Здесь умирает надежда

Чертовски потрясно.

Ходячий секс.

Я играла с огнем, знаю. Но немного тепла еще никому не повредило.

Все мои девочки тоже потрясающе нарядились, особенно Стелла, потому что Джей сидел в офисе, который располагался над танцполом, как злой повелитель, наблюдая за ней.

Карсон появился посреди ночи, чтобы забрать Стеллу. Задача казалась немного выше зарплаты Карсона, и это немного разозлило меня, что Джей обращался с моим злодейским супершпионом как с каким-то мальчиком на побегушках.

Но потом я еще немного подумала об этом, когда она уходила. Конечно, после того, как я решила игнорировать Карсона, и он сделал то же самое.

Я поняла, что Карсон был самым доверенным советником Джея. Заместитель. Хотя не знала подробностей, у меня было довольно хорошее воображение. До сих пор он хранил молчание о своем прошлом с Джеем. И о Джее в целом. Не то чтобы у нас была целая куча разговоров о нашем прошлом. В основном был секс, меняющий жизнь, за которым следовали споры о том, что я ему не принадлежу.

Но, несмотря на все мои усилия, я все больше узнавала Карсона. Так что знала, что Карсон не из тех людей, которые могут быть мальчиком на побегушках.

Значит, задача подойти к VIP-кабинке и провести Стеллу сквозь толпу людей на танцполе была важной.

— Не думаете, что он тоже меняется с ней? — спросила я, когда мы наблюдали, как Карсон ведет Стеллу в кабинет Джея.

У него была отличная задница. Это так захватывающе — держать наши отношения в секрете, хотя я не могла избавиться от горького привкуса во рту, который появлялся из-за лжи.

— Я не слышала, чтобы он приводил других своих женщин в VIP-кабинку, — добавила я, поворачиваясь, чтобы сосредоточиться на девочках, которые также задумчиво наблюдали за Стеллой.

К сожалению, они не захотели продолжать этот разговор со мной.

— Что-то происходит между тобой и Карсоном, — объявила Зои, нацеливаясь на меня.

Я в шоке открыла рот.

— Нет, это не так. — К счастью, был низкий звук музыки и множество коктейлей, которые мы выпили сегодня вечером, чтобы скрыть, насколько ужасно я лгу.

Зои приподняла бровь.

— А он ничего такой. Не совсем в моем вкусе, но определенно в твоем.

Я приложила руку к груди в притворном шоке.

— У меня нет определенного вкуса. Я не делаю различий, когда мужчина нормальный. Или правитель маленькой страны. Или у него есть что-то вроде дворца.

Принц с благодарностью воспринял расставание с достоинством, и мы разошлись в хороших отношениях. Последнее, что мне нужно, — это еще один злобный правитель страны.

Зои не купилась на это представление.

— Да, прошлое поведение указывает на то, что тебе нравятся все типы парней, но это, — она указала своим красным ногтем туда, где исчез Карсон, — мужчина. С щетиной, глазами и линией подбородка, от чего подкашиваются ноги. От него будут одни неприятности. И мы с Ясмин не трахаемся с мужчинами, которые создают проблемы — хотя мы можем ценить их за красоту, — ты, Рен Уитни, по-любому трахаешься с ним. Жестко.

Ясмин кивнула в знак согласия, потягивая свой напиток.

— И ты даже не взглянула на него. Ни разу, — добавила она.

Я начала чувствовать себя очень неуютно, и правда подкрадывалась к моему горлу.

— Значит, раз я не рассматривала этого человека, значит, у меня с ним что-то есть? — я усмехнулась. — Я прогрессивная женщина.

Зои снова приподняла бровь.

— Я что, вчера родилась?

— Нет, — надулась я. — Но ты родилась менее двух десятилетий назад, и на тебе нет ни единой морщинки. Почему мы говорим о том, посмотрела я или нет на мужчину с выдающейся линией подбородка? Хватит. — Я неопределенным жестом указала на танцпол. — Когда в последний раз тебя хорошенько трахали?

— В четверг, — ответила Зои. — Прекрати пытаться сменить тему.

— Я не пытаюсь сменить тему! — закричала я. — Я просто не хочу об этом говорить.

И Ясмин, и Зои широко раскрыли глаза от моей реакции. Я не часто кричала. И никогда не злилась. По крайней мере, не с подружками. Они привыкли к вечно счастливой, всегда драматичной Рен, а не к Рен, которая кричала на них, когда они спрашивали о мужчине.

Зои подняла руки вверх, сдаваясь.

— Хорошо, не хочешь говорить об этом, не будем.

Я нацепила фальшивую улыбку.

— Извини, слишком много водки. Становлюсь непредсказуемой. — Я подняла свой стакан, хотя они обе знали, что я могла бы выпить еще пять таких стаканов и вести сложные и спокойные разговоры на трех разных языках.

Однако взгляд Ясмин сказал, что в конце концов она докопается до меня. Она была моей самой давней подругой. Она никогда не позволяла мне избегать серьезных разговоров.

В какой-то момент я бы рассказала о Карсоне. Как только должным образом внесу в каталог то, что, черт возьми, происходит между нами, и смогу выдать это за еще одну из случайных интрижек.

— Так что у тебя с тем делом? — спросила Зои у Ясмин, полностью переключив свое внимание на нее.

Я немного расслабилась, хотя и испытывала грызущее чувство вины за то, что обманула подруг. Даже если это было сделано не со зла.

Мой телефон зажужжал на сиденье, поэтому я посмотрела на подсвеченный экран.

Ты чертовски хорошо выглядишь. Сегодня вечером ты пойдешь со мной домой. Не хочу никаких дурацких споров.

Я сжала губы, чтобы скрыть улыбку, когда читала сообщение. К счастью, Зои и Ясмин уважали мои пожелания и сменили тему. Обычно я была бы чрезвычайно заинтересована в этой дискуссии, потому что это дело было очень напряженным и опасным, но текст Карсона привлек все мое внимание. Мои пальцы быстро пробежали по экрану телефона.

Что произойдет, если я начну по-дурацки спорить?

Я оторвала взгляд от своего телефона, осматривая края танцпола, ища его, надеясь, что он прячется в тени, наблюдая за мной. Телефон зажужжал, и я посмотрела вниз.

Тогда я подойду, расцелую тебя на глазах у подруг, заявлю о своих правах, и больше не будет никакого секрет.

Гнев быстро сменил возбуждение.

Пошел нахрен.