Здесь русский дух...

— Пляши, сатана!..

Плещеева тогда забили до смерти и бросили в костер. Люди потом говорили, что только после этого в городе и прекратился пожар.

— Чего ты, парень, все за мной ходишь? — распивая с бунтарями мед у костра, спросил Федьку казак.

— Больно смелый ты, а мне такие нравятся, — засмущался Опарин.

— Нравятся, говоришь? Тогда ступай со мной на Дон. У нас там целое войско таких, как я. Еще там воля — ни царей тебе, ни убийц.

— Да? Нет, такого не бывает…

— Ишь ты, Фома неверующий, — удивился казак. — Говорю тебе, так оно и есть… Давай выпей со мной, — сказал мужчина и протянул Федьке стаканчик с медом.

— Да не-е, я не пью… Отец у меня больно строгий. Увидит пьяным — запорет.

— Ничего себе, отца он испугался! Тогда какой тебе Дон?.. Пей, говорю! Сегодня у нас праздник на Руси. Самого царя на колени поставили, а?! — фыркнул казак.

Федьке ничего не оставалось, как взять из рук казака стаканчик и, морщась с непривычки, выпить до дна.

— Вот это я понимаю! — похвалил молодого человека казак. — Дай еще налью…

Домой в тот вечер Федька не вернулся. Вместе с новым товарищем они ходили по кабакам, где все пили мед и веселились, а утром Федька проснулся в каком-то подземелье, где пахло сыростью и грязным бельем. Он лежал на нетесаных досках, укрытый грудой лохмотьев. Голова гудела почище колокола, и слишком хотелось пить. «Где это я, Господи помилуй?» — испугался он. Стал звать людей, но никто не откликнулся, и только где-то в дальнем углу послышался чей-то больной сдавленный хрип. «Ночлежка!» — тут же решил парень. Напряг память и вспомнил вчерашнее сумасшествие.

Где же казак-то? Как там он назвался? Алексеем? Лукьяном?.. Да нет, скорее Алексеем… Классный мужик! Но где же он?

— Алексей! — крикнул Федька, но никто не отозвался и только снова откуда-то из дальнего угла донесся сдавленный хрип, словно кто-то умирал…

Вот, черт! — про себя выругался парень и, поднявшись с нар, стал шарить в полутьме, пытаясь отыскать выход. Наконец ему удалось выбраться наружу и осмотреться. Ничего себе, Зарядье! — увидев впереди знакомые очертания стрельной башни, обрадовался Федор Опарин. Так ведь отсюда до дома рукой подать! Видно, ночью туда шел, но спьяну заблудился, вот его какой-то сердобольный человек и увел в ночлежку.

В городе уже вовсю кипела жизнь. Скрипели колеса телег, кричали извозчики, фыркали под всадниками боярские лошади. Где-то вдалеке слышались громкие людские голоса. Это у Кремля шел торг. Все как обычно, словно и не было накануне никаких погромов. Как же теперь?.. — испуганно подумал Федька.

В Иконный терем он не пошел — какой из него сегодня работник? Крепко получит он от отца! — подумал Опарин. Где же казак? Сейчас бы в самый раз убежать с ним на Дон, пока государь со своим Приказом тайных дел приходят в себя. Глядишь, завтра уже поздно. Сыск зачнется, станут бунтарей отлавливать, как блох. То, что в толпе было немало истцов, и говорить не приходится. Вон как они глазками своими орудовали, запоминая бунтарей в лицо. Теперь и ему, Федьке, не поздоровится.

Опарину повезло. Тумака хорошего он, конечно, от отца получил, но тем все и закончилось. В Иконном тереме, слава Господи, его не хватились, так как окольничему с дьяком было не до того. Решив, что народ перебьет всех чиновников, они заперлись в приказной избе и там переждали бурю.

Сыск ему не учинили, так как царь выполнил обещанное им милосердие и не стал помнить зла.

Жаль, с Доном у Федьки ничего не вышло. Тот казак Алексей будто сквозь землю провалился, но сумел отравить его своими вольными словами и вскружить молодому парню буйную голову. Думал Федька теперь только о Доне, но пройдет немало лет, прежде чем он ступит на донскую землю.

Из Иконного терема Опарин вскоре все же ушел. Как ни пытался образумить его отец, Федор поступил по-своему. Таким упертым и своенравным рос, что даже тяжелой отцовской руки не боялся.

Нанялся коноводом к боярскому сыну, не ужился с ним. Пошел курить деготь у заводчика, но тот скоро помер, а молодая вдова вышла замуж за купца и продала завод. После этого Федор Опарин несколько лет возил волоковой лес на терема, строил их, мостил камнем улицы. В двадцать лет женился, произвел детишек и ушел воевать с поляками. Через пару лет снова возвратился в Москву в надежде начать собственное дело. Взял под процент у богатого родственника деньги и занялся шорным промыслом — небольшими вещицами всяческими. Все, думает, заживу. Хватит бедствовать. Жена уже не знает, чем малышей кормить. Тут на беду стали медные деньги в оборот вводить, и новый рубль упал в цене к серебряному. Люди говорили, виной всему эта нескончаемая война с Речью Посполитой, опустошившая царскую казну.

Зароптал народ. Особенно от нововведений пострадали служилые люди, получавшие жалованье медью, мелкие торговцы и ремесленники. Обратились с прошением к царю, но тот их не услышал. Тогда народ принялся громить дворы бояр и других зажиточных горожан. После этого мятежники двинулись в Коломенское к царским палатам, просить царя выдать им своих советников и любимчиков, которых считали главными виновниками людских бед. «Если ты нам по-хорошему не отдашь злодеев, то мы сами их возьмем по своему обычаю!» — заявили бунтовщики вышедшему им навстречу государю.

Это уже не тот царь, которого можно было чем-то запугать. Это в начале своего правления он еще не мог проявить характер и даже, случалось, сочувствовал бунтовщикам. Теперь Алексей Михайлович заматерел, почувствовал себя единовластным хозяином русской земли, и сейчас любой бунт считал наглым посягательством не только на свою жизнь, но и на устои государства. Когда царь увидел с высокого крыльца идущие к нему на помощь из Москвы стрелецкие полки, то закричал что есть мочи: «Ловите и колотите бунтовщиков!»

У людей не имелось в руках никакого оружия, и они побежали. Кто-то тогда, спасаясь от преследования, утонул в Москве-реке, многих перебили или взяли под стражу. В тот же день царь приказал повесить полторы сотни бунтовщиков близ села Коломенского, вроде как в назидание бунтарям, а других подвергли пытке, после чего отсекли несчастным руки и ноги.

Федька Опарин тоже присутствовал среди бунтовщиков, однако ему удалось избежать страшной участи. Долго парень потом скрывался по чужим дворам, прячась от истцов, но те наступали ему на пятки. Тогда Опарин решил бежать на Дон. Попрощавшись ночью с женой и поцеловав спящих детей, он сел на коня и двинул на юг…

5

… — Давай, докладывай, Савелий, как ты моего любимого атамана Стеньку с его братом Фролом врагам нашим выдавал! — грозно играя нагайкой, велел пленному Федор. — Чего глаза вылупил? Забыл?.. Так я тебе напомню…

У Савелия при этих словах кровь отступила от лица, настолько он был напуган.

— Феденька! Как же я мог, когда меня самого душегубы чуть на березе не вздернули? Если б не сбежал — все, конец… Нет, нет, не я!.. Не я… — дрожащим голосом пролепетал Савелий.