это было?! «Обратная трансформация»?! Получается: при перемещении через портальную арку мужичок «перенастроился» и вернулся к «заводским настройкам»? Ну да — теоретически можно обьяснить данную метаморфозу тем, что в той реальности ведь все по-другому, без очков характеристик, репутации и прочего. Как у нас на Земле раньше. Но ведь я при переходе не потерял своих новоприобретенных возможностей? Хотя и работают они непонятно как. Рвано и выборочно, как в случае последней битвы в поселке…

В общем: сей персонаж, как волк из сказки — «ударился о земь» и обратился человеком…

Правда — дико зашуганным и абсолютно не бойцом. Да и с памятью у кренделя проблемы: очевидцы говорят — только свое имя вспоминал дня два.

— Все как сон — рваный и страшный. Где моя семья? Я убивал и ел мясо убитых.

Это я его почти цитирую по памяти.

Болезный пугается даже тени птичьего крыла. Может отойдет? В любом случае пахать-то на нем возможно. Или даже как-нибудь в обозе использовать получится.

И еще интересно — что произойдет если его обратно на землю переместить? Снова зомбарем станет? Надо будет поэксперементировать, но не сейчас. Сплошные вопросы в общем.

И главный из них: произошедшее с этим челом — закономерность? При прохождении через портал такое произойдет с каждым из них?

Если так, то казалось бы — проблема решена: знай таскай их туда, убавляя количество зомбарей на земле и увеличивая число, пусть и не воинов, но послушных, лояльных и старательных работяг в мире Нугари.

Вот только имеются два «но»: сами они в портал не идут — боятся его. И хотя система и не видит в них разумных — хоть с горкой груженными телегами вози, но ведь количество проводимых людей в сутки ограниченно возможностями моей энергии. Так что и их суточная норма лимитирована тем, сколько смогут протащить или провезти — в общем, тем или иным образом переместить из мира в мир на себе, проходящие через портал нормальные индивиды. И второе, не менее существенное: как нам их в массовом порядке «в плен брать»? Попробуй оглуши «обратившегося» безумца. Он ведь спокойно ждать того не будет. Это они в мире Нугари, проспавшись — смирные и послушные. А на Земле бьются, как бешеные крысы. Кому это надо: рисковать и подставляться под удар, чтобы какого-то зомбаря оглушить? Гораздо проще завалить его и всё.

К тому же их очень много! Сколько лет потребуется на то, чтобы хотя бы четверть «раззомбировать»?

Откуда мне известно, что в портал они не сунутся? Вчера, пока ждали Виталия с остатками его людей, попросили их по-возможности, где-нибудь по дороге прихватить парочку экземпляров для опытов, если получится. Получилось. Правда это стоило жизни одному из бойцов Хлыста и ранением в плечо другому.

Так вот — эти «обратившиеся» были хоть и связанными, но в сознании. Надо было видеть эти «пляски святого Витта» и неимоверно исказившиеся рожи с выпученными глазами, как только бойцы на руках транспортировавшие их тела, ступили на портальную плиту! Страшное зрелище! Словно их к жерлу доменной печи подтащили! Еле удержали в руках этих бешеных червяков и то — только навалившись толпой. Кто-нибудь видел свернутый в рулон ковер в который вселился демон? Зуб даю, что нет! А я — видел! Обогатил жизненный опыт.

Вот и как их в арку заманивать?

Надо думать. Крепко думать.

Ладно — это я очень далеко вперед паровоза забежал. Сейчас первоочередная задача Рул вытащить. Сия проблема не столь глобальна, но совсем не проста.

В общем: пораскинув мозгами — прикинул, что надо идти в город самому и своим локатором пытаться засечь где её держат. Примерный район своего местонахождения она все-таки определила. Иного решения в голову не приходило.

— Не опасно, как думаешь? По сканеру уровень и репу цвета изумруда не просчитают?

Это я Хлысту, как более продвинутому в нынешних земных реалиях, вопрос задал.

— На самом деле опасность быть вычисленным кем-либо по репутации, близка к нулю. — подумав, выдал он, — Зомбари, ну в смысле, простые «обратившиеся» — не владеют. «Разумных» в пропорции с ними — совершенно мизерное количество. Думаю один к нескольким сотням. Но не думаю, что и многие из них достигли необходимых сорока очей интеллекта для того, чтобы заметить какой ты весь из себя красавчик! — и еще помолчав, добавил, — Может и есть несколько наиболее продвинутых. Не очень много. По пальцам. И опять же — такие в обычном уличном патруле вряд ли груши околачивать станут. Для них иные — более серьезные задачи найдутся. Портал искать, например…

— Что-то, такая твоя пропорция мне кажется явно заниженной. В первые дни мы «обезумевших» и «одержимых» в ином коэффициенте наблюдали.

— Да просто «обезумевшие» в связи со свойственной им агрессией — активней двигались. А обычные зомбари, пока жрачка была рядом — в доступности, в холодильнике — не чесались. Точно тебе говорю!

— Ну, возможно. Хорошо, чтобы ты оказался прав…

На том и порешили. Самоуспокоились.

…Двигаемся к центру. Продвигаемся между гаражами, ангарами и складами. Не по прямой. Осторожно и неторопливо. Хотя пока поводов для беспокойства немного. Промзона! Здесь и спрятаться легче и оторваться от погони, в случае чего проще. Да и людского присутствия почти не наблюдается, по сравнению с теми окраинами, где за пригородными пустошами сразу начинаются кварталы мегаполиса. Тут все больше собаки воровато шмыгают. Да разожравшиеся до безобразия, нагловатые крысы время от времени на периферии зрения мелькают.

Вот и прошли. Впереди — город! Страшновато и неохота в него соваться, если совсем откровенно… Ладно — хорош нагнетать. Вперед — за тем и шли.

Окраина. Спальные районы. Безликие. Однотипные. Пустые. Выглядящие вымершими.

— Гнетущее настроение, да? — неожиданно спрашивает Виталий.

— Ощущения, как у беглого на перроне вокзала. Стоишь и светишься всем проходящим мусорам. — отвечает Шептун.

— Ты чего, бегал, что ли?

— На кой, при моих-то трех годках? — удивляется художник.