Зауряд-врач

– Как узнала?

– Заглянула в местную Бархатную книгу. Надо же знать, с кем ешь баранки.

– Ты невозможна!

– Да будет тебе, Ольга! Что дурного в том, что тебе понравился мужчина? Тем более, он того стоит. Не какой-то бездельник при дворе, а гениальный врач и, одновременно, аристократ. Редчайшее сочетание. Согласно Уложению о престолонаследии вполне может стать твоим мужем.

– Ты и это посмотрела?

– Я хорошая фрейлина.

– Не знаю, Лена… Не думала. Нет, думала, конечно, но не так прямо. Предположим, он мне нравится, ну, а я ему?

– Узнаем.

– Как?

– Лучший способ – дружеское застолье. Выпили, поговорили, пообщались. Тогда и станет видно, кто и как к кому дышит.

– Как это организовать?

– Пошли ему на дом вина и закусок. Дескать, не хочешь его объедать. А то на баранки тратится.

– Змея! Ехидна!

– Не надо меня бить! Я еще пригожусь.

– Твои слова ранят меня.

– Я пытаюсь тебя развеселить. Ходишь сама не своя. При визите в лазарет отвечала невпопад. Хорошо, что заметил только начальник, а я объяснила ему, что тебе нездоровится. Он проникся. Не говорить же, что наследница влюбилась.

– Ох, Лена!..

– Положись на меня! Отправим Довнар-Подляскому еды и вина. Я возьму гитару…

– Зачем тебе этот инструмент парикмахеров?

– Рояль мне не втащить. Спою ему про любовь.

– И он положит глаз на тебя!

– Вряд ли. Прошлый вечор на тебя смотрел.

– Думаешь, понравилась?

– Узнаем.

– Возле него еврейка крутится, дочь Полякова. В сестры милосердия пролезла, чтоб быть рядом с ним в госпитале. Ее отец метит Валериана Витольдовича в зятья. Ему лестно породниться с аристократом.

– Кости он получит, а не нашего доктора! Ишь, чего захотел?!

– Она красивая, я ее видела.

– Ты не хуже.

– Не надо, Лена! Маленькая, тощая и конопатая.

– Миниатюрная, стройная и с изюминкой. Учись видеть в себе хорошее! А он, к слову, рыжий.

– Блондин. И волосы у него вьются. Интересно, они мягкие?

– Потрогаешь.

– Так он и позволил!

– Мужчины позволяют женщинам и не такое. Поверь.

– Мне так и сказать? Позвольте потрогать вашу прическу?

– Зачем? Предложи ему положить голову тебе на колени. И щупай, сколько захочешь!

– Для этого должны быть интимные отношения. Как их достичь?

– Сами случатся. Стоит только дать понять мужчине, что он тебе интересен.

– Его не остановит разница в положении?

– Этого ничего не остановит. Плевать ему титулы! Помнишь, как выставил нас из квартиры?

– Сама виновата. Он устал, а я с расспросами.

– Просто не хотел отвечать. Не понятно только, почему. История с Поляковой представляет его в выгодном свете.

– Может, он этого не хотел?

– Все мужчины хотят выглядеть героями. В том их суть. Что-то не так с этим доктором. У него какая-то тайна.

– Хорошо б ее узнать!

– Самой интересно…

***

За дверью пели. Ольга жестом остановила Горецкого, протянувшего руку к филенке, и приложила палец к губам. Все трое замерли.

– Что так сердце, что так сердце растревожено, словно ветром тронуло струну?! О любви немало песен сложено, я спою тебе, спою еще одну…2 – выводил за дверью сильный голос.

– А неплохо поет! – хмыкнула Лена.

– Тихо! – погрозила ей наследница.

– По дорожкам, где не раз ходили оба мы, я брожу, мечтая и любя. Даже солнце светит по-особому с той минуты, как увидел я тебя, – продолжил голос за дверь.

Фрейлина склонилась к уху наследницы:

– Думаю, влюбился.

– Вот только в кого? – вздохнула наследница и решительно постучала в филенку.

Пение прекратилось. Послышались шаги, и дверь открылась. На пороге возник Довнар-Подляский.

– Здравствуйте, Ольга Александровна, Елена Васильевна и Афанасий Петрович. Проходите!

Он посторонился, пропуская их внутрь. Войдя, Ольга увидела накрытый скатертью стол – вчера ее не было. На скатерти были расставлены бутылки, бокалы и тарелки со снедью.

– Ждете гостей, Валериан Витольдович?

– Угадали! – улыбнулся он. – Думал, чем их угостить? А тут стук в дверь. Открываю – посыльные с корзинками. А в них – это великолепие, – он указал на стол. – Неизвестный даритель не поскупился.

– Это я приказала, – кивнула Ольга. – Неудобно вас объедать. Вы не в обиде?

– Нисколько, Ольга Александровна! Только обрадован. Люблю вкусно поесть.

– Потому и пели?

– Поэтому – тоже.

– А еще отчего?

– Сегодня в госпиталь привезли молодого подпоручика. Многочисленные осколочные ранения груди и живота. Даже я считал, что он безнадежен, однако оперировать взялся. И у нас получилось! – он согнул руку в локте и потряс кулаком. – Будет жить!

– Вы всегда радуетесь в таких случаях? – разочарованно спросила Ольга.

– Конечно! Как бы вам это объяснить?.. Счастлива женщина, родившая ребенка. Она дала жизнь человеку. Мужчина этой радости лишен. Но если он врач и сумел спасти чью-то жизнь… Или продлить ее. Взять вас, Ольга Александровна. Вчера вы стояли здесь, бледная и уставшая. Взгляд тусклый. Сегодня у вас горят глаза, на щеках – румянец. Лимфатические узлы на шее не выпирают. Сейчас…

Он подошел к Ольге и сунул ей руки под воротник. От неожиданности наследница растерялась и не знала, как себя вести. Он же, помяв ей шею, отступил на шаг.

– Почти исчезли. Надо подмышки посмотреть.

– Там точно так же, – подключился Горецкий. – Я смотрел утром.

– Замечательно! – обрадовался Довнар-Подляский. – Эффект налицо. Сейчас продолжим, а потом – за стол!

Он довольно потер руки. Ольга ощутила разочарование. Похоже, еда ему нравится больше, чем она.

– Мне снять одежду, как вчера? – спросила сердито. – До пояса?

– Только снизу. Сегодня буду воздействовать на тазовые кости. Чулки можно оставить, а вот панталоны желательно убрать. Промежность, если стесняетесь, прикройте. Мне она не нужна.