Завоеватель

В какое-то мгновение, колба засияла, а потом, из глаза в её центре, ударил алый луч с еле заметными золотыми прожилками. Камбион, от неожиданности, еле устоял на ногах, но отдачи как таковой, видимо, не было. Вырвавшийся из артефакта луч проработал лишь секунду, и мы все увидели, что камень толщиной в полтора-два метра пробило насквозь, и даже слегка прорезало вниз и вбок, от вздрогнувших рук камбиона. Впечатлённый, я сразу забрал артефакт у мага из рук, и вновь взглянул на мастера.

— Хорошая работа, мастер Нипхет. Конечно, мощи Урбата в Оке, похоже, нет, но его удар почти не уступает Алому Солнцу, да и пользоваться им может кто угодно. Поясните мне про этот артефакт более подробно.

Тот устало кивнул, но в течение минуты поведал мне остальную информацию. Ситуация была следующая. Предмет не мог самостоятельно заряжаться, как большинство артефактов. Сделать это мастер мог, но на такую работу потребовалось бы много времени, две-три недели как минимум. Поэтому, артефактор пошёл по простому пути, взяв за основу имеющиеся у нас кристаллы накопители. Установленных на артефакте, хватало примерно на три стандартных выстрела, длительностью в полторы секунды каждый. Что не так уж и много, но, если у нас будет запас кристаллов накопителей, то без всяких сложностей можно и дальше продолжать использовать это оружие. Но стоит понимать, что зарядка всех восьми камней, потребует помощи сотни магов средней руки, и им придётся вкладывать свои силы целые сутки. По словам мастера, в будущем, можно было даже увеличить количество кристаллов в основании, а также, сделать конструкцию более надёжной, но сейчас на это, разумеется, не было, ни времени, ни возможности. К счастью, мастер предусмотрел и возможность усиливать атакующий Луч. Для этого, было нужно, чтобы вплотную к Оку находился один или несколько артефактов. В этом случае, разрушительные свойства луча слегка увеличивались. По словам Нипхета, в этом случае, они могут даже превзойти удар Алого Солнца.

Должен сказать, мастер меня очень порадовал, и слегка удивил. Фактически на коленке, создав боевой артефакт довольно жуткой мощи. Но, как он пояснил, ему очень помог Якшу, который и наложил, на магическое основание, большую часть рун, добавил псионическую настройку, а также, принёс раствор, препятствующий разложению глаза.

За свою работу, мастер попросил у меня три тысячи камней, из которых, половину он планировал отдать нашему Лорду-Магу. Я заплатил эту сумму без всякого торга, и, в очередной раз, похвалил мастера за прекрасную работу.

Мой повреждённый корабль, за эти дни, частично восстановили. Пудинг уже поднялся в воздух, и смог помочь с переправкой войск. Тем не менее, он всё ещё был в плачевном состоянии. Нос корабля так ещё и не восстановился, в данный момент, там был деревянный каркас, лишь частично прикрытый досками. Корабль мог поднимать небольшой груз, и даже передвигаться по воздуху, но большую скорость развить пока был не в состоянии. Любой, даже самой слабой, атаки, ему тоже не выдержать. Однако, мы погрузили на Пудинг волшебников, и часть оставшихся войск, включая и мастера Нипхета, который задержался в Балфуре только ради меня, и моего артефакта. Теперь его стоило поскорее доставить к основному войску, которое сейчас маршировало к главной цитадели врага.

Кимбаал с тремя своими магами тоже поднялся на борт. За ним шла и его пленница, всё ещё смотрящая на меня со смесью злобы и страха. Сейчас драконица была очень слаба, даже без Кимбаала с ней бы мог справиться любой из моих логаров. В Бездне любят использовать ослабляющие ошейники, и таких существует множество видов. От способных удержать и ослабить смертных магов, до артефактных, которым под силу даже некоторое время сдержать Лорда или Герцога. Естественно, такие стоили невероятно дорого, и были редкостью, да и Лордов они могли ослаблять совсем непродолжительное время. Подобные артефакты, в основном, были рассчитаны на экс-Лордов и сильнейших истинных демонов. Таких существ они могли ослаблять постоянно, подпитываясь аурой собственных своих жертв. Ну, а на Миджине был более простой аналог, древнего балора таким не удержишь, но молодого дракона, или не очень сильного истинного, без труда. Пленные эриннии обычно ходили в таких, во время своего обучения. Ошейники ослабляли и замедляли их в десятки раз, превращая из грозных воительниц, по сути, в обычных человеческих девушек со слабенькой регенерацией. Перевоспитание, обычно, длилось от полугода до десятков лет, которые, были наполнены для них постоянной болью и унижением.

По поводу Миджины, наш штатный Мастер Боли тоже предложил свою помощь. Как впрочем, и Лекристо, которому пребывание на Диосе очень понравилось. Истинный смог заниматься своим любимым делом, убивать, насиловать и пытать смертных, и других демонов. В общем, Лекристо быстро спелся с мастером Боли, и перенимал у того навыки. Эти двое, предложили применить к пленнице особый подход, представляющий из себя — месяц-два непрекращающейся боли, а затем, обязательное обслуживание нескольких сотен младших демонов, в нашей казарме. Уверяя, что таким образом легко собьют спесь с наглой драконицы. Но Кимбаал был категорически против. Он не собирался поступать так с кем-то из своего рода, и не позволял никаким демонам трогать свою пленницу, и даже уже разорвал на части парочку великих, желавших с той повеселиться, когда той только надели ошейник. У меня даже была мысль, что мой товарищ действительно влюбился, либо рассчитывает продать Миджину её отцу за огромный выкуп. Что вполне на него похоже. Но мне, конечно, дела до его планов нет.

