Здоровье кошки от усов до кончика хвоста

Болезни зубов и гингивит (воспаление десен) довольно часто встречаются у пожилых кошек. Обычно проблемы с зубами и деснами наблюдаются у тех животных, которые на протяжении всей жизни питались только консервами, фаршем или другой жидкой мягкой пищей. За это время на поверхности неработающих зубов происходило образование зубного камня, развивался периодонтит, а в старости может начаться выпадение зубов. Зубной камень – это отложения серо-зеленого или желтого цвета на боковых поверхностях зубов, состоящие из минеральных солей, остатков пищи, слюны, микробов и т. п. Сначала зубной камень появляется у края десны, а потом может постепенно захватить и весь зуб. Зубной камень провоцирует инфицирование десны, производя собой механическое раздражение ее поверхности. Десны выглядят покрасневшими, кровоточат, на них появляются мелкие незаживающие язвочки. У кошки ощущается неприятный запах изо рта. Удалять зубной камень следует в самом начале появления отложений, так как помимо воспаления десен он ведет и к растворению альвеолярных костей, держащих зубы. Кошкам становится больно надкусывать пищу, появляется обильное слюноотделение. Все это может заставить животное отказываться от еды и привести к истощению. Тяжелыми последствиями для кошек может обернуться и атрофия десен, свойственная стареющим животным, приводящая к расшатыванию зубов и их выпадению. При этом у кошки может появиться тяжелый, невыносимый запах из пасти.

У состарившихся кошек может происходить снижение секреции слюнных желез, гиперплазия (разрастание эпителия) десен, возможно появление язв. Эти изменения могут также приводить к недостаточному потреблению кошкой корма, запорам, рвоте.

Лишний вес. Хоть он, строго говоря, сам по себе не является заболеванием, но последствия от его наличия могут быть самыми плачевными. Тучность, причинами которой являются беспорядочное неправильное питание, переедание и переживаемые животным стрессы. Избыточному весу способствуют также следующие факторы: врожденная породная предрасположенность, гормональный дисбаланс, кастрация, малоподвижный образ жизни. Ожирение может быть и следствием нарушения функционирования нервной и эндокринной систем – гипоталамуса, щитовидной железы или надпочечников. Как правило, сначала у кошки появляется неустойчивый аппетит и изменение веса. И в результате, со временем, даже если кошка уже ест мало, она не только не сбрасывает вес, но и еще больше толстеет. Под ожирением понимают избыточное отложение жировой ткани в подкожной клетчатке и других тканях организма, связанное с нарушением обмена веществ. Вес, превышающий нормальный более чем на 15 %, считается избыточным. Явные признаки ожирения – отвисший живот, походка вперевалочку и многочисленные жировые отложения. При ожирении происходит снижение двигательной активности, появляются утомляемость, одышка и запоры, учащается сердцебиение, угасает половая функция.

Как и у людей, у кошек излишняя жировая ткань формируется, когда организм получает питательных веществ больше, чем расходует. Используя представившуюся возможность, избыточно поступающие с кормом вещества начинают откладываться в форме жировых запасов. Наглядным примером тому служат толстые животные, у которых избыток съедаемого жира и легкоперевариваемых углеводов откладывается в виде жировой клетчатки под кожей и на внутренних органах. Конечно, на черный день отложенные запасы питательных веществ придутся кстати. Но если условия содержания кошки не изменились, угроза голода отсутствует, то тогда ее ждут ожирение и нарушения функций органов, в которых отложился жир (в первую очередь сердца и печени), гормональные нарушения.

Ожирение в настоящее время является одной из важнейших проблем в содержании домашних животных, оно приводит к развитию многочисленных заболеваний. Это может быть диабет второго типа, заболевания кожи, печени, поджелудочной железы, болезни суставов, сердца и пр. При этом снижается иммунитет, повышается риск осложнений при анестезии, возрастает опасность травматизма. Следует ли удивляться тому, что такое животное проживет значительно меньший срок, чем ему назначила природа, да и жизнь его в последние годы будет не такой уж легкой, поскольку омрачится многими болезнями. Поэтому для вашей кошки важно в пожилом возрасте соблюдать диету и поддерживать вес в норме.

Кормление кошки в старости

Как уже говорилось выше, средний срок жизни домашней кошки – 15 лет, а сам процесс старения начинается после того, как кошка достигнет примерно 8-летнего возраста. Стареющая кошка, как правило, становится спокойной, еще больше спит, ее активность и потребность в движении уменьшаются, но часто возникает повышенный интерес к еде. Поскольку с возрастом у кошки появляется склонность к различным заболеваниям, для поддержания здоровья стареющего организма вашей кошке придется соблюдать диету. Процесс старения у кошек сопровождается уменьшением мышечной массы и увеличением жировых отложений. У старых кошек наблюдается снижение скорости обменных процессов, и если в этот же период снижается физическая нагрузка при прежнем количестве пищи, то неизбежно начинается развитие ожирения. Ожирение развивается также и как следствие снижения у старых животных энергетических потребностей организма в этот период. Поэтому основные рекомендации по питанию для кошек старше 8 лет относятся к ее рациону – частоте приема пищи, ее количеству и составу. Необходимо скорректировать соотношение питательных веществ в пище, а также снизить калорийность и количество корма, съедаемого кошкой ежедневно. Начиная с 7—8-летнего возраста кошкам рекомендуется давать постное мясо, лучше всего белое (птицы, кролика), а также вареную рыбу, можно телятину. Необходимо ограничить потребление красного мяса (говядины), потрохов, особенно печени и почек. В рацион животного помимо мяса нужно включать и другие продукты, например, сливочное и растительное масла. Обязательно добавление витаминных препаратов, рекомендованных ветеринарным врачом. Пища должна быть теплой, в измельченном виде, а для очень старых кошек – в виде кашицы.

Готовые корма, предназначенные для кормления пожилых кошек, как правило, низкокалорийные и специально разработаны с учетом особенностей кошек этого возраста. Если ваша кошка страдает ожирением, то норма кормления зависит от ее веса, а при достижении необходимой массы тела переходят на обычное, привычное количество пищи. Если ваш питомец не накопил много жирка на черный день, то кормите его согласно соответствующей возрасту дневной норме корма.

С возрастом у кошки портятся зубы, мешают ей нормально жевать, что приводит к потере аппетита у стареющих животных. Если с вашей кошкой случилось нечто подобное, постарайтесь сделать пищу более привлекательной для нее. Корм можно подогреть, сделать его в виде пюре или увеличить содержание в нем белков. Готовые корма размачивайте в теплой воде за 15 минут до кормления. В случае отсутствия у кошки аппетита обязательно проконсультируйтесь с ветеринаром по вопросу применения пищевых добавок (витаминов и гормонов). В старости у многих животных ухудшаются обоняние, вкусовое восприятие, вследствие чего аппетит также снижается.

В результате снижения переваривающей и всасывающей способности желудочно-кишечного тракта происходит снижение массы тела. Таких кошек следует кормить более часто с использованием высококалорийных кормов с хорошими вкусовыми качествами. Но при кормлении стареющей кошки пищей, содержащей большое количество белка, надо соблюдать осторожность. Если кошка страдает заболеваниями почек, придется ограничить количество белка в ее рационе, но при этом обеспечить достаточное содержание в нем натрия и фосфора. Страдают кошки в этот период и от запоров, связанных с пониженной перистальтикой кишечника. В этих случаях рекомендуется давать животному более легкую мягкую или протертую пищу небольшими порциями, кормить кошку несколько раз в день. В качестве источника клетчатки можно добавить в корм кошке отруби. Поскольку из-за снижения скорости обменных процессов кошки после 8 лет потребляют меньше пищи, поэтому, помимо контроля над количеством белков, жиров и углеводов, необходимо следить и за количеством витаминов и минералов, чтобы удовлетворить потребности стареющего животного.

Как говорилось выше, основными причинами смерти у кошек являются почечная и сердечная недостаточность. Поэтому старые животные помимо периодических клинических осмотров для своевременного выявления этих заболеваний должны в случае необходимости перейти на лечебное питание. Все это позволит замедлить или даже предотвратить развитие необратимых изменений в почках. Для профилактики почечных заболеваний старых кошек нужно кормить пищей с пониженным содержанием белка, фосфора и соли. Исследованиями установлено, что кормление старых животных пищей с пониженным содержанием белка (до 26–28 %) снижает развитие необратимых изменений в почках и увеличивает продолжительность жизни кошек. При повышенном же потреблении белка у старых животных, наоборот, в почках усиливается кровоток, что способствует повышению на них нагрузки и прогрессированию почечных заболеваний.

Сердечно-сосудистые заболевания стоят на 3-м месте в ряду главных причин смерти кошек. Для профилактики данных заболеваний важно кормить животных в этот возрастной период пищей с пониженным содержанием натрия (соли).

Наступление старости сопровождается у кошки снижением, ослаблением такого важного чувства, как обоняние. При той роли, какую оно играет в жизни кошки, потеря эта имеет для нее большое значение. Это тоже затрудняет прием пищи, так как кошка должна обязательно обнюхать еду перед тем, как съесть ее. С падением остроты чутья животное начинает есть меньше. Если снижение аппетита отмечается в течение нескольких дней, попробуйте положить на дно миски немного сильно пахнущего, ароматного корма, например кусочки рыбы, сыра, и прикройте их сверху другой пищей. Возможно, в этом случае еда станет более привлекательной для вашей пожилой любимицы.

С определенного возраста каждой кошке необходима геронтологическая диета. Необходимость ее разработки и применения для стареющего животного вызвана тем, что возрастные необратимые изменения – естественная, нормальная часть процесса старения животного. Геронтологическая диета призвана свести к минимуму возможный ущерб организму кошки, вызванный неправильным питанием. Геронтологическая диета, приспособленная под замедленный метаболизм, содержит меньше калорий, чем диеты для растущих котят и активных молодых котов и кошек. Вы должны обратить внимание на то, как и чем питается ваша кошка, уже в тот период ее жизни, когда она пока еще не имеет явных проблем со здоровьем. Ведь если вы дождетесь появления признаков ухудшения состояния кошки и только после этого решите изменить ее рацион и режим кормления, то положительного эффекта добиться будет значительно сложнее.

Кошки старшего возраста: перемены в поведении

С возрастом у кошки происходят перемены в поведении, и иногда у животных даже могут появиться определенные проблемы. При своевременной диагностике и лечении многих из них можно избежать, хоть это и потребует большого терпения с вашей стороны. Главным, пожалуй, сейчас будет то, что любые события и новшества, которые вызывали у молодой кошки бурный интерес, сейчас могут не просто доставить состарившемуся животному немало неприятных минут, а даже стать причиной стресса. Для пожилой кошки стрессом может стать все что угодно – изменение места жительства и распорядка дня, появление в привычном окружении новых людей и животных. Поэтому про идею завести котенка, чтобы старой кошке не было «скучно», лучше забыть. Постарайтесь свести влияние стресса на животное к минимуму. Кормите кошку, играйте с ней и ухаживайте за ней так, как это было всегда. Старайтесь по мере возможности придерживаться установившегося распорядка дня и оказывать кошке в случае необходимости физическую помощь.