Завещание Вагнера

– - Вагнер здесь живет?.. я по делу...

– - Да, а что случилось?..
– Фауна отбросила цепочку.

– - Ничего не случилось... скажите ему... впрочем, я сам скажу...

Авель вошел в прихожую.

– - Его комната в конце коридора...
– сказала Флора... она сидела на диване в прихожей, кутаясь в штопаную шаль, и раскладывала пасьянс... ее знобило... она отметила поразительное сходство незнакомца с Вагнером...

Дверь в комнату Вагнера была приоткрыта.

– - Можно войти?..
– спросил Авель.

– - Да, конечно... чем обязан?.. вы присаживайтесь...
– Близоруко сощурившись, Вагнер с любопытством посмотрел на Авеля и выдвинул из-под стола табуретку.

Авель обвел взглядом комнату, напоминающую склад потерянных вещей.

В нише за занавеской стояла кровать с никелированными дугами и шарами.

На столе шелестели какие-то бумаги... их листали сквозняки.

Авель обратил внимание на книгу с медными застежками...

– - Пишу завещание моим потомкам...
– заговорил Вагнер.
– Правда, их у меня еще нет, но... хм...
– Он глянул на Авеля, вдруг смешался, задернул занавеску, потом подтянул гирю стенных часов и заспешил с отвлекающими словами.
– Привык я к этим часам... у них своя история... знаете ли, с годами время иначе идет... да... а вы, собственно, по какому делу?..

Авель понял, что Вагнер не узнал его, но не успел он что-нибудь сказать, как Вагнер снова заговорил... как будто за язык его кто-то тянул...

"Собственно, ценных вещей у меня нет, а эти часы уже не часы... куча железа... так что завещать мне нечего, да и некому...
– Вагнер покосился на дверь, подозревая, что девы его подслушивают.
– Что завещать-то?.. если только воспоминания...

Вы знаете, я ведь сирота... поезд, в котором я ехал с родителями в эвакуацию, попал под бомбежку...

Родители погибли, а я чудом остался жив... в беспамятстве, оглохший и ослепший я отполз подальше от искореженного вагона и заснул...

Разбудил меня старик, похожий на апостола... он ехал с нами в одном купе...

Апостол посадил меня в кузов полуторки, и мы поехали... час или два я глотал пыль и не заметил, как заснул...

Когда я проснулся и протер глаза, то увидел перед собой лысину Апостола, покрытую младенческим пухом...

Апостол спал, уронив голову на грудь... его одолевала сонливость, он мог заснуть в самом неподходящем месте...

Солнце уже закатывалось, когда полуторка въехала в небольшой провинциальный город и остановилась у закопченного здания типографии...

Апостол работал наборщиком в типографии...

Чтобы не жить зря, я помогал апостолу в нетрудной работе и читал книги, которые находил в шкафу или под кроватью...

С апостолом я прожил три зимы... он умер от астмы...

После похорон апостола все разошлись, кто куда, а я остался на кладбище...

В тот год лето было нежаркое и началось вовремя... трава стояла по пояс...

Я лег... я лежал и слушал, что скажет мне Апостол из могилы, но он молчал...

Прошел этот скорбный день, прошел и другой день...

На третий день голод и дождь прогнали меня с кладбища...

Помню, день был субботний... я шел и шел по каким-то улицам, едва передвигая ноги от слабости, заблудился, зашел в какой-то вытоптанный до песка дворик и сел под дерево... сижу, жую губы от голода... вдруг слышу, как будто кто-то окликнул меня по имени...

Я с трудом поднял голову... голова была тяжелая, точно чугунная... как сквозь туман я увидел какого-то странного господина в кителе довоенного покроя с вытянутым лицом и носом, похожим на рог носорога... он стоял на террасе, смотрел на меня и как будто мимо меня...

По виду он был похож на писателя... я узнал его... я видел его в издательстве... читал его книги...

Нащупывая ногой ступеньки, писатель сошел вниз по лестнице, рассыпал корм птицам...

Тучи ушли... приближался вечер...

"Какой чудный вечер..." - пробормотал писатель, потом почесал лодыжку, промежность, после чего глянул по сторонам...

Малыши возились в песочнице и не слышали и не видели ничего вокруг, кроме города, построенного на песке... они лепетали что-то на своем тарабарском языке и смеялись от удовольствия...

У ржавого мусорного бака в луже дождевой воды девочка ловила головастиков, которых сама же туда и напустила из стеклянной банки...

"Иногда я выпускаю их погулять..." - объясняла она свое дело подруге в круглых очках с толстыми стеклами...

Несколько мальчишек постарше, гроздью облепили велосипед... они гнались за котом, к хвосту которого была привязана громыхающая жестянка...

Жестянка оторвалась, а кот запрыгнул на ограду... он уже умывался, забыв весь свой ужас...

Писатель перевел взгляд на старух, которые сидели у подъезда и пережидали время до смерти... Он вытер слезящиеся под очками глаза с редкими рыжими ресницами, и увидел мальчика, который ползал среди птиц и собирал хлебные крошки...

Этим мальчиком был я...
– Вагнер зябко повел плечами, закутался в плед, шитый белыми нитками.

Он как будто заснул, тут же и проснулся, поднял голову.

Семь лет я жил у этого старого Мавра, так я его звал... потом меня призвали в армию... в армии я узнал, что Мавра арестовали... я долго искал его... в конце концов, я его нашел... где, вы думаете, я его нашел?.. в сумасшедшем доме...

На кровати за занавеской кто-то заворочался, сказал хриплым голосом:

– - Ты бы помолчал... зачем ему слушать твой бред...

– - Ты права... это Кларисса, моя бывшая половина...
– Вагнер сдвинул занавеску.
– Я думал, ты спишь... пришел человек из редакции... хочет напечатать мое завещание...

– - Мне кажется, он совсем не этого хочет... другого...

– - Да?.. ты так думаешь?..
– Вагнер поднял голову, по-птичьи глянул на Авеля.

Авель отвел взгляд.

Повисла долгая, неловкая пауза.

Авель размышлял: чью историю он рассказал мне?.. не мою ли?.."

Размышляя, Авель встал, подошел к окну.

Небо опять заволокли тучи... пошел дождь...

– - В тот день тоже шел дождь...
– заговорил Вагнер.
– Я читал, а Мавр дремал в кресле.

"Всякий наш шаг уже записан... и оправдан..." - прочитал я и, заложив палец между страницами книги с медными застежками, спросил:

– - Как это понимать?..

– - Так и понимать...
– отозвался Мавр и повел своей тонкой шеей... оттопыренные уши его заалели, когда послышался нетерпеливый стук в дверь... Мавр бросил плед на диван и пошел открывать дверь...