Зависимы сейчас

Мои мысли кружатся в голове до тех пор, пока Нола не въезжает на мою подъездную дорожку. Все мысли уходят в другое измерение, и я ошеломленно говорю «спасибо» и выхожу из машины. Фиолетовые гортензии обрамляют трехэтажный дом, кресла-качалки выстроились в ряд на крыльце, а на металлическом шесте возле плакучей ивы развевается американский флаг.

Я пытаюсь вдохнуть умиротворение и похоронить свое беспокойство, но в итоге задыхаюсь от весенней пыльцы, кашляя в руку. Почему самое красивое время года должно быть и самым засорённым?

Я не должна стоять и медлить на переднем дворе. Я должна броситься внутрь и наконец-то прикоснуться к мужчине, который не покидал мои фантазии. Но мне интересно, насколько другим он будет казаться вблизи. Меня беспокоит неловкость от долгой разлуки. Будем ли мы подходить друг другу так же, как раньше? Буду ли я чувствовать себя так же в его объятиях? Или все непоправимо изменится?

Я набираюсь храбрости и иду вперед. И когда я поднимаюсь на крыльцо, дверь распахивается. Я замираю на самой верхней ступеньке и смотрю, как сетчатая дверь с грохотом врезается в стену дома. Затем появляется он, одетый в темные джинсы, черную футболку, а на его шее висит ожерелье с наконечником стрелы, которое я подарила ему на двадцать первый день рождения.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но не могу оторвать глаз от каждого сантиметра его тела. Как уложены его светло-каштановые волосы: сверху — объемные, по бокам — более короткие. Как заостряются его скулы, придавая ему смертоносный и великолепный вид. То, как он протягивает руку и трет свои губы, как будто надеясь, что они коснутся моих. Он с таким же нетерпением врезается о мое тело, а потом его голова наклоняется в сторону, и наши глаза наконец встречаются.

— Привет, — говорит он, расплываясь в ослепительной улыбке. Его грудь тяжело опускается, почти синхронно с моим неровным ритмом.

— Привет, — шепчу я. Нас разделяет большое расстояние, напоминающее мне о том, когда он впервые отправился на реабилитацию. Оторвать ногу от земли и преодолеть это расстояние — все равно что ползти вверх под углом девяносто градусов. Мне нужно, чтобы он помог мне добраться до вершины.

Он делает шаг ко мне, снимая напряжение. Все эти ощущения вспыхивают в моем животе. Я так сильно его люблю. Мне так его не хватало. В течение трех месяцев я испытывала боль от разлуки с лучшим другом, одновременно пытаясь бороться со своими сексуальными навязчивыми влечениями. Мне нужно было, чтобы он сказал мне, что все будет хорошо.

Он был нужен мне рядом, но я бы никогда не забрала его из реабилитационного центра ради своей выгоды, не тогда, когда это нанесло бы ущерб его выздоровлению. А я больше всего на свете хочу, чтобы Ло был здоров. И я хочу, чтобы он был счастлив.

— Я вернулся, — бормочет он.

Я пытаюсь сдержать слезы, но они невольно текут, скатываясь по щекам. Это я должна появиться в дверях, чтобы поприветствовать его, а он должен задерживаться на ступеньках крыльца. Почему у нас все время все наоборот?

— Извини, — говорю я ему, медленно вытирая глаза. — Я должна была быть здесь час назад...

Он качает головой и хмурит брови, как бы говоря «не беспокойся об этом».

Я снова окидываю его взглядом и более уверенно киваю.

— Ты хорошо выглядишь, — я не могу сказать, что он точно трезв. Он не утратил тот взгляд в глазах — тот, который, кажется, целует мою душу и заманивает меня в ловушку. Но он не обессиленный, не увядший и не исхудавший. На самом деле, у него больше мышц, его бицепсы очень рельефны. И после нашего разговора в Skype некоторое время назад я знаю, что все его тело соответствует этим бицепсам.

Я жду, что он скажет «и ты тоже», но его глаза снова следят за мной, и я вижу, как его грудь опадает, а лицо искажается от боли.

Я моргаю.

— В чем дело? — я опускаю взгляд на свое тело. На мне джинсы и свободная футболка с V-образным вырезом, ничего необычного. Задумываясь, не пролила ли я кофе на джинсы или что-то в этом роде, но я не замечаю, что он делает.

Вместо того чтобы сказать мне, что его беспокоит, он подается вперед, глубокая боль в его глазах пугает меня. Что я сделала не так? Я отшатываюсь назад — реакция, которую я вряд ли могла бы предсказать для сегодняшнего дня. Я чуть не спотыкаюсь на ступеньках, но его рука обхватывает мою талию, притягивая меня к своей груди и спасая от падения на траву внизу.

Его тепло притягивает меня, и я сжимаю его руки, боясь отпустить. Он пристально смотрит на меня, пока его взгляд не переходит на мои руки... мои кисти. Он убирает одну из них со своего бицепса, его пальцы скользят по моим, забирая дыхание прямо из моих легких. Он поднимает мою руку между нами, а затем приподнимает мой локоть, давая мне возможность хорошо рассмотреть свою руку.

Моя грудь опускается, осознавая источник его замешательства и боли.

— Какого черта, Лил? — говорит он.

Вчера во время последнего сеанса терапии я до крови расцарапала руку, и завтра, скорее всего, появится уродливый красный рубец. Даже с грубыми обкусанными ногтями я умудрилась разодрать кожу.

Ло осматривает мои ногти, его нос раздувается, чтобы сдержать еще больше эмоций.

— Я в порядке. Я просто... волновалась вчера. Терапия была сложнее. Ты возвращался домой... — я не хочу говорить об этом сейчас. Я хочу, чтобы он обнял меня. Я хочу, чтобы наше воссоединение было эпичным — достойным «Дневника памяти». А мое глупое беспокойство и дурная привычка разрушили идеальный исход, который я себе представляла. Я возвращаю свою руку и касаюсь его подборка, заставляя его перестать фокусироваться на моих проблемах. — Я в порядке.

Слова кажутся немного фальшивыми. Я не в порядке на сто процентов. Эти последние три месяца были испытанием, которое я легко могла провалить. Временами мне казалось, что сдаться — это лучше, чем бороться. Но я справилась. Я здесь.

Ло здесь.

Это все, что имеет значение.

Его руки внезапно скользят по моей спине, и он прижимает мое тело к своему. Его губы касаются моего уха, отчего по шее пробегают мурашки. Он шепчет: — Пожалуйста, не лги мне.

— Я не... — но я не могу закончить, потому что слезы начинают наворачиваться, обжигая на своем пути вниз. Я вцепляюсь в его плечи, прижимая крепче, боясь, что он собирается отстраниться и оставить меня сломленной на крыльце. — Мне жаль, — задыхаюсь я. — Не уходи...

Он отступает, и я прижимаюсь к нему сильнее, отчаянно и испуганно. Он — спасательный круг, который я не могу отпустить. Я завишу от него больше, чем любая девушка должна зависеть от парня, но он был основой моей жизни. Без него я утону.

— Эй, — он берет мое лицо в свои руки. Его стеклянные глаза возвращают меня к реальности. К тому факту, что он чувствует мою боль так же, как я чувствую его. В этом-то и проблема. Нам так больно друг за друга, что трудно сказать «нет». Трудно лишить себя порока, который заглушит агонию дня. — Я здесь, — говорит он, по его щеке стекает беззвучная слеза. — Мы справимся с этим вместе.