Марширующее по Диосу войско, Пудинг догнал уже на третий день полёта. И пока остальные Лорды отдыхали и медитировали, я попытался решить все насущные вопросы.

Первым делом, взял с собой волшебника-камбиона, и вместе с Оком Урбата, как я назвал новый боевой артефакт, переместился на палубу Надзирателя. Уже находясь там, позвал несколько магов-строителей и озадачил их установкой, на носу корабля, нового атакующего артефакта. Он должен был иметь широкий угол атаки, быть защищён от кражи и разрушения, а также, при необходимости, легко сниматься. Ну, а в борту, рядом с ним, должно быть сделано специальное углубление, для ещё одного возможного артефакта. Который, будет служить усилителем ударной мощи Ока. И вероятно, для этого отлично подойдёт один из ненужных мне элементов защиты. Всё же оружие тут оставлять было бы слишком опасно. Сам артефакт, тоже должен был находиться под охраной одного их моих генералов. Эту задачу я поручил Тайруну, в дополнение, выдав истинному и забранный у изверга артефактный топор.

После того как Око оказалось в надёжных руках, я посетил нашего Лорда-Мага. Как ни крути, но только они с Ешуром, поддерживали с Вебасом довольно близкие отношения, но железный Лорд был на меня в обиде, и разговаривать вряд ли захочет. Ну, а Якшу, хоть и выглядел слегка недовольным, но всё же открыл мне глаза на некоторые волнующие меня вопросы. Всё же у меня по-прежнему оставался могущественный пленник, и его нужно было выгодно продать. Маг поведал мне, что Вебас действительно тесно общался с неким Ошу, демоном нальфешни, представителем гильдии торговцев из Кабарга. Так что, может быть, слова паука были правдой, и некий предварительный договор у них с Вебасом был заключён. Мне лишь нужно самому связаться с этим типом, и разобраться в ситуации. Меня совсем не удивило, что у Якшу, даже был амулет связи с этим нальфешни. И он мне его передал, после чего я, незамедлительно, с ним связался.

Сначала переговорив через амулет, а потом даже послав в его кантору свою астральную проекцию. Где мы, наложив чары защиты от подслушивания, смогли пообщаться более плодотворно.

К моему счастью, в этом вопросе паук меня не обманул. Переговоры с Ошу по поводу пленника действительно были, и среди предложенных за Лорда артефактов, присутствовал и нужный мне кинжал. По словам посредника, получив это предложение, Вебас не пожелал торопиться, и стал тянуть время, желая рассмотреть и другие варианты. Включающие, даже выкуп пленника в драгоценных камнях. Но мне, конечно, это было не интересно, поэтому, я согласился с Ошу на изначальный вариант, и попросил того организовать обмен как можно скорее. Время меня действительно поджимало, и не наколись ситуация за последние дни, я может быть и не стал бы торопиться с этим решением, ведь можно было использовать пленника по-другому. Особенно, если получится стать Лордом Слоя. Лишний лояльный боец, мне бы не помешал… Но, с другой стороны, и кинжал мне сейчас просто жизненно необходим. Скорее всего, мне уже скоро предстоит ещё, как минимум, один сложный бой, и лучше всегда иметь лишний козырь в своём рукаве.

В конце беседы, мы договорились совершить обмен через два дня. И вряд ли этот тип меня станет обманывать. Я ему пояснил, что не люблю сюрпризы, и, если увижу, что-то подозрительное, сделка сразу отменяется. Напомнил, что знаю где находится его офис, и, думаю, ему и самому проблемы тоже не нужны… Раскидывать такие угрозы, конечно, было не сильно приятно, но это Бездна — тут без этого просто никак. Тем более, когда имеешь дело с танар’ри и всевозможными скользкими типами.

После разговора с посредником, я призвал в свою каюту Ахмеда, вместе с мастером Лекрулом. А когда они пришли, наложил на комнату Покров Тишины, и показал им добытую в бою корону Герцога. Их задача была, снять с неё привязки к прошлому хозяину. Но как оказалось, к сожалению, знаний этих двоих было явно недостаточно для подобной работы. Ахмед лишь развел руками, сообщив, что артефакты не его профиль, тем более столь могущественные.

Лекрул добавил, что даже в теории, не представляет, как работать с такой вещью.

— Возможно, мастер Нипхет, как более опытный артефактор, сможет что-нибудь подсказать по этому поводу.

Я отрицательно покачал головой

— Это даже не рассматривается, подобную вещь я не отдам в руки того, кому не доверяю полностью.

— Тогда остаётся только мастер Гальвейн, но, если и он не сможет нам помочь, то останется корону переплавить.

В общем, эти двое меня немного расстроили, хотя я и сам понимал, что они правы.