Зазеркалье

– А что за легенда?

Оценщик довольно хмыкнул.

– Довольно длинная история... У вас есть время для сказок?

– Да. С удовольствием послушаю!

 - Ну, тогда присаживайтесь поудобней.
– Он причмокнул, задумался и начал повествовать.
– Поговаривают издревле, что в то время, когда королевств было мало, жила одна семья, которая умела создавать всякие замысловатые вещицы. Эти вещи граничили только с чудом. И поговаривают, что они жили в нашем королевстве. И создал как-то глава этого семейства зеркало, которое умело говорить с людьми, образами и словами, и слышащее тебя. Ты можешь задать вопрос, оно тебе отвечает. И говорит правду и только правду. И все люди задумались, откуда такие зеркала умные, как они могут так много знать?! Что самое удивительное, эти зеркала выявляли неправду! Вот скажешь при каком зеркале ложь, а оно раз, и потемнеет. Все! Значит, человек говорит неправду! И наделал он тогда много этих зеркал, почти в каждом доме были они. Людей такая новинка и пугала и привлекала, всем захотелось знать правду. Ну, король первый удостоился этой чудо-новинки. И давай в своем королевстве проверять на правду своих приближенных - слуг, пэров, задавая всем каверзные вопросы. Зеркало то темнело, то оставалось прежним. Так многие слуги и пэры потеряли милость короля и были изгнаны. И возроптал народ на изобретателя зеркал, испугались, что король всех их может извести, потому что к тому времени и суды и всякие дела в королевствах не делались без зеркал, многие за ложь сидели в башнях тьмы.

– Милена облокотилась о стол, внимательно слушая.
– И решили убить изобретателя, а к тому времени народ был так зол, что готовы были извести всю семью, чтобы кто из потомков не создал подобного чуда и не натравил его на людей. Задуманное было исполнено. Когда король узнал о несчастье, произошедшем в его королевстве, что всю семью, а их было немало, извели, он решил отобрать уцелевшие зеркала у народа. Верные подданные короля влетали в каждый дом и отбирали зеркала, даже осколки. А король со временем оставшихся верных ему и приближенных поделил на династийные семьи и дал по зеркалу, как считал нужным. А людей, что были замешаны в бунте, лишил права быть при дворе, но только работать на избранных и жить на их землях. Они не могли ни купить себе землю, ни свободно заниматься тем, чем хотят. Правда, сейчас несколько посвободней стало с этим вопросом, но политика все же выдерживается.

– А при чем здесь гора?

– Истрена Ди Тори? Говорят еще, что кто-то в этой резне все же выжил. И никто иной, как брат изобретателя, кстати, зовут его Чирено Та. Ничего себе имечко!
– И оценщик рассмеялся. Но, видя, что Милена продолжает смотреть на него, не мигая, продолжил.
– Так вот. Этот брат, с возможными уцелевшими, ушел в горы и основал там город, прямо на высотах этой горы. С тех пор никто их не видел и не слышал. И поговаривают, что на горе происходят странные вещи, то люди, осмелившиеся взойти на нее, исчезают, то голоса неведомые слышатся. Предполагают, что это призраки погибших в той резне. В общем, вокруг этой истории и этой горы сплошные легенды и страхи.

– Значит, мои камешки очень высоко ценятся!

Оценщик поджал губы и добро улыбнулся.

– Вы так и не ответили на мой вопрос.

– Какой?

– Откуда они у вас?
– Он повертел еще один камешек в руке и положил к остальным.

– Минилюды подарили.
– Проговорила нехотя Милена.

– Минилюды народ скрытый. И за какие, интересно, заслуги такая щедрость?

пожала плечами.

– Не знаю, вроде ничего особенного.

Оценщик прищурился.

– Из какой династии вы?

Милена заметно напряглась.

– Послушайте! Я же не на допросе у следователя! Не хотите покупать, не надо! Найду кого-нибудь другого!

Оценщик хмыкнул.

– Если вы намекаете на то, что я ограбила минилюдов, то вы ошибаетесь!

– Конечно, это просто невозможно! Ни один человек не может этого сделать, если он не уродился такой же маленький, как они. Минилюды умеют хранить свои секреты и тайники. Ладно, допустим, я вам поверил, но вы не из простого ли народа?
– Потом он оценивающе взглянул на нее.
– По вам и не поймешь, одежда вроде знатного рода, а прическа простого, говор у вас вообще не здешний. Вы часом не с гор Истрена Ди Тори спустились?!

– Что?

Мужчина облокотился о стол и изучающе уставился на нее. Похоже, ход его мыслей нравился ему. Милена вся взволновалась, и это только подтверждало его догадку. Он широко улыбался. Совсем свихнулся дядька. Напридумывал всякой ерунды! Верит во всякие легенды. Но тут Милена как-то сникла и обреченно вздохнула.

– Послушайте, я действительно не здешняя и, в общем, я невеста одного знатного пэра. Пока он по делам, я здесь все обустраиваю, а это...
– Она указала на камни.
– Свадебный подарок. Мы хотим обосноваться в этих краях. Оценщик заметно приуныл.

– Не пристало женщине заниматься такими делами, камни продавать!

– Вы будете покупать или нет?
– Отрезала Милена.

Что за приставучий, какое ему дело, кто я, откуда? Дают камни, бери! Но ссориться с ним не хотелось, уж больно охотлив он был на всякого рода рассказы. А про зеркала - это самая насущная тема для нее. И главные вопросы: что могут зеркала, и как она очутилась в этом мире? А еще почему? Конечно, оценщик вряд ли на них ответит, но кое-что прояснить может.

Оценщик сделал удивленное лицо и протянул.

– Я куплю у вас один камень. Для такого маленького городка, как наш, это слишком высокие цены. Люди здесь не бедные, но и не богатые. В основном простой народ живет. Если побрякушки какие и покупают, то только подешевле. А знатных всех в города тянет, да покрупнее. Так что один возьму, и то себе, в коллекцию. А остальные езжайте с женихом продавайте в Улае, или Полтене, там тоже знати побольше.

Милена нахмурилась. В Улай? Ни за что?! Там принцы всякие, видеть их не хочу. Еще беды не оберешься!

– И далеко до Полтена?

– Не знаю, там не бывал, а вот в Улае живет мой родственник, его бы и присоветовал, он может купить у вас хоть все! Богатый, знатный, приближенный к королю.
– Мужчина гордо выпрямился, так что его герб тоже выпрямился из складок и натянулся во всей красе, а камень ярко блеснул в свете ламп.

Милена моргнула и встала.

– Хорошо, берите один. А где живет ваш родственник и как мне ему представиться?
– Скрепя сердце проговорила Милена.

– Да пусть ваш жених придет, я ему все и объясню. Она так и села. Еще чего! Жениха ему подавай! Вот хитрый тип, так и норовит раскусить!

– Не придет он! Его сейчас и в городе нет. Так что говорите мне.

– А нет у вас жениха, потому и не придет!

У Милены аж глаза округлились. Да что ему надо-то?! Вот попала!

– Есть, нет! Вам-то что?

– И герба у вас никакого нет!

– Что, по-вашему, все знати в нашивках должны ходить или в наколках, чтобы в случае чего отличить!?

– Я не совсем понимаю ваши речи. Наколки, следователь, но знаю, что я прав!

– Насчет жениха нет! Есть он! Только я от него сбежала, а эти камни мои, потому что их мне подарили!
– Милена вскочила, вся на эмоциях.

– Сбежала? Видимо, дурен собой был? Или поссорились? Из-за камней!

Милена скрестила руки на груди и уставилась на оценщика.

– Про зеркала сами придумали, или кто подсказал? Хотя не удивлюсь, если вы додумали. Воображение у вас ого-го! И вовсе не ювелиром вам надо было работать, а следователем на допросах. Кого угодно до белого каления доведете! Короче так! Без лишних вопросов, да или нет!

Ювелир заметно обиделся.

– Да, если ответите на один вопрос.

Милена поджала губы.

– Один...
– Вкрадчиво повторил оценщик.

Милена благосклонно кивнула.

– Кто такой следователь?!

– У вас что, нет правоохранительных органов? Ищеек, или как их там, ну те, которые правосудие вершат, ищут пропавшие вещи, людей, расследуют убийства? Те, кто работают на короля и занимаются выяснениями всяких загадок, необъяснимого.
– Попыталась еще объяснить Милена, видя непонимающее лицо мужчины.