Завхоз Вселенной

— Наверное. Они и меня желают иметь. Но бодрствующим.

— И чем покупают?

— Это я их покупаю. Партию «Имперский проект» под меня создавать будем, финансирование. Понял? Меня власть интересует. Что за бессмертный без власти?

— Ага. Наконец. Значит, так ты усвоил Володины слова.

— А зачем он говорил, что из меня получился бы царь?

Серый шумно вздохнул и почесал грудь.

— Царь, значит.

— Да хоть кто, главное, власть. Ладно, не хочешь пива, давай чай.

— М-м, холодный. Я здесь приборами не пользуюсь. Ни электричеством, ни газом. Или по электромагнитному сигналу засекут, или по отблеску. Такая вот, клавишник, конспирация, — ухмыльнулся Серый.

— Да они же всё знают.

— А где именно я нахожусь, в какой точке? Куда из гранатомёта шмалять? Вопрос.

— Ну, ты же им нужен живым.

— Твоим кураторам — живым. Так что насчёт холодного?

— Давай холодный.

Серый снова ухмыльнулся и достал из-под раскладушки пузатый чайник и кружку.

— Ты сумку можешь и так раскрыть. Незачем меня на кухню отсылать.

— Откуда ты про сумку? — удивился астрал.

— Не пальцем делан. Что там у тебя? Пистолет? Ты вроде бы пацифист.

— Сейчас увидишь, какой я пацифист, — с внезапной угрюмостью произнёс астрал и, расстёгивая «молнию» сумки, добавил уже чужим, глухим голосом: — Сила Потусторонья со мной.

Он вынул ружьё и вскинул, чтобы стрелять.

Серого на раскладушке не было. Никакого звука, никакого движения — просто Серый уже находился в шаге от мнимого Игорька. Опешивший астрал повел было ствол в его сторону. Но Серый, сделав выпад, воткнул нож астралу в бедро, тот вскрикнул, упал на колени, выронив оружие, и Серый точным быстрым движением всадил нож ему под нижнюю челюсть. Удар, при котором лезвие перерезает сонную артерию и проникает прямо в мозг.

Брызнула кровь, астрал, не потерявший сознание мгновенно, что наверняка случилось бы с обычным человеком, удивлённо скосил глаза на торчащую рукоятку финки.

— Зачем? — прогудел совсем уже инфернальный голос.

Голос этот исходил не от астрала, казалось, сам воздух в комнате вибрирует. В следующее мгновение астрал окутался клубами белёсого светящегося дыма и исчез. Точно так же вскипели и исчезли пятна и капли крови. От гостя из Потусторонья остались лишь разбросанные по полу купюры да новенький мобильный телефон.

Серый поднял финку, провёл пальцем по лезвию, убедился, что оно чистое. Сунул нож в закреплённый на левой руке чехол. Сборы заняли у него не более двух минут. Потом он выскользнул на кухню и долго смотрел на тёмные крыши, на тёмный двор, словно бы мог видеть в темноте. На лестничной площадке он бесшумно открыл чердачный люк и скрылся в тёмном проёме.

Никто из карауливших подступы к дому не обнаружил уходящего Зверя, который в стиле доктора Мессинга умел отводить от себя нежелательные взгляды и мутить «внутреннее зрение» экстрасенсов.

Лишь спрыгнув с пожарной лестницы, уже в другом дворе, Серый столкнулся с двумя молодыми людьми. По его ощущениям, это были совсем посторонние молодые люди, и даже не совсем люди.

— Мозгляка прессануть не получилось, — процедил сквозь зубы Евгений.

— Вот этот пусть нам расскажет, — ответил Константин. — Эй, ты! — бросил он в спину Серому. — Где мозгляк?

— Куда бессмертного подевал? — добавил Евгений.

— Он не тот, кем кажется. Он из Отражений. Слышишь, воин?

— Мы кому говорим? — с некоторой угрозой произнёс Евгений.

Серый, не обращая на них внимания, скрылся в арке проходного двора.

— Просканировал? — спросил Константин.

— А ты?

— Очень много силы.

— И сила эта — не его. Ничего не видно.

— Я понял. Он — держатель вавилонского Источника.

— Царь?

— Вроде того. Что-то ещё с ним из Вавилона вылезло.

— Да, знал бы он, чего замутить может.

— Подскажут, — угрюмо заметил Константин.

— А может, мы подскажем? Может, станем его правой и левой рукой?

— Согласен. Перемещаемся за ним.

Кремлёвцы совершили было скачок в пространстве, исчезнув из подворотни. Но непонятная, неведомая им сила вернула их назад. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга.

— Теперь ясно, чего наши в Мексику сквозанули? — злобно проскрипел Евгений.

— Потому же, отчего Реализованные сами к нему не приближаются, — ответил Константин.

В салоне припаркованной неподалёку от места событий «газели» сидели полковник Любимов и капитан Сулакшин и через экстрагида — экстрасенса с ноутбуком на коленях, показывавшего на компьютерной карте Москвы местонахождение объекта, — контролировали перемещения «Игорька». Около часа объект находился в квартире Зверя. Потом исчез. Экстрасенс растерянно глянул на начальство.

— Я не вижу, где он находится. В этом доме его нет… И нигде нет, — подумав, добавил он.

— Это что за новости? Давай, Сулакшин, туда. Стоп. — И, повернувшись к экстрагиду, спросил: — А Зверь?

— Как всегда: очень размытая локализация. Понятно одно — перемещается.

— Всё. Попали. — Любимов опустил стекло, смачно плюнул в темноту. — Квартиру и без нас осмотрят. Уходим.

Сулакшин дал задний ход и принялся выруливать из лабиринта дворов. Внезапно экстрагид шумно выдохнул.

— Стойте! — И стал лихорадочно водить курсором по электронной карте. — Я его детектирую!

— Неужели Святополковича? — не ожидая чудес, спросил Любимов.

— Его-его. Сейчас-сейчас, — бормотал экстрагид. — Есть! Ты смотри…

— Не томи, — одновременно произнесли комитетчики.

— Он в санатории «Барвиха».

— Твою мать, — бросил в сердцах Любимов.

— Товарищ полковник, нужна опергруппа, пока мы туда доберёмся… — предложил Сулакшин.

Любимов кивнул и потянул из кармана мобильник.

10

Когда Игорёк проснулся, было уже темно, и казалось ему, что он в квартире на Вернадского. Сколько может быть времени, сколько он проспал? Голова была тяжёлой, и невыносимо хотелось есть. Утро или ночь? С перепоя голова чугунная или от недосыпа?

Из-за стены, из соседней комнаты, доносились эротические звуки. Наверное, Артемий опять приволок девочку по вызову.

Игорёк сел на кровати и понял, что это не квартира. Он принялся судорожно вспоминать, где он. Вспомнил Гошу, его берлогу. Может, в соседней комнате Гоша со своей Катькой? Перед глазами возник ресторан «Астория», цепкий взгляд Черепа, взмах его руки. Может, когда он там вырубился, его отвезли сюда, к Гоше. Но ведь он был с Аней. В тихом сумрачном городе. Когда это было — до Гоши или после? Игорёк сжал виски ладонями.