Здесь вам не клан 6

Искренне ваш, Алан

Передаю записку Брукс.

— Что думаешь?

— Прогуляемся на задний двор.

Чёрный ход вывел нас к обширному зелёному пространству, некогда считавшемуся садом. За деревьями никто не ухаживал, трава вымахала по пояс. Впрочем, взгляд приковывало совершенно другое — межмировой портал. Дикая линза, не вписанная в арку. Без малейших признаков стабилизации. Сейчас я бы сам мог сделать такой прокол. Наверное. Проверять не хочется — мало ли, куда занесёт…

— Это ловушка, — уверенно заявила Брукс.

— И что ты предлагаешь?

— Нам его не победить.

— Отступать нельзя, — я покачал головой. — Рано или поздно Алан сотрёт нас. Ты же не знаешь, где и когда он объявится.

— Макс, ты нормальный? Он избегает прямого столкновения. Навязывает условия. Ты же знаешь, нельзя биться при таком раскладе.

Конечно.

Я это понимаю гораздо лучше Кимберли. И всё же… готов рискнуть. В этой истории давно пора ставить точку. Жить в подвешенном состоянии… такое себе.

Или мы или он.

Шагаю к порталу.

— Ты со мной, Ким?

За спиной раздаётся тяжёлый вздох.

Боевой транс уже напитал моё средоточие разлитой в окрестностях маной.

— Куда ж ты без меня.

Платье, надетое исключительно для маскировки, падает на пол.

Ким предпочитает чёрное и обтягивающее.

Портал не столь огромен, как те линзы, что связывают крупнейшие города России с дружественными культурами. Даже цветовая палитра кажется менее насыщенной. Ощущение такое, что неведомый кудесник сотворил радугу, а потом закрасил её внутреннее пространство в психоделические тона.

— Я иду первым. Ты сразу прыгаешь в прошлое. Не геройствуй, у тебя нет брони. Договорились?

— Хватит уже болтать.

Надеюсь, она меня услышала.

Линза принимает нас.

По ту сторону — безлюдный пляж, накатывающие на берег волны и подёрнутые дымкой горы. Ни малейших признаков цивилизации.

Люди.

Стоят в разных концах пляжа, смотрят на меня. Одеты по-разному. Смешение эпох, стилей, этнических нюансов. Мужчины, женщины. Одиннадцать человек, включая самого Нуриева.

— Вся твоя армия? — не могу скрыть сарказма.

Десять последователей, готовых пожертвовать жизнью ради великого гуру.

Пушечное мясо.

— Количество, — улыбнулся Основатель. — Имеет значение.

Мне потребовалась секунда, что осознать правоту своего врага. Боевой транс не работал. А это значит, что выживут те, у кого больше ресурса. Потому что Алан Нуриев затащил нас в реальность без маны.

Сверху обрушивается огненный смерч.

Накрывают по площади.

Поэтому и расчистили место для удара.

В прошлое на тридцать секунд. Замораживаю хронопоток, но ничего не меняется. Кроме противников — их стало меньше. Откручиваю ещё на десять минут — никого.

Сволочи.

Возвращаюсь на минуту вперёд и ловлю на свои ауры волну холода. Больше энергии на световые пластины. Атака захлёбывается. Бью наугад расширяющимся кольцом — и слышу чей-то вопль. Отступаю на несколько шагов, прыгаю на двадцать секунд в будущее.

Нечто сбивает меня с ног.

Чёрное и быстрое.

Хищник, я таких ещё не видел.

Всаживаю когти в подбрюшье твари, пропускаю по лезвиям электрический разряд. Раздаётся утробный рёв. Отшвыриваю агонизирующее существо и запускаю лайтбол в призывателя, который уже что-то кастует на кончиках пальцев. Сгусток нестерпимо яркого сияния отхватывает врагу верхнюю половину туловища.

Десять секунд вперёд.

Чисто.

Плюс три секунды.

Электрический разряд пробивает мне в грудь, но пластины держат, хотя и на пределе возможного. Расширяю кольцо, но двое противников держат удар — воздух перед ними искажается от накачки маной. Воздух? Получите, ребята, заморозку, молнию в плечи и финальный штрих — огненный шквал по площади.

Волшебники перестают существовать.

Рассыпаются пеплом.

Призываю инъектор, вкалываю себе дозу «аркса». Вытаскиваю из ноосферы запасную ампулу, перезаряжаю, прячу обратно. И понимаю, что меня атаковали — руки становятся прозрачными.

Грёбаные хрономаги.

Прыгаю в прошлое на шесть секунд.

Никого.

Плюс десять.

Кимберли расстреливает из своего пистолета женщину с каменными кулаками. Я вижу осколки земляного щита. Из пустоты формируется человеческая фигура — я без лишних церемоний запускаю туда огненный вихрь. Простая техника, требующая лишь одного — прорвы энергии. Маг выставляет водяной щит и окутывается паром. Очень хорошо. Пропускаю через облако два электрических разряда, бью по ногам «дрожью» и обрушиваю на врага смерч-мясорубку.

Брукс исчезает.

Прыгаю на минуту вперёд.

Ко мне несётся что-то серое, аморфное и гудящее. Перемещаюсь на четыре секунды в прошлое, расширяю кольцо света и добиваю незадачливого оппонента воздушным кулаком. Техника слабенькая и примитивная — если только вы не архонт. Кулак может размазать вас кровавым желе по асфальту. Что и происходит с поправкой на песок. Фоном распадается ещё одна фигура, попытавшаяся атаковать меня огненным хлыстом.

Накрывает откатом.

Достаю из ноосферы «аркс», пускаю по вене.

Свежесть Арктики!

Откатываюсь в условное настоящее. В нескольких метрах от меня появляется Ким. Нуриев с улыбкой ждёт, пока мы не накачаем энергией все свои ауры. Я — боевые. Ким, судя по зелёному флеру, восстанавливающие.

— Вам никто не говорил, что убивать людей плохо? — спрашивает Основатель.

— У меня проблемы с воспитанием, — поворачиваюсь так, чтобы прикрыть Кимберли щитом, если потребуется. — В интернате рос.

— Я и забыл, — рычит Основатель, меняясь на глазах.

Противник перекинулся в жуткую тварь из ночных кошмаров быстрее, чем я успел среагировать. Прыгнул к Брукс, одним махом преодолев расстояние в десять метров. Клыки хищника сомкнулись на пустоте — Ким нырнула в прошлое. Умница.

Сорок секунд назад.

Меня сносит ураганом.

Уже в полёте усиливаю кинетические щиты, запечатываю спину и голову в каменную броню. Вихрь швыряет меня на гигантские валуны, а затем сверху бьёт молния. Отвожу удар воздушным щитом, расширяю кольцо и прыгаю на три секунды в прошлое. Этого достаточно, чтобы увидеть тварь, подготовившуюся к удару.