Заветное желание

Ростислав кивнул и пристроил меч в ножны, оставшиеся от Огнекрылого. Клинок вошел в ножны не совсем четко, но, в целом, нормально. Ростислав наказал себе в первый же день в Радужном Городе справить нормальные ножны для чудесного оружия, после чего ощутил волну благодарности, исходящую от меча.

«Еще бы», — подумал юноша, — «Обновку пообещали, можно сказать».

Он посмотрел на дракона.

— Еще раз благодарю тебя, Златосвет.

«Это далеко не вся помощь, которую окажут драконы», — ответил тот, — «Но все в свое время. Иди, Избранник, отдохни с друзьями, сколько вам надо, и летите дальше вместе с Небесной».

— А она согласна? — спросил Ростислав.

«Конечно, иначе бы я и не посылал ее с вами», — дракон прикрыл голубые глаза, явно давая понять, что беседа закончена.

Ростислав покинул поляну Златосвета в задумчивости. Вроде бы, все шло хорошо, но чувство беспокойства не покидало юношу. Ему хотелось быть в курсе событий, происходящих в Радужном Городе, на завоеванном архидемоном Горнагаре, на Алашоме…

* * *

Архимаг Лоарин поднял руки, сформировал на них большой ком ледяного пламени и в последний раз бросил в твердыню солдат Хаоса. Вернее, в то, что от нее осталось после десятков обстрелов и атак магов из Радужного Города.

Земля вздрогнула, когда ледяной шар взорвался синим огнем, заморозив все вокруг развалин укрепления. Впрочем, не стоило быть самонадеянным: легионеры Хаоса уже не раз и не два выживали под подобным огнем.

— Вперед, — сказал Архимаг, и с полсотни светящихся духов устремились к развалинам небольшой крепости.

Через короткое время создания Света вынырнули обратно, и подлетели к Архимагу.

— Все чисто, вызвавший, — проговорил один из них, — Только мертвые и умирающие.

Архимаг кивнул и отпустил тут же исчезнувших духов. Он и еще несколько сильных магов подошли к разрушенному укреплению. Когда-то мощная башня с бастионами теперь представляла собой только жалкую горстку руин. Мороз, молнии, пламя и кислота превратили магический камень в жалкого вида обломки.

— Ищите Семя Хаоса, — сказал Лоарин, потом показал направление, откуда чувствовал исходящие волны чужой силы, — Там.

Несколько магов прошли туда, а Лоарин склонился над воином Хаоса, который лежал на камнях, судорожно сжимая в руке оплавленный кусок металла, еще недавно бывший грозным волшебным мечом. Латы воина тоже представляли собой жуткое зрелище — оплавленные, измятые, пробитые в нескольких местах. От украшений вообще не осталось даже следа.

Архимаг провел над лицом легионера. От его ладоней исходило легкое белое сияние, и легионер, закашлявшись, открыл тускло блестящие глаза.

— Что… — прохрипел он и попытался встать. Его ноги, промерзшие насквозь, с жутким хрустом отломились, но легионер не обратил на это внимания.

— Лежи, — сказал Лоарин, — Я хочу знать только одно, воин Хаоса. Что подвигло вас на эту авантюру?

— А зачем мне помогать тебе, светлый? — легионер хрипло рассмеялся.

— Я приказываю тебе.

— Да кто ты такой, смертный, чтобы приказывать мне? — легионер снова зашелся каркающим смехом, — Я — легат Эйдолон… лорд Хаоса…

— Поверженный смертными, умирающий лорд Хаоса, — усмехнулся Лоарин, — И что вам всем тут понадобилось… Не говори только, что вас призвал Аргаррон.

— Тогда не скажу.

— Что?

— Он призвал нас, если это внесет беспорядок в твои мысли, — сказал Эйдолон, после чего уронил голову и замер. Тело его потеряло окраску, став словно сошедшим с черно-белой фотографии, а потом и вовсе рассыпалось прахом, оставив на земле только доспехи и оружие.

Земное бытие Эйдолона в очередной раз прервалось.

Лоарин распрямился. Рядом стояли его подчиненные, лучшие маги Радужного Города.

— Семени нет, — сказал Лон-Калар, — Только алтарь и мертвый птенец коргуллов на нем.

— Проклятие, — сквозь зубы сказал Архимаг, — Они прокляли землю коргуллов… нам придется ненадолго задержаться тут…

— Как прикажешь, Великий.

— Готовьте круг. Особенное внимание удели друидам. Именно их силой будем снимать проклятие с земли.

— Погоди, Великий, — Лон-Калар тронул Архимага за плечо, — Это самый напрашивающийся метод. Хаос мог расставить ловушку…

— Ты прав, но он также мог предугадать и ход наших мыслей. Так что не волнуйся, он мог с одинаковой вероятностью расставить ловушку где угодно.

— Хорошо, — верховый друид кивнул и отошел.

Лоарин, подняв с земли какой-то прутик, начертил на земле несколько фигур, что-то прикидывая в уме. Потом улыбнулся и стер написанное.

— Приступаем, — сказал он, подходя к стоящим кругом магам.

Квостры взялись за руки, начиная совместное заклинание.

На горизонте показались безумные коргуллы, которых влекло сюда заклятье Хаоса, чувствующее опасность со стороны горстки смертных. Одержимые духами Хаоса воины были уже практически на месте, когда слаженный поток магии перекрыл каналы подпитки из Хаоса, упокоил душу принесенного в жертву ребенка коргуллов и нанес сокрушительный удар оп узлу сплетенных потоков.

По бесплодной, проклятой земле словно прокатилась волна, концентрическими кругами разошедшаяся от круга магов. Там, где она прошла, изуродованные магией растения гибли, а безумные коргуллы с криками падали на землю, дергаясь в диких припадках. Сущности Хаоса мучительно покидали тела смертных, не в силах противостоять заклинанию Архимага, но и не желая сдаваться без боя.

Когда последние крохи заклинания были рассеяны, Архимаг устало опустил руки, но в этот момент на него, как на главенствующего в круге, накатилась отдача. Архимаг охнул и осел на землю. Поток магии Хаоса, собравшийся из остатков проклятия, ударил в самую сущность Лоарина, едва не выбив душу из тела. Архимаг, не смотря на слабость, поставил несколько барьеров, но нити Хаоса медленно, но верно прогрызались сквозь них.

Вокруг Лоарина столпились маги, но все они знали, что в подобном противостоянии они ничем не помогут, только зря отвлекут Архимага.

Архимаг бросил почти все оставшиеся силы на защиту собственной души, лихорадочно соображая, чем поразить ловушку Хаоса, которую предугадал Лон-Калар. Его осенило уже в самый последний момент, когда поток Хаоса был готов ворваться в его разум. Для стороннего зрителя Лоарин неожиданно раздвоился, и двойник тут же сморщился и истлел, пораженный проклятием.

Архимаг приподнялся на земле и обвел взглядом всех присутствующих.

— Все в порядке, — сказа он, — Но я, похоже, сгорел… Не полностью, но все равно… Мне надо вернуться в Радужный город, немедленно.

— Да, Великий, — склонил голову один из магов Воздуха, — Я открою портал, если ты не против.

— Да, скорее, — Архимаг поднялся с земли. Магия Хаоса отступила, но у Лоарина было странное чувство, что они, квостры, что-то упустили в своем волшебстве.

Через несколько минут он был уже в Радужном Городе, в руках умелых целителей. Но даже они не могли восстановить силы Архимага быстро.