Завещание

— Да все просто, — вступил Анрион. — Только-только чуть не свершился переворот, пока всех переловим и перевешаем — прошу прощения, Ролинда — ты потихоньку вживешься в роль регента, научишься управлять, казнить и миловать, дипломатии и думать, прежде чем делать. Станешь ответственнее и умнее, народ привыкнет к тебе, и если не наделаешь больших ошибок — полюбит и легко примет новым императором. А объяви сейчас, что мы ждем принцессу, то мало того, что на Ролинду начнут давить многие родовитые семьи, стремясь заранее договориться о браке или хотя бы, помолвке своих сыновей с принцессой, так еще и волю императора начнут оспаривать. Скажут, что поскольку она дочь предыдущего императора, то следующим императором должен стать ее муж. Не дай Всесветлая, опять начнутся волнения и заговоры, а пока пусть надеются, что ты регент только до родов Ее Величества.

— Да, все верно, — кивнула головой императрица.

— Подождите, но ведь все равно то же самое, чего вы опасаетесь, обязательно произойдет, стоит принцессе родиться! — удивился Тамиль. — Скрывая пол ребенка, мы только откладываем эти проблемы, но не решаем их.

— Вы не совсем правы, герцог, — ответила Ролинда. — Во-первых, как уже сказал Анрион, Вы очень постараетесь и делом докажете народу, что будете отличным императором. Во-вторых, когда моя девочка родится, мы заключим с вами договор на помолвку наших детей — Вашего сына и принцессы — и уже никто не посмеет вмешаться. Ну и, в-третьих, Вы можете не принимать титул и оставаться регентом до совершеннолетия вашего с Демианой сына.

— Больше всего мне нравится «в-третьих», — Тамиль вытер вспотевший лоб. — Но сейчас у нас есть более насущные дела и проблемы. Будем решать задачи по мере их поступления. Ролинда, если Вам что-нибудь нужно, сразу вызывайте меня или Анриона, в любое время дня и ночи!

— Хорошо, постараюсь не сильно злоупотреблять этим разрешением, — улыбнулась императрица. — Тамильес, теперь Вы понимаете, что Демиану необходимо вернуть как можно скорее, что бы она рожала здесь? Сколько ей еще ходить?

— Немногим меньше двух месяцев, — быстро подсчитал в уме герцог. — Но как ее вернуть, если я не могу вырваться? А послать за ней кого-нибудь другого с охраной и другим сопровождением, так он как раз к родам и доберется до Восточных Земель.

— На таком сроке и опасно ехать далеко, — вступил Анри. — Тут или писать повелителю и просить сопровождение для герцогини, чтобы он спешно отправлял ее со всей возможной бережливостью через Горячие Пески или просить открыть портал для сопровождения от нас и перекидывать их прямо туда, чтобы не тратилось время на пеший переход. Но тут другая проблема — что если герцогиня не перенесет дорогу или роды начнутся раньше?

— Да, Вы правы, Анрион, — подумав, согласилась Ролинда. — Демиану нельзя трогать до родов, а потом попросим Александра в память о моем дорогом Арионе открыть портал для Демианы и малыша. Вещи и что там еще будет, прекрасно довезут через пустыню.

— Ваше Величество, это самое лучшее решение! — поклонился Тамиль. — Мы прямо сейчас и пойдем писать Александру, если Вам больше ничего от нас пока не нужно.

— Конечно, идите. За меня не беспокойтесь — у меня есть дочь, я все сделаю, чтобы наша малышка родилась и выросла. Теперь я самая послушная ваша, Анрион, пациентка и буду неукоснительно выполнять все предписания.

Друзья откланялись и покинули покои вдовствующей императрицы. Но до вестников опять не дошли — на этот раз Анри срочно требовался в больнице, а Тамиля перехватил слуга и доложил, что прибыла делегация Свободных Земель.

— Давай, завтра утром встретимся в твоем кабинете и, наконец, отправим вестник, — предложил Анри. — Сейчас сам видишь — никак, я убегаю.

— Хорошо! Я и сам сегодня занят выше головы. Но завтра — обязательно!

День прошел в сменяющейся чехарде посетителей, распоряжений, приказов, разбора докладов и улаживания конфликтов. Вечером Тамиль еле нашел в себе силы погулять с Риком, который еще больше вырос и мало чем напоминал того заморыша, которого когда-то герцог принес жене.

— Скучаешь, брат? — гладил он собаку. — Я и сам соскучился и жду не дождусь, когда Деми будет снова с нами. Пошли-ка спать на кровать, а то я сейчас прямо на полу и отключусь.

Под утро Тамиль проснулся от резкой, до слез, боли в руке и с ужасом уставился на почерневшую вязь.

— Неееет! Демиааанааа!

Глава 26

Демиана стояла, ошеломленно глядя на лужу у своих ног. Повелитель сориентировался первым.

— Целителей. Немедленно! — выкрикнул он в коридор.

Целители не иначе, летели на ковре-самолете, потому что появились запыхавшиеся и взъерошенные всего через несколько минут.

Демиану тут же осмотрели, и с великим бережением перенесли в ее покои.

Когда ее уже переодели в просторную сорочку и уложили на кровать, схватка повторилась, и целители принялись поить девушку какими-то каплями.

— Лежите, ханум. Старайтесь не двигаться, может быть, нам удастся остановить роды, — сказал один из них.

Но, несмотря на все усилия, через некоторое время схватки стали чаще и вылилось еще немного жидкости.

— Не волнуйтесь, ханум, — обратилась к испуганной девушке акушерка. — У Вас начались роды и мы их не сможем остановить, но повода для волнения нет. Ребенок уже хорошо сформирован, Вы сильная и молодая и с помощью Всевышнего, мы поможем ему благополучно родиться.

— Слушайтесь нас, ханум, — подключился один из целителей. — Мы будем следить за течением родов и скажем, что Вы должны делать.

— Хорошо, — прошептала Демиана. Она отчаянно смущалась, когда ее осматривали, и совсем стушевалась, когда акушерка принялась исследовать степень раскрытия родовых путей.

— Вам нечего стыдиться, ханум, — промолвила женщина. — Не тратьте силы на глупости, Ваше дело родить малыша и ни о чем другом не думайте.

— Ребенок лежит ножками вниз, — вступил один из целителей. — Поэтому роды не будут простыми, но мы Вам поможем, и все обязательно закончится хорошо.

Демиана благодарно кивнула и сжала руками простыню, пережидая очередную схватку.

Спустя 16 часов ребенок все еще не родился.

Новая схватка, тело содрогнулось, и Демиана протяжно застонала.

— Ничего, ничего, милая, сейчас отпустит, — ласково поглаживала руку девушки акушерка.

Трое целителей внимательно смотрели на пациентку — пока все шло неплохо. Ребенок был жив, мать тужилась, и они были наготове.

Очередная схватка и герцогиня снова мучительно застонала, прикусив губу.

В своих покоях мерил шагами комнату повелитель. Целители заверили, что опасность для женщины и ребенка минимальна и что все должно хорошо закончиться, но Александр нервничал и сам себя ругал. Ну, вот куда он спешил? Надо было ему подсунуть эту запись! Да, он очень хочет, чтобы Искрящая выбрала его страну для постоянного проживания, но вовсе не желает, чтобы она страдала и тем более, рисковала здоровьем, своим и ребенка. Это он опростоволосился, демон с ними, его мечтами, пусть едет к мужу, он даже разрешит открыть для нее и ребенка портал, только бы все обошлось!