Завещание сталкера - Багряные сны

— Мне нужна только станция. — Отрезал сталкер.

— Брось, Крюк, не устраивай клоунаду. — Досадливо поморщился Макс. — Не бери молодняк на пушку. До Реактора невозможно добраться, иначе, это бы уже давно сделали.

— А Семецкий? А Болотный доктор? А Черный Сталкер? Оборотень? Стрелок, наконец? Они ведь добрались.

— Ты действительно веришь, что они загадали желание «монолиту»? «Монолита» не существует, и ты это прекрасно знаешь. А вот, до чего они добрались, это большой вопрос. Семецкого, например, никто не видел, с тех пор, как он ушел искать «монолит», о том, что он загадал желание, мы судим только по сообщениям с его ПДА, а это, знаешь ли, не слишком точный показатель.

— А Болотный Доктор?

— Болотный доктор, мог, например, найти документы с лабораторий категории «Х», или что-нибудь с проекта «О-сознание». Какие-нибудь карлики в знак благодарности за его услуги запросто могли ему их притащить, они, как никто другой, знают подземелья.

— Да брось. — Крюк даже всплеснул руками. — Как он объяснил бюрерам, что ему нужно. Эти тупоголовые ни за что не отличили бы туалетную бумагу от папки с документами.

— Ну, это могло произойти случайно, а, может, бюреры проводили его к лабораториям, и он сам отыскал то, что ему могло быть полезным. Я просто предполагаю, каким путем Доктор мог обрести те знания, которыми владеет.

— Твои предположения ничем не лучше легенды о «монолите». Даже хуже: в легенду хоть кто-то верит, а в твои предположения не веришь даже ты сам.

— Так все-таки, «монолит» существует или нет? — Впервые подал голос Дан, чем вызвал раздражение Макса.

— Неизвестно. — Ответил Крюк, явно прочитав неприязнь соперника к зеленому сталкеру. — Что-то там такое есть, не зря же сектанты охраняют Реактор. Но вряд ли это исполнитель желаний.

— Семецкий не добрался до «монолита». — Вклинился в разговор Серый. — Я работал с умниками, точно не знаю, но у них есть какое-то объяснение этому феномену и «монолит» здесь не при чем.

— И какое объяснение?

— Что-то на счет пространства и времени. — Неопределенно ответил Серый.

— Ох уж эти мне умники, на все у них есть ответ, но ничего-то они не знают. Слушай, Серый, на кой черт тебе Янов? Хочешь, я рассчитаюсь с тобой хабаром? У меня его много, вон Макс не даст соврать. Отоварю и нестандартами и всякой требухой. Сколько тебе надо? Назови сумму, да и дело с концом. — Крюк подмигнул Максу. — Нет, я серьезно. Если дело в артефактах или другой дорогостоящей фигне, то это простое решение для всех нас. Возможно, ты рассчитываешь добыть там то, что стоит миллионы, но даже десятая часть, зато без усилий и хлопот — это много. Соглашайся. У меня скопилась уйма всякого барахла, которое мне не нужно, но стоит денег. А до Янова еще надо добраться. Раз уж я тебе задолжал свою жизнь, то готов за нее рассчитаться.

Это была разводка. Самая простая человеческая разводка, которую бывалый сталкер устроил зеленому новичку. Предложение Крюка было справедливым, а главное выгодным. Выгодным настолько, что любой сталкер, пришедший за деньгами, согласился бы на него, не раздумывая. Но Серому нужно было совсем другое, и Крюк это понял. Что оставалось?

— Угомонись, Крюк. — Влез в переговоры Макс. — Ты прав: дело не только в «хабаре». Но это ничего не меняет: ты должен, поэтому, будь добр, выполни свои обязательства.

— Да я ведь не отказываюсь, — с долей сожаления ответил Крюк, похоже, он все-таки надеялся откупиться. — Просто не люблю, когда меня держат за дурака. У тебя, Серый, на лице написано, что деньги тебя не интересуют. Тут дело в другом, а когда дело путаное, оно пахнет жареным. Ладно, договор есть договор. Какие у вас условия?

— Условий мало, — ответил за всех Макс. — По пути надо заглянуть на Янтарь и взять пассажира.

— Ясно. Что еще?

— Возле Янова есть консервы, — добавил Серый, — сталкеры называют их «мешком» или «куполом», нам надо быть около них сразу после выброса.

— Это еще зачем?

— Если я ставлю, такое условие, значит, так надо.

Сказать, что Крюк был озадачен, это ни сказать ничего. Серый поставил действительно трудно выполнимое условие: одно дело проскочить мимо блокпоста сектантов, и другое — переждать выброс прямо у них под носом, чтобы сразу после него оказаться в нужной точке. Минутное молчание первым нарушил Крюк.

— Сразу после выброса — понятие растяжимое. Какие сроки?

— Несколько часов, но чем раньше, тем лучше.

— Это уже хорошо, — облегченно вздохнул Крюк, — несколько часов, это уже кое-что. Я знаю два места в окрестностях Янова, где можно переждать выброс. Правда, они оба контролируются «Монолитом», но при определенном подходе эту проблему можно решить. Теперь команда: Макс, я так понимаю, идет с нами, тешимый надежной оправдать себя перед кланом; ты, — Крюк посмотрел на Серого, — само собой. А этот товарищ без автомата?

— Вообще-то, он не из нашей компании, но так уж получилось, что он идет с нами, — ответил за «товарища» Макс. — По крайней мере, пока.

— Проводник, два бойца, умник и сталкер, у которого даже автомата нет. — Ухмыльнулся Крюк. — Я не знаю никого, кто сунулся бы в такую задницу, как Рыжий лес, столь хилой компанией. Нам нужен еще хотя бы снайпер, без снайпера не дойдем.

— Никого из твоих друзей мы в команду брать не будем, — сразу возразил Макс.

— Опасаешься, что останешься в меньшинстве, когда дело будет закончено?

— Просто не хочу, чтобы меня видели в компании таких, как ты. С меня и одного тебя будет много, я и так рискую репутацией больше, чем могу себе позволить.

— Боюсь, из твоих друзей, тоже взять некого. Если тебя вычислят раньше, чем ты выполнишь долг перед кланом, то тебе просто не позволят этого сделать.

— Значит, идем впятером.

— Я могу быть снайпером! — Дан едва не подпрыгнул от радости. — Я хорошо стреляю, честное слово! У меня разряд по стрельбе из винтовки — первый!

— Ты уже показал, на что ты способен, на стоянке. — Поддел его Макс. — Ты же не стреляешь в людей.

Дан моментально сник, но попытался отвертеться:

— Так то на стоянке. Они же были, как на ладони, а мы сверху. Это все равно, что стрелять в безоружного.

— А снайперы всегда стреляют в тех, кто находится в менее выигрышном положении: потому что врага видят, а враг их нет, иначе, от снайпера никакой пользы. К тому же снайпер, это не только меткая стрельба, это, наука вычислять противника, находить по звуку выстрела…

— Я умею, я книжки читал! — Перебил Дан. — Я хотел в армию пойти, в снайперы!

— Слышь, Макс, да пусть будет снайпером, — согласился Крюк, не скрывая улыбки — тем более, что никого другого уже все равно не найдем. Будем решать проблемы по мере поступления. Раз уж я ваш проводник, я у вас за главного. Считайте, что я принял решение и взял дохляка на должность снайпера в нашей маленькой армии. Мои условия простые: меня чтят и слушаются все, как мать родную, включая Макса. Если я говорю ему нырять в дерьмо, то он первым прыгает в какашки.