Здесь тебя ждут
Шрифт:
– Я слышал, ты вышла замуж, - кашлянув, начал Слейтер.
Интересно, откуда он мог это слышать? Он ведь не из тех, кто оглядывается: покинув город, Слейтер порвал связи со всеми друзьями и родственниками.
– Я в разводе. Уже два года.
На секунду повисло напряженное молчание, затем оба заговорили разом.
– Ты, кажется…
– Ты, конечно…
Они замолчали и улыбнулись друг другу.
– Черт возьми, Кейси!
– тряхнул головой Слейтер.
– Иди же ко мне, дай я тебя обниму!
Смущенно засмеявшись, Кейси шагнула к нему. Широкая
Она отступила на шаг, чтобы рассмотреть его как следует. Глаза все те же, темно-карие, но вокруг появились морщинки. На виске шрам, которого не было десять лет назад. Взгляд стал строже, черты лица - жестче, и в складке губ появилась горечь, которой Кейси раньше не замечала.
В семнадцать лет она полагала, что нет на свете мужчины красивее Слейтера. И сейчас, положа руку на сердце, могла бы повторить то же самое.
От его объятий у нее закружилась голова. Неужели после стольких лет?… Да нет, не может быть. Она просто измучена долгим путешествием. Это от усталости так громко бьется сердце, подкашиваются ноги, а в ушах звонят оглушительные колокола…
– Возьмешь трубку?
– Что?
Слейтер кивнул в сторону кухни.
– Телефон звонит.
– Ах да.
– Теперь и она сообразила, что это телефон.
– Конечно.
И Кейси поспешила на кухню.
– Коди, Трой, проводите Слейтера в гостиную и составьте ему компанию, я сейчас вернусь.
Слейтер огляделся. На мгновение ему, как и Кейси, показалось, что время повернуло вспять. Здесь все как прежде: дубовый стол, на который миссис Донован всегда ставила свежие цветы; вешалка, где висели серая шляпа и синяя бейсболка мистера Донована… И семейная фотография в рамке на стене, повешенная незадолго до его отъезда. Слейтер подошел ближе и улыбнулся: одной рукой Кейси обнимала отца, другой - мать; рыжая грива, как всегда, растрепалась и лезла в глаза, хорошенькое личико светилось счастьем. Все как прежде…
Слейтер покосился на сыновей Кейси. Нет, не все. Совсем не все.
– Вы приехали к маме?
– спросил старший.
Слейтер вспомнил, как его зовут. Коди. Тот самый, что спрашивал о возрасте.
– Правильно.
– А зачем?
Слейтер поднял брови, затем присел перед мальчиком на корточки.
– Ну, мы с ней в свое время очень дружили.
– А сейчас не дружите?
«Хороший вопрос», - подумал Слейтер.
– Надеюсь, что дружим и сейчас.
Коди, похоже, задумался. Трой придвинулся ближе и уставился Слейтеру в лицо.
– Ух ты, какой шрам!
– заметил он.
– А вы женитесь на маме?
Лучше бы он Слейтера кирпичом по голове треснул! Потеряв дар речи, мужчина уставился на мальчиков. Они молчали, ожидая ответа. Что все это значит? Неужели дети в курсе матримониальных планов Кейси? И что им ответить? Он не хочет обижать Кейси или ее ребятишек, но и жениться не собирается! Ни на ком. Он - по натуре одиночка.
Слейтер взъерошил волосы,
обдумывая ответ.– Э-э… знаете, ребята, у вас замечательная мама и все такое, но…
– Но терпеть не может дураков!
Слейтер едва не подскочил от неожиданности. Кейси стояла в дверях, скрестив руки на груди: зеленые глаза ее метали молнии.
– Нет, вы подумайте, я поместила обычное деловое объявление, а этот парень решил допытываться, много ли у меня денег и нет ли в семье наследственных болезней!
Для нее это, выходит, «обычное деловое объявление»?
– удивился Слейтер. Ничего себе! Да, вовремя он приехал. И не уедет, пока не заставит ее понять, в какую безумную авантюру это может ее завести.
– Кейси, - начал он, косясь на Коди и Троя, - не могли бы мы с тобой поговорить… э-э… с глазу на глаз?
Все еще кипя гневом, Кейси не сразу поняла, в чем дело.
– Да, конечно. Коди, Трой, достаньте из машины чемоданы и разбирайте вещи. А я пока поговорю со Слейтером.
Мальчишки было запротестовали, но строгий взгляд матери заставил их умолкнуть и выйти из кухни.
– Проходи на кухню, Слейт, - пригласила она.
– Можешь помочь мне с ужином. Ты ведь останешься на ужин?
Как в старые времена, с улыбкой подумал Слейтер, проходя вслед за ней. Но стоило Кейси нагнуться за сковородкой - и ее упругие бедра, туго обтянутые джинсами, напомнили Слейтеру, что прошло десять лет и перед ним совсем иная Кейси.
– Открой, пожалуйста.
– Кейси подала ему банку бобов.
– А я пока приготовлю гамбургеры. Так ты занялся нефтью? И где сейчас работаешь?
– Через три недели отправляюсь на Аляску, - ответил Слейтер, поднося банку к электрической открывалке.
– На Аляску?!
– Кейси захлопнула ногой дверцу холодильника - обе руки у нее были заняты.
– Ты же ненавидишь холод! Помнишь, что с тобой творилось, когда мы ездили в Колорадо кататься на лыжах?
Не то чтобы он ненавидел холод - просто предпочитал тепло. И вообще, сейчас Слейтер собирался говорить совсем о другом.
– Кейси, насчет этого твоего объявления…
– Ты его видел?
– Кейси удивленно взглянула на него.
– Где?
На этот вопрос Слейтер предпочел не отвечать: не рассказывать же ей, что все десять лет он выписывал «Грэнит-Ридж газетт».
– Послушай, Кейси, всегда есть выход…
– Какой выход?
– удивленно спросила она.
– Ну, какая-то другая возможность разобраться с проблемой. Зачем же так?
Кейси нахмурилась.
– На другие возможности у меня нет ни времени, ни денег. И потом, что дурного в обыкновенном объявлении? Если ничего не выйдет, я всегда смогу получить деньги назад.
Банка бобов полетела на пол.
– Получить деньги назад?
– прохрипел он.
– Господи, Кейси, ты в самом деле собираешься платить тому, кто согласится на тебе жениться?!
Глава вторая
Кейси моргнула. И еще раз. Медленно закрыла и так же медленно открыла глаза, словно надеялась, что слова Слейтера обретут какой-то смысл.