Здесь вам не клан 3

Получается, я кровожадный. А вы — бедные-несчастные пацифисты, не сумевшие уклониться от вселенского зла. Только ведь никто не заставлял в Магикум поступать, родные. Вы видели договор и знаете всё об отрядах сдерживания...

— Что? — не выдержал Сайман.

Видимо, из меня плохой актёр получается.

— Дуэль на Арене — хороший опыт. Ты не сможешь избежать бойни в одном из дистриктов, Семён. Как бы ни хотел. Мой тебе совет — приобщайся к миру боевых искусств как можно скорее.

— Он издевается? — Саймон переглянулся с Полиной.

— Не похоже, — хмыкнула девушка.

— Полли, радость моя, — пригвождаю неформалку взглядом к стене. — Ты в лабиринте когда гуляла в последний раз?

— Сам знаешь, — огрызнулась девушка.

— И как впечатления?

— Хреновые.

— Ты здесь, однако. Била стихийными техниками по монстрам?

— Ну... да.

— Они ведь живые, — укоризненно качаю головой. — Нельзя так со зверушками.

— Теперь он точно издевается, — догадался Семён.

Разгорающийся спор так и не перерос во что-то полномасштабное — в дверь постучали. Саймон пошёл открывать и был молниеносно оттеснён делегацией ходоков. В комнату ворвались Вадим Нарбут, Прохор Пантелеев и Гордей Комков. Все — на эмоциях.

— Зарегался?

— Угу, — рокер закрыл дверь за соратниками.

— Молодец, — прогудел Прохор. — Я тоже.

— И я, — поддакнул Комков.

— А меня не просите даже, — заявил ботаник. — Я в этих крысиных бегах не участвую.

Ещё один.

Началось бурное обсуждение предстоящего турнира, а потом Вадик вспомнил про утреннюю пробежку. Ребята сникли и начали разбредаться.

Воспользовавшись драгоценными минутами тишины, я решил изучить расписание на вторник.

Лучше бы не изучал.

Турецкий язык, ТВИМП, внешняя история и ксенология. На закуску — выживание в альтернативных вселенных. Тренировки с Брукс тоже никто не отменял, это ежедневное удовольствие.

График в Магикуме плотный.

По всем раскладам выходит, что турнирные бои вынесут на вечер. Больше некуда. Ума не приложу, как в таких условиях разгрызать научный гранит и зубрить билеты перед экзаменами...

Хорошо, что я владею мнемоническими техниками.

Наследие из прошлого.

***

Вопреки ожиданиям, Аврора на меня не обиделась. А если и обиделась, то вела себя адекватно. В ссоры не ввязывалась, права не качала. И на пробежку заявилась в числе первых.

Хочет завоевать расположение?

Утро выдалось холодным, пасмурным, но относительно сухим.

Без дождя.

Я погонял свой отряд по лесу, заставил поработать на тренажёрах и отпустил с миром. В час мы уложились, как я и предвидел. Позавтракав в бесплатной столовой, я двинулся вместе с ребятами во второй учебный корпус — настречу очередному рутинному болоту.

От турецкого я был не в восторге, но терпеливо пожирал эту лягушку. Никогда не знаешь, где окажешься завтра. Византия большая, там хватает порталов на любой вкус. Наступит день — и я получу задание от «Эскапизма» в какой-нибудь Антиохии...

На ТВИМП мы продолжали развивать медитативное восстановление, сосредоточившись на практической части. Внешняя история оказалась нудным предметом, изучающим точки бифуркации альтернативных Земель. Вводная лекция была посвящена теориям ветвления Древа Реальностей, общим историческим тенденциям и перечню миров, на которых делается акцент при изучении ВИ. Как и следовало ожидать, там фигурировали Империя-2, Моноземля, Европейское Содружество и Чайнворд.

Кроме того, были упомянуты Транскон и совершенно экзотическая Колония. Именно так, с большой буквы. В Колонии исторический процесс слетел с катушек в 1951 году — после того, как планету поработили пришельцы. Я серьёзно. Чужаки явились из глубин космоса, без труда разгромили все человеческие армии, выстроили город на пустынном островке в Тихом океане и свалили в закат. Оставив управлять делами смертных своего наместника.

Вы не поверите, но эта версия Земли процветает.

Пришельцы хотят от тамошних жителей лишь одного. Добывайте ресурсы, налаживайте промышленное производство необходимых инопланетянам вещей и загружайте всё это в звездолёт, курсирующий через кротовые норы. Колония граничит с одним из византийских дистриктов. Эта зона считается серой. Причина лежит на поверхности — гарантии, что пришельцы однажды не заинтересуются нашим миром, отсутствуют.

Моноземля выросла из однополярного мира. В той реальности не было двух мировых войн, а США настойчиво подминали под себя остальное человечество. Итог — формирование планетарного правительства. Хорошо это или плохо? Отсутствие вооруженных столкновений и затрат на оборону позволило активно развиваться космическим технологиям, но нюансов хватает. К примеру, армии нет, но сохранилась преступность. Да и терроризм никто не отменял. Правительство давит всяческое инакомыслие, а корпораты оборзели в край. Сохранились процветающие и отстающие регионы, никуда не делось социальное неравенство. На смену госграницам пришли сложности с допуском в крупные агломераты...

Я слушал и удивлялся тому, насколько причудливыми и разнообразными бывают сферы обитания человека. События, кажущиеся современникам незначительными, порождают снежный ком последствий.

Ксенологию вёл профессор Птушкин. Заслуженный деятель наук, автор монографий, научных статей в ведущих мировых журналах, номинант Второвской премии. Профессор смахивал на бородатого колобка в квадратных очках с седым хаером на голове. Даром профессор не обладал, поэтому спокойно пользовался голографическим проектором, с помощью которого и демонстрировал нам всевозмоных тварей.

Птушкин знакомил студентов преимущественно с хищниками. Он сразу признал, что ксенология — наука развивающаяся и сравнительно молодая. Бестиарий регулярно пополняется, часть исследований засекречена. В Магикуме упор будет сделан на существ, прорывающихся через наземные порталы. А также на зверей, угрожающих дипмиссиям и торговым представительствам. Первая лекция была посвящена обзору красных дистриктов, вторжения через которые осуществляются хищниками. Далее мы приступили к классификации тварей по степени опасности. Выяснилось, что таких степеней три, причём высший уровень присвоен единицам биологических видов. Вторая лекция вкратце описывала историю столкновений человечества с враждебными организмами, как разумными, так и неразумными.

На последней паре я чуть не уснул.

Профессор обладал прямо-таки гипнотическими способностями.

А вот меня гораздо больше волновал тот факт, что часть одногруппников начала посматривать в мою сторону косо. Некоторые даже кривились с презрением. Причина от меня ускользала до тех пор, пока я не пересёкся взглядом с Борисом Громовым. Ублюдок буквально светился торжеством. Сразу вспомнилась угроза блондинчика обнародовать «правду» о моём поступлении.

Звонок означал конец трудового дня.