Здесь и сейчас или снежный король

— Я скучал по тебе! — тихо сказал принц, раздавая карты.

Кто сказал, что будет легко.

— Когда лепил снежные фигуры или когда воевал со своим братом? — язвительно уточнила я, понимая что перебарщиваю.

Но такой суперспособностью, как держать язык за зубами, я никогда не обладала.

— Когда среди ночи бродил вокруг озера и не мог понять, отчего так манят меня звезды на небе, заставляя тосковать меня о той, о которой я ничего не помнил.

Ох! Как же непросто оставаться равнодушной.

— Да вы у нас романтик, Ваше Высочество! — решила я разрядить обстановку легкой шутеечкой.

— Нет! Я обыкновенный зануда, который сильно влюблен.

Черт! Легче не стало. Я прикусила язык, чтобы не напороться на очередной острый угол.

— Ты выиграла, — настороженно проинформировал принц.

Что-то мне подсказывает, что он поддавался, проверяя, что я загадаю в первую очередь. Ну что ж, ночка длинная, а я никуда не тороплюсь. Начнем с вопросов попроще.

— Как ты понял, что влюбился в меня? — решила и я перейти на «ты».

— Как только ты назвала меня «слабеньким мужиком» наверное. Ты первая и единственная из женщин, которая никогда не поступала так, как я привык о вас думать. Накануне нашей свадьбы с Золушкой я был готов все отменить ради тебя, но когда увидел, как ты флиртуешь с моим братом, — сжал кулаки принц.

— Достаточно, я поняла, — перебила я его, не желая разводить ненужные костры на потушенных полях.

Вторую партию снова выиграла я. Не понимаю, зачем было играть, если можно было просто сразу ответить на все мои вопросы. Бабочки в моем животе решительно запротестовали наличию логичных размышлений в моей голове, нашептывая, что надо плавно нестись по течению этой ночи на огонек и не задавать себе лишних вопросов. Ох, уж эти насекомые, даже не краснокнижные, а ведут себя отвратительно единолично.

— Как ты справился с проклятием? Что заставило тебя все вспомнить? — не могла я не задать этот вопрос.

— Ты была права. Это оказалось не так сложно, как я думал. Я просто понял, что люблю тебя, даже не помня, кто ты и что ты. И для меня стал важен только этот миг без прошлого и будущего, как ты писала мне в своем письме. Здесь и сейчас! И как только я это осознал, воспоминания сами нахлынули на меня. Получается, что я влюбился в тебя дважды.

Ух! Где ставить подпись, я на все согласна после таких речей!

Но все же вопреки мечтательным грезам, я решила задать по-настоящему серьезный вопрос, который не давал мне свободно дышать все эти дни и ночи.

— Крестная сказала, что нам с Викторией нужно… — не знала я как начать этот разговор.

— Я знаю! — зло отрезал принц, не дав мне договорить.

— И что ты думаешь? — робко спросила я, боясь услышать ответ.

— Я думаю, что она права. Вам здесь не безопасно, — подтвердил мои опасения принц. — Сразу после свадьбы Кевина вы вернетесь домой в свой мир.

— А как же… — не решилась я произнести вслух слово «мы».

— Время покажет. Я думаю над этим вопросом. Слишком много дел и вопросов накопилось за время моего снежного плена, включая беспредел в академии, — осторожно выбирая слова, безжалостно констатировал очевидное принц.

Карты! Чертовы карты не соврали. Зачем тогда все эти игры с вопросами и ответами, все эти взгляды многообещающие? Все тлен. Все это путешествие назад было напрасным для меня.

Я резко поднялась, отбрасывая от себя карты, развернулась и гордой как мне казалось походкой пошла вон с желанием просто найти записку с заклинанием и не ждать больше ни минуты. А Виктории я потом как-нибудь все объясню.

Но не успела я даже дойти до конца коридора, как оказалась прижатой к стене резким движением рук принца.

— Я поддавался все партии. Ты должна мне желание! — неимоверно соблазнительно прошептал он мне в самое ушко.

Его желание было абсолютно понятным и различимым вслепую на ощупь.

— Я не сплю с женатыми! — язвительно произнесла я.

— Только с помолвленными? — вернул мне принц мои прошлые заслуги.

— Я была не в себе во всех смыслах этого слова, — готово было у меня оправдание как всегда.

— Тогда подавно нужно сравнить. Тем более твоя отмазка больше не работает. С сегодняшнего дня я абсолютно свободный человек без супружеских привязанностей и открыт для любых тестов с тобой, — ввел меня в мимолетный ступор Его Величество.

А, гори все синим пламенем! Возрадуйтесь, бабочки!

— Тогда почему ты до сих пор одет, черт подери?

Глава 21. Мой рай!

— Мама, ты где была всю ночь? — заспанно протирая глаза, спросила Виктория.

Вот черт! Никогда не думала, что придется краснеть перед дочерью за то, что гуляла до рассвета и в целом плохо себя вела. По крайней мере не тогда, когда ей всего пять годиков.

— Прощалась с папой! — не подумав, выпалила я.

Тело не слушалось, голова не думала. Хорошо, что успела вернуться в свою комнату, прежде чем народ проснется, в том числе Его Величество.

— А он приехал? — вскочила она на ноги быстренько. — И опять уехал?

Ох! Виктория! Как же мне тебе сказать, что нам пора домой, а папа с нами не поедет. Сейчас я точно не готова к таким разговорам. Кое-как приведя себя в порядок хотя бы снаружи, мы с Кнопкой спустились к завтраку. Увидев Золушку, я испытала облегчение. Кажется, не только у меня была веселая ночка. Хотя от своей сестренки я такого не ожидала честно. Милая, скромная, стеснительная думала я. Ан нет, сидит, сияет, не знает, куда глаза блестящие деть. Вот, до чего доводит людей спа животворящий.

— Девичник удался? — спросил Эрин, снова заступая на свое дежурство.

Мы с Золушкой переглянулись, и неловко закивали. Мне в отличие от нее даже удалось не покраснеть.

— Вот это ночка! Можно мы вместо свадьбы еще один девичник проведем? — шумно влетела к нам счастливая виновница грядущего торжества, снося на своем пути все, что плохо прибито.

Мы с Золушкой жестами и мимикой пытались предупредить, что мы не одни, и прямо за ней стоит Эрин.

— Вам плохо? — видимо, неверно приняла она наши сигналы за судороги. — Странно. А мне просто прекрасно. Жених тоже был…

И тут она повернулась на тактичный кашель смущенного телохранителя и наконец-то заметила, что мы тут не одни девочки.

— Жених тоже велел передать тебе Кира большое спасибо за организацию такого чудесного праздника, — не потерялась она.

Мы расхохатались, а Эрин, пожелав приятного аппетита, сказал, что подождет за дверью. Когда Виктория и Георг помчались то ли играть, то ли искать своих пап, мы наконец-то смогли расслабиться и выплеснуть еле сдерживаемые эмоции. Правда, больше всего несло Элизабет, мы с Золушкой поддакивали и помалкивали. И если моя сестренка предпочитала все держать в себе в силу природной скромности, то я просто потому, что знала, что это больше не повторится.