Завязать след

— Я всегда буду беспокоиться о тебе, — мягко говорит Тэмми. — Ты мой бонусный ребенок, помнишь?

Я хихикаю. — Да. Я помню. Но как твой бонусный ребенок, я говорю тебе, что я со всем разобралась, и мы в этом вместе.

Глаза Тэмми затуманиваются, и я корчу ей гримасу. — Нет. Если ты заплачешь, клянусь Богом, Тэмми, я тоже начну плакать и никогда не остановлюсь.

Но Тэмми, как всегда, улыбается сквозь слезы и откусывает еще кусочек макарона.

Я вздыхаю.

Я так сильно скучаю по Эйприл, что это убивает меня.

Тебе лучше быть живой, думаю я про себя. Твоя мама не справится без тебя, и я тоже.

Тэмми остается до конца дня, любезно не комментируя чрезмерное количество макарон, которые я съедаю.

Я слишком верю в эти печенья, но это лучший план, который у меня есть.

Денежного вознаграждения недостаточно.

Мне нужен детектив Альфа.

5

СКАЙЛАР

— Что ты делаешь? — спросила я.

Что? — Спрашивает Девин, наблюдая, как я разглаживаю темно-серый блейзер. Я ловлю ее отражение в зеркале в ванной, поворачиваясь по кругу, чтобы убедиться, что на наряде нет складок.

Я пожимаю плечами. — Попробовать стоит.

— Значит, ты собираешься ехать два часа и просто попросить их помочь тебе? — Она плюхается на мою кровать и стонет. — О мой Бог, этот матрас — самая удобная вещь, на которой я когда-либо лежала, — бормочет она, уставившись в потолок. Ее светло-русые волосы развеваются вокруг головы, и она взволнованно свешивает ноги с края кровати.

Я улыбаюсь. — Это серия Омега от Bedlite, — бормочу я, довольная тем, что она ценит мои инвестиции.

— Удивительная вещь, — вздыхает она. — Тебе нужна соседка по комнате? Я не неряха.

Я фыркаю. — Нет, мне нужно твое мнение. Черная или кремовая блузка с этой юбкой?

На мне самая профессиональная одежда, которая у меня есть, но я все еще не уверена, правильный ли это выбор. Я думаю, у меня, по крайней мере, есть шанс получить то, что я хочу, если я одета элегантно и уверенно.

— Какова цель этой блузки? — Девин садится и тянется за кофе со льдом, который оставила на моем прикроватном столике, делает глоток, глядя на обе блузки в моей руке.

— Что ты имеешь в виду? Убедить их помочь нам.

— Нет, я имею в виду, это ”эй, я супер секси, и ты должен помочь мне, потому что хочешь меня трахнуть", или "я невинная маленькая Омега, которому нужна помощь большого, могущественного Альфы”?

Я морщусь. — Ни то, ни другое. Как насчет ”Я серьезно отношусь к делу, и все в этом городе некомпетентны”?

Девин выпячивает нижнюю губу. — Бен не некомпетентен, — бормочет она. — Он был очень полезен.

Я вздыхаю. — Он был полезен, ты права, — мягко говорю я. — Но нам нужно больше ресурсов, чем просто полицейское управление Айлтона. И я готова сделать все, что в моих силах, чтобы это произошло.

Девин поднимает брови. — Чего бы это ни стоило, да? — Она громко отхлебывает кофе со льдом, прихлебывая через соломинку, и понимающе смотрит на меня.

Девин привязалась ко мне. Технически, сегодня мне не нужна была ее помощь, но я знала, что ее компания поднимет мне настроение, и я начинаю считать ее комбинацией надоедливой младшей сестры и хорошего друга.

Эйприл гордилась бы мной.

Тем не менее, я пристально смотрю на нее, борясь с желанием улыбнуться. — Да. Чего бы это ни стоило, — невозмутимо отвечаю я, надеясь, что мое лицо не пылает.

Она ухмыляется. — Ну, в таком случае, черная блузка.

Я киваю. — Отлично. Это то, что я надеялась, что ты скажешь.

Я не могу вспомнить, когда в последний раз утруждала себя одеванием, но, изучая свое отражение в зеркале в полный рост и разглаживая черную юбку, я понимаю, что мне нужно делать это чаще. С моими волосами, уложенными свободными волнами, и тонким слоем шоколадно-коричневой подводки для глаз, подчеркивающей темно-синие глаза, я чувствую, что могу покорить весь мир.

И, возможно, убедить детектива помочь мне.

Это невыполнимая задача? Вероятно.

Но я стараюсь для Эйприл.

— Что, если они тебе не помогут? — Тихо спрашивает Девин, глядя на мое одеяло. — Тогда что нам делать?

Я думаю, они должны помочь.

— Мы продолжаем делать то, что делаем. Мы не заткнемся, пока весь мир не узнает имя Эйприл, — говорю я. — И мы собираем достаточно средств, чтобы денежное вознаграждение было невозможно проигнорировать.

— Ты хорошая подруга, — говорит Девин с мягкой улыбкой.

— Нет, Эйприл хорошая, — говорю я, качая головой. — Ее стоит искать. Без нее мир стал еще более дерьмовым местом.

— Я бы хотела, чтобы у меня была такая подруга, как ты, — вздыхает Девин, играя с прядью ее волос. Укол вины пронзает мою грудь, и я отворачиваюсь от зеркала, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Девин, так и есть, — мягко говорю я. — Мы друзья.

Она ошарашенно смотрит на меня, затем ее губы медленно растягиваются в ослепительной улыбке. — Правда? — взволнованно спрашивает она, как будто не может поверить в то, что я говорю.

Я заливаюсь смехом. — Да! Зачем мне приглашать тебя, если я не считаю тебя подругой?

— Ты сказала, что тебе нужна моя помощь в чем-то! — парирует она.

— Да, но зачем мне это делать, если бы ты не был моим другом?

Девин визжит и бьет кулаком по воздуху.

— О Боже мой, я дружу и с тобой, и с Эйприл! Я дружу с крутыми девчонками! Вы, ребята, мне как старшие сестры!

Я ошарашенно смотрю на нее, пока она восхищенно дрыгает ногами и потягивает кофе.

— Я определенно не крутая, — говорю я ей, пока она продолжает сиять. — Мне двадцать девять лет, и я работаю в кофейне.

— Да, и у тебя самая лучшая кровать на свете, и ты собираешься завести себе парочку горячих детективов, — говорит она в перерывах между громкими глотками своего напитка.