Здравствуйте, дети, я ваша Яга

— Здрасьте вам, — запыхавшись, объявила я.

Прислонилась к стеночке, да чуть не сплыла по ней от неожиданности и волнения. Хорошо, что Кощей Андрей вовремя подхватил и усадил рядышком с Людмилой. А еще вручил чашку чая, которую я машинально приняла и даже сделала из нее большой глоток.

— И тебе не хворать, — улыбнулась Людмила. Вроде как вполне любезно. — Да ты не пугайся так, Милочка, все в порядке с твоим Семой. Даже лучше, чем могло бы быть. Я здесь по другому делу.

Сказала и шумно прихлебнула чай из чашки, покосившись при этом на Кощея. Как видно, передавая ему право все рассказать мне.

— Яга Людмила оказалась настоящей героиней, — заметил Андрей, прислоняясь к столу и складывая руки на мощной груди. — Ради спасения чужой жизни пожертвовала не только временем, но собственной гордостью. А это дорогого стоит.

Интересненько… О чьем спасении речь? Причем тут гордость? И что теперь будет со мной и Семой?

— Первослав, — с намеком произнес Кощей, подмигнув мне. — Наш тринадцатый ученик. Помнишь о нем?

Разумеется. Я часто думала об этом мальчике, пострадавшем от сильного заклинания.

— Вы спасли его? — спросила я у Яги Людмилы. — Его жизни больше ничто не угрожает, и он может посещать школу?

— Не я спасла, а живая вода, — с некоторой неохотой пояснила она. — Злыдня старший Водяной ни в какую не хотел делиться сокровищем. Сказал, выдаст порцию, только если я к нему в услужение пойду. На шестьдесят дней и ночей… Вот и пошла.

Она отставила опустевшую чашку и вздохнула.

— Кощей Андрей, Милослава, — произнесла, поднимаясь. — Простите меня за то, что все не рассказала сразу. Вот уж верно: гордыня – самое страшное из моих личных проклятий. Вы злитесь на меня?

— Надо бы, да не могу, — признался Кощей. — Так, значит, Водяной… Постой, так ведь шестьдесят дней еще не прошло. Тебе надо вернуться?

— Да, я ненадолго только смогла отпроситься, — созналась Людмила, поглаживая по спине странную рыбину, пучившую на меня огромные желтые глаза. — Так что мне пора назад. Милослава, ты ведь не против остаться на моем месте?

Не то что не против, я была обеими руками и ногами за. О чем немедленно сообщила. Но дело ведь не только во мне. Каково Кощею Андрею узнать, что вместо мудрой, обученной магии Яги ему подсунули обычную женщину…

— Я буду стараться, очень-очень стараться, — пообещала бодро.

Вдруг почувствовала такой прилив сил, что, кажется, могла бы горы свернуть одним взмахом руки. И, словно в подтверждение, магический туман заклубился вокруг меня, замерцал всеми оттенками зеленого.

