Завоеватель

— Всё верно, я уже сталкивался в прошлом с чем-то подобным. Один из убитых мною Герцогов, принадлежал к расе созерцателей. Я забрал глаз с поля боя, и теперь держу среди трофеев в своём замке. Но вот сейчас, я задумался, а можно ли использовать этот предмет, для создания чего-то наподобие Ока Огара. Установить на корабле или одной из башен… Хм, или даже создать передвижное орудие, которым сможет управлять один из крылатых волшебников.

Он задумался, вновь взглянул на око, а после повернулся ко мне.

— Это вполне возможно. Разумеется, будут сложности, но, думаю, опытный артефактор, сможет заставить артефакт действовать. Нам стоит поговорить с мастером Нипхетом, его знаний должно хватить. Я тоже помогу, чем смогу. Вообще, работа с останками Лордов и Герцогов весьма сложна. Мало кто за такое берётся.

Этот вопрос меня давно уже интересовал, поэтому я поинтересовался.

— У меня в Пазунии, есть довольно опытный некромант. Именно он поднял тела холмовых великанов. Хочу у вас поинтересоваться. Можно ли, в теории, поднять останки Лорда? Я имею в виду только что павшего, а может, вообще, собрать нечто новое из разных частей?

Якшу улыбнулся, покачивая головой.

— В теории, всё возможно, но на практике маловероятно. Чтобы удержать тело Лорда от разложения, понадобится тратить много божественной энергии, да и такое творение, будет весьма уязвимо. Оно лишится большей части прежних возможностей и Источника. Не забываем ещё, насколько сложно работать с подобной плотью, всё ещё сохраняющей каплю божественности. Это почти столь же трудно, как… скажем, изменить адамант. В результате, даже если всё получится, в итоге получим сильное, но не обладающее божественной силой существо. Которое, всё равно не сможет использовать скорость Лордов. Это будет очередной большой и бесполезный зомби, на которого придётся тратить уйму энергии. Подобное существо, и один из ваших Совершенных, с легкостью, разнесёт на куски. Даже молодой истинный, уже способен с ним потягаться.

— Хм… печально слышать.

— Ну, я, конечно, тоже немного утрирую. Некоторые части, вроде этого глаза, природной брони, рогов или когтей, всё же можно использовать. Они могут быть эффективнее оружия и доспехов третьего уровня. Тем более, столь небольшую часть Лорда проще защитить от эффекта разложения.

Он вновь посмотрел на зависшее в воздухе око, провёл над ним руками, что-то проверяя, потом повернулся ко мне.

— Мне известен рецепт особой жидкости, в которую можно будет поместить этот глаз. Вещество не даст ему дальше разлагаться и даже, частично, вернёт уже потерянные свойства. Ну, а артефактор изготовит колбу, с несколькими накопителями, куда мы его потом поместим. В целом, ваша идея может принести плоды… У меня и самого есть желание в этом разобраться. Не так часто удаётся поработать с подобными образцами. Подкинули же вы мне задачку Нахаб, а времени и так совсем не много.

Мы обменялись улыбками.

— Будем надеяться, с оком выйдет что-нибудь дельное. Кстати… может в такой артефакт стоит встроить возможность, для подключения божественных предметов? Ведь это может повысить его эффективность.

— Посмотрим. Я пока даже не знаю, смогут ли его заряжать простые маги, либо исключительно Лорды. Сейчас же озадачу нашего артефактора, пусть тоже подумает.

Мы расстались с Якшу довольные этой беседой. Всё же этот Лорд не был любителем войны, а грезил научными изысканиями, и думаю, эта военная компания его порядком раздражала. Ну, а так, он сможет немного развеяться, заодно и мне принесёт некую пользу. Я уже представлял, как с борта Надзирателя, бьёт алый всё разрушающий луч… Мой флагман станет ещё опаснее, будет способен разрушать силовые поля врагов, и прожигать истинных демонов насквозь.

Уже ближе к вечеру, оба судна были готовы к отбытию. Мне не очень хотелось передавать свои суда под командование Вебаса, но любому было ясно, что наша армия сейчас очень нуждалась в войсках. Лорд-Паук и сам заинтересован в том, чтобы корабли не пострадали. А если отправь на эту миссию обычных истинных, то не факт, что корабли вернутся обратно. Соседние Слои слишком враждебны. А Вебас, несмотря на нашу с ним взаимную неприязнь, довольно силён, знаком с соседями, да и хитрости ему не занимать. Так что, я позволил его бойцам занять оба моих судна, оставив лишь отряды воздушников, и часть корабельных магов. Он брал с собой не так уж и много бойцов, лишь два десятка великих танар’ри, да группу сопровождения, из трёх десятков чазме. Ахмед с Эльнарой на борт, к счастью, не взошли. Пока им хватает работы с разработкой новых снарядов, они уже встретились с Кимбаалом, и теперь эта троица, занимается своими экспериментами, чуть южнее крепости. Они хотят создать максимально стабильный, и при этом разрушительный, снаряд, на основе дыхания дракона.

В общем, хорошо, что они не летят с Вебасом. Союзники мы с ним или нет, но он знает, что эти маги мне преданны, и представляют угрозу даже для Лордов. Так что, в его пухлую голову вполне может прийти мысль, по-тихому от них избавиться. Я видел, что алчность в его глазах не угасла, даже когда он вышел из Зала Силы. Два Источника ему было мало, он желал получить их все…

Вскоре оба судна поднялись в небо, и полетели на восток. Там находилась одна из нужных нам точек перехода. По плану, Вебас должен был отправиться на Слой под названием Чебад. В этом месте, как и в Адской Дыре, было несколько правителей, а также, шестнадцать относительно крупных городов. Там можно было попробовать набрать наёмников. В двух из них, гильдия шпионов уже работала в этом направлении. Прощупывала почву и налаживала связи с местными правителями, и криминалом. Пожалуй, ещё пару дней назад, ни один местный отряд не стал бы на нас работать, так как не посчитал бы нашу победу возможной. Но сейчас мы отбили треть Слоя, и одержали уже три громкие победы. Соседи об этом знают. У нас есть неплохие шансы пополнить наши ряды, хоть это и влетит в копеечку. Поэтому, Вебасу придётся заскочить ещё и в торговую гильдию, продать часть ненужного нам оружия. И уже после этого, посетить несколько городов, собирая для нас армию.

Мы рассчитывали, что эта война продлится не очень долго, и договор с наёмниками планировали заключить только на два месяца. К сожалению, или к счастью, юглотов нам было не нанять. Их План находился слишком далеко от Диоса. Да и их самих не пускали так глубоко в Бездну. Если они тут и встречались, то совсем небольшими группами, которые представляли из себя просто отряды разведки. Хотя, конечно, будь они тут, мы лишили бы себя многих проблем. Ну, а так, приходилось рассчитывать лишь на всевозможные отбросы, и довольно посредственные войска. Хотя Шегар сейчас был в подобном положении.

Кроме найма войск, остро стоял вопрос и о Лордах. Все мы признавали факт, что нам необходима хотя бы парочка достойных бойцов. Уже владеющих Источниками на других Слоях. Но, мало кто желал влезать в столь кровавые и опасные разборки. Всё же за годы правления слоем, дракон уже себя зарекомендовал опасным противником.

Шегар тоже в спешке занимался поиском новых рекрутов, и хоть как-то помешать ему мы не могли. Его агенты, давно уже проникли на все ближайшие Слои, и набрать войска им было всё же немного проще. Наше преимущество, пока было лишь в кораблях, которые позволяли чуть быстрее перебрасывать войска. Благодаря архимагам и Якшу, их внутренние помещения значительно расширили. Эти изменения тратили уйму энергии, и были временны, но позволяли обоим судам, за раз, перевезти около тысячи бойцов. Мы надеялись, что Вебас быстро справится со своей задачей, и прибудет обратно. Тогда мы сможем немедленно выступить в Балфур. Небольшой замок, находящийся в самом центре Диоса. Там находился один из Источников, который принадлежал Лорду по имени Берзен. В прошлом мне ещё не приходилось с ним сражаться, поскольку последние три недели его не было Диосе. Где он пропадал, наша разведка не знала, мы предполагали, что Лорд бродит по Слоям, собирая войска для Шегара. В любом случае, тип неприятный и боец неплохой. До сих пор не известно, вернулся он или ещё отсутствует. Ну, а поскольку у нас в плену его нет, такой уж необходимости захватывать Балфур не было. Но и обойти замок стороной, тоже было нельзя. Поскольку, углубляться вглубь вражеской территории, оставляя за спиной крепость врага, станет лишь последний глупец. В целом, захват или уничтожение замка, даст нам пространство для маневра.

На юго-западе от Балфура, находился замок Скабор, который принадлежал Лорду Эрдану. Он был у нас в плену, и мы пока не знали, как с ним поступить. Если захватить замок, то можно было бы ликвидировать этого Лорда и забрать его силу. Но Ешур, да и я сам, понимали, что такой могучий властитель, может пригодиться, когда эта война закончится. Противостояние с Шегаром, и так уже ослабило Диос. И, если будет новая угроза, такой Лорд как Эрдан, будет куда полезнее, чем даже два неопытных новичка.

Мне уже было известно, что в противостояниях Лордов за власть, старались избегать уничтожения наиболее ценных фигур. В первую очередь, это касалось Лордов-Магов. А за убийство Изменяющего реальность, вообще можно было лишиться Источника и даже души. Так что, нашему Якшу, бояться особо нечего. Это нас, в случае поражения ожидает казнь, а Лорда-Мага просто накажут. Конфликты с Ешуром, у Шегара были и в прошлом, но дракон слишком ценил Железного Лорда, и в прошлый раз не стал ситуацию обострять. Ему был нужен столь могучий боец, защищающий Диос на юге. Но, как мы сейчас можем судить, это милосердие вышло для дракона боком.