Здесь вам не клан 3

Существует и некий аналог ООН — Международный Совет Архонтов. Туда входят старейшие и наиболее авторитетные маги всех стран мира. Ну, тех стран, в которых есть архонты, разумеется. Совет должен собраться и обсудить намечающееся открытие внешнего портала. Дальше начинается голосование. На протяжении последнего десятилетия все голосования заканчивались наложением вето на проекты национальных Академий. Повторюсь, никто не хочет рисковать. Тут и геополитика замешана. Слаборазвитые страны, естественно, хотят обзавестись собственным дистриктом, чтобы подняться в экономическом плане. Сверхдержавам это не выгодно. А Совет финансируется преимущественно из бюджета Российской империи, Содружества и Византии. Так что эпоха формирования дистриктов завершена.

А что с рычагами контроля?

Они есть.

К примеру, в 1974 году британцы попытались открыть внешний портал, игнорируя наложенное архонтами вето. Попытка увенчалась успехом, но неудачники попали в мир, где человечество так и не появилось. Дикий мир, населённый опасными хищниками. Россияне и византийцы немедленно ввели на территорию Туманного Альбиона ограниченный контингент миротворцев, возвели барьеры и укрепления, поставили КПП, а после этого распустили британский парламент вместе с действующим правительством, инициировав новые выборы. Королева молчала в тряпочку.

Вот и получается, что карта дистриктов стабилизировалась. Границы этих образований статичны, а пропускные правила не меняются на протяжении многих лет.

Альтернативные миры условно делятся на обитаемые и необитаемые. Под обитаемыми подразумеваются реальности, населённые людьми. Теми, с кем можно договориться и наладить сотрудничество. Внешними контактами занимается Иноземное министерство. Если братья по разуму объявляют нам войну, рычаги управления передаются отвечающему за портал клану. Бывает, что клан не справляется — тогда в зону конфликта стягиваются императорские войска. Что же касается миров необитаемых, населённых дикой фауной, то они находятся в ведении ученых, работающих на правительство или клан. Карты составляет Императорское Географическое Общество. К слову, в необитаемых реальностях уже добываются ресурсы, разрастаются колонии и даже создаются хорошо защищённые курорты для избранных.

Попасть в чужой мир непросто. Для этого нужно обзавестись специальным разрешением, получив статус туриста, колониста или рабочего. Многие отправляются туда, чтобы работать вахтовым методом. Перспективы освоения необитаемых земель весьма заманчивы, и кланы вместе с правящей династией активно продвигаются в этом направлении.

Вторая пара была посвящена обзору дистриктов, оказавших самое благоприятное влияние на экономику России. Фёкла Игнатьевна называла их «драйверами прогресса». Для моего предшественника в этой информации ничего нового не всплыло. Понятно, что наиболее выгодное сотрудничество мы наладили с Моноземлёй, Чайнвордом, Империей-2 и Европейским Содружеством. Ухитрились договориться даже с Советским Союзом, избежавшим развала в альтернативном 1991 году. Там, правда, на нас смотрят косо. Император, буржуи, аристократы... Говорят, что все дипломатические контакты и обмен технологиями с нашей страной партийная верхушка СССР засекретила. Чтобы не подрывать идеологические устои... Так вот, товарооборот с Чайнвордом контролируется Вечерней Звездой и преступными синдикатами, один из которых — Ночное Братство. С совками общаются Искатели. Европейское Содружество окучивается Стерхом, а Империя-2 — Наследием. И лишь Моноземля находится в ведении дома Романовых. Самый цивилизованный и технически продвинутый мир из всех, что нам встречались.

— Когда вы будете изучать внешнюю историю и альтернативную культурологию, — подвела итог Фёкла Игнатьевна, — то сконцентрируетесь прежде всего на этих реальностях. Они представляют для нашей страны наибольшую ценность. Именно там, на Моноземле и в Империи-2, выпускника ВЭС ждут самые радужные перспективы. На сегодня всё.

Прозвенел звонок.

Мы начали собираться на следующую пару.

Лагранж демонстративно направилась к двери, не проронив ни слова. Я же не успел покинуть аудиторию без приключений — ко мне подскочил Саймон.

— Дружище, ты где пропадал?

— Дома, — буркнул я. — Выходные ж.

— Так ты ничего не знаешь.

— А что я должен знать?

— Хоть бы в личный кабинет иногда заглядывал. Объявлен Сезон Турниров.

Глава 5

Сезон Турниров.

Без понятия, что это за хрень. Стоило биомагу произнести эти слова, и я понял, что меня сегодня удивило. В перерыве между первой и второй лекциями две группы только и говорили о турнирах. Мол, начинается, теперь держись, и всё такое. Я ничего не знал об этом значимом мероприятии. Поэтому решил обратиться за помощью к человеку, который в моём отряде знает всё.

Нарбута я догнал в коридоре.

— Вадим!

Ботаник обернулся.

— Есть секунда?

Портальщик важно кивнул.

И торопливо убрал планшет с непонятными закорючками во внутреннее отделение рюкзака.

— Что ты можешь рассказать о Сезоне Турниров?

— А ты не читал...

— Не читал, — отрезал я. — Поэтому и спрашиваю.

— Сезон начинается в сентябре и заканчивается в апреле, — сообщил Нарбут менторским тоном. Вот же занудный тип. — Идея в том, чтобы выявить сильнейших бойцов школы. Поскольку среди поступивших одарённых есть простолюдины и даже бывшие крепостные, то формируется весьма некислый призовой фонд.

— В смысле?

— Деньги, — улыбнулся Вадик.

— Там можно выиграть деньги?

— И весьма приличные, — кивнул ботаник.

Мы свернули за угол и влились в поток студентов, спешащих к лестнице. Следующим предметом в расписании значились «основы магии», и нам нужно было подняться на последний этаж корпуса. Ещё и в боковое крыло свернуть.

Деньги мне нужны.

Сейчас, когда я поругался с отцом, витина карта превратится в бесполезный хлам. У меня есть, разумеется, зарплата тайной канцелярии. Скромная по меркам аристократа, но выше среднего по мещанским критериям. Жильё снимать не надо — я собираюсь безвылазно торчать в кампусе на протяжении ближайших недель. Вот только денег много не бывает. Однажды мне потребуется уйти в рейд, чтобы прорваться в родной мир. И я хотел бы насобирать заначку на любые непредвиденные расходы.

— Как это работает? — спросил я. — И почему Сезон, а не один Турнир?

— Это просто, — улыбнулся Вадик. — Для нас приготовили разные турниры. Одни поединки будут боевыми. На аренах, и всё такое. Другие — среди портальщиков, целителей, прикладников... Всего пять направлений. Регистрация добровольная. Можешь вообще отказаться от участия.

— Допустим, я зарегистрировался. Что дальше?

— Почитай регламент, Вить.

— Обязательно. А ты читал?

— Да.

— Вот и расскажи мне.

Портальщик вздохнул.

— Ладно. Начинается жеребьёвка. У них всё это компьютерная программа делает. Формируются пары для поединков. Сильнейшие проходят во второй этап. И дальше на выбывание.

— А заработать как?

— Выигрывай. Даже за победу в отборочных боях что-то начисляется. Чем выше поднимаешься, тем больше сумма. В регламенте всё прописано.

— Ага. Спасибо.

Пока мы разговаривали, я не заметил, как добрался до кабинета. Точнее — до громадного помещения, сопоставимого по размерам с концертными залами в небольших городах. Я сразу понял, что администрация согнала на «основы магии» весь поток. По моим прикидкам, сюда легко поместилось бы две сотни человек, так что свободных мест хватало. И этим не замедлила воспользоваться Аврора, отсевшая от меня к своей подружке. Детские игры какие-то, честное слово. Решила закончить отношения — прямо об этом скажи. А то обиды, игнор...

Без причины, между прочим.

Отыскав свободное место в третьем ряду, я достал чистую тетрадь и ручку. Некоторые студенты вытащили гримуары, но я не представляю, зачем. Лекция всё-таки.

— Привет.

Место слева от меня заняла Вешенская.

— Привет, — я улыбнулся.

В академической форме Даша смотрелась сногсшибательно. Она, кстати, почти дотягивалась по росту до меня. Настоящая модель, а не химичка.

Справа пристроился Прохор Пантелеев.

— Как выходные? — поинтересовался здоровяк.