Завхоз Вселенной

— Хоу, Саня! — крикнул он напарнику. — Парализатор не берёт.

Саня остановился как вкопанный, снял с пояса какую-то коробку и тоже направил на кабину.

Уже забравшийся в кресло Игорёк почувствовал несколько слабых уколов в затылке и некоторый шум в голове.

— Куда летим? — бодро осведомился киберштурман.

Очевидно, хозяин летательного аппарата был человек весёлый и соответствующим образом настроил эмоциональные характеристики своего автопилота.

— В Семигорск! — других мест в этом мире Игорёк не знал.

Машина легко взмыла в воздух.

— Ультразвуковая блокада тоже не берёт, — констатировал Саня. — Связывайся, Юрка, с Центром, пусть сажают флаер.

Юрий произнёс:

— Группа «Осьминог» Центру. Объект разгуливает без личного кода, средства нейтрализации на него не действуют. Сейчас летит на флаере номер… — Он назвал номер аппарата, считанный сканером с процессора машины. — Готовьтесь встречать.

— Ваши гипотезы? — раздался женский голос из браслета.

Юрий посмотрел на напарника, тот пожал плечами.

— Выглядит как человек, — сказал он. — Говорит как человек, пьёт как человек. Только вот прыгает далеко. Реакция сумасшедшая. И не потеет.

— Я, Юрий Владимирович, прошу вас включить интуицию, — не без иронии ответил Центр.

— Сначала наблюдения, потом интуиция, Вероника Семёновна, — парировал Юрий. — Собственно, интуитивных предположений, — он снова глянул на Саню, тот снова пожал плечами, — не наблюдается. Всё произошло очень быстро. Он будто учуял.

— Ладно, воители, отбой.

— Отбой так отбой, — угрюмо сказал Юрий.

Игорёк глянул вниз. Внизу проплывали леса, квадратики полей, россыпи домиков.

— А до Семигорска далеко? — спросил он от нечего делать.

— Триста двадцать три километра сто семнадцать метров на момент запроса, — отозвался штурман.

— Послушай, друг человека, а можешь ты меня не в Семигорск отвезти?

— Запросто.

— Куда, к примеру?

— Это я должен спрашивать куда, — философски заметил киберштурман. — Но с другой стороны, я обязан ответить на поставленный вопрос. Отвечаю — куда угодно.

— Ну, ты, кретин железный…

— Я не железный, — в голосе автопилота прорезались нотки обиды. — Я биомеханический. И не кретин, а киберштурман.

— А Семигорск где, на западе или где?

— Северо-запад, — лаконично сообщил киберштурман.

— Ну, так вези меня на юг.

— Не могу.

— Это ещё почему?

— Только что получена экстракоманда.

— Какая ещё экстракоманда?

— Совершить посадку на базе Семигорск-5.

Игорёк глянул на землю. Высоко. «Но я же бессмертный!» — подумал Игорёк.

— Слышь, друг. Открой мне кабину.

— Это небезопасно, — самодовольно объявил кибердруг.

— Я в курсе. Душно, воздуху надо. Открывай.

— Ладно, открою. Но придётся снизить скорость.

— А мы никуда не спешим, — сказал Игорёк, и в лицо ему ударила тугая струя холодного воздуха. — Ну, прощай, друг человека.

Игорёк перегнулся и выпал из флаера.

— Человек за бортом, — возопил киберштурман и с ускорением ушёл в пике.

В считанные секунды оказавшись внизу, под Игорьком, он выдвинул вверх кресло; кресло вдруг распахнулось серебристыми лепестками амортизатора. Флаер явно стремился выловить Игорька прямо в воздухе.

«Вот зараза!» — подумал Игорёк, отталкиваясь обеими ногами от упругих лепестков.

Флаер снова заложил вираж, и опять оранжевый бутон оказался точно под Игорьком. Игорёк падал уже головой вниз, поэтому пришлось отталкиваться руками. Киберштурман заложил третий вираж, но флаер зацепился за верхушки деревьев и рухнул посреди леса. А Игорёк, обломав несколько ветвей, упал чуть в стороне, целый и невредимый. Он встал, подошёл к останкам машины. Флаер с переломанным крылом застрял в нижних ветвях могучего кедра. Второе крыло судорожно подергивалось. Из кабины донёсся бодрый голос:

— Потерпел аварию! Включаю маяк! Могу предложить горячий чай! С бутербродами!

— Давай бутерброды, — скомандовал Игорёк. — Жрать охота.

Из торчащей вверх тормашками кабины вывалился свёрток с бутербродами, пластиковый стакан и вылилась горячими брызгами какая-то жидкость, по-видимому, чай.

Игорёк подобрал бутерброды, посмотрел наверх — флаер по-прежнему пытался уложить уцелевшее крыло на фюзеляж. Игорёк надорвал пакет, откусил от бутерброда, пожевал.

— Ну что, доигрался, болван железный?

— Я не железный, я биомеханический! — донеслось в ответ.

Игорёк доел бутерброд и задал вопрос:

— Кибер, в чём смысл жизни?

Кибер ответил, на этот раз почему-то женским голосом:

— В нежном возрасте все задают себе этот вопрос. Вы, Игорь Святополкович, никуда не ходите. За вами послана оперативная группа.

— Это кто говорит, кибер?

— Уже не кибер, — кокетливо ответил голос. — Вероника Семёновна Прошкина, главный диспетчер Семигорского Центра ГРУК.

— А… Прощай, Вероника Семёновна.

Игорёк сплюнул в сердцах на устланную хвоей землю и скорым шагом углубился в чащу. Жажда самоутверждения требовала не даться в руки зловещему ГРУКу. Хватит с него и Старого Айка.

Ситуация напоминала военные действия в Ираке, и он решил брать пример с несгибаемого Володи или весёлого воина Серого, патриота и государственника. Выхода из положения, по правде сказать, он не видел никакого, потому что не видел выхода из этого неприятно бодрого, чокнутого мира. То, что опять его сунули в какое-то дерьмо — понятно. Точно так же сунут и в новое. Остаётся ему одно — бороться до последнего. Если с Айком получилось и с пиломатериалами, то с этими людьми светлого будущего, надеждой человечества, он ещё очень даже повоюет. Развели тут детский сад. Киберы у них философствуют. Сантехники гимны сочиняют, уборщицы кантаты пишут. Пионэры не по возрасту шустрые, в двухкилометровые льды стремятся. Они хоть знают, что такое тяжесть бытия? Откуда им знать, бабочкам-однодневкам? Хорошо устроились, под карнавалы засуху организовывают, весельчаки.

Через полчаса Игорёк перешёл на обычный шаг. Опасности не наблюдалось, а куда идти — неведомо. Он посмотрел вверх. Где солнце, куда подевалось? Небо быстро заволакивало тучами. Эти люди благоденствующего мира вполне могли изменить погоду, чтобы лично он, Игорёк, заблудился в лесу, и вместо того, чтобы ориентироваться по солнцу, стал ходить кругами. Что там в школе по поводу мха и лишайников говорили? Игорёк осмотрел несколько стволов. Никаких лишайников. Ну да, с контролируемой погодой понятие «север» становится чисто географическим. Надо бы залезть на дерево. Да неохота. Кто они такие, чтобы он из-за них по деревьям лазил? И так вон штанина до колена разорвана, рукав пиджака на честном слове болтается. Хороший был костюм. Успел к нему привыкнуть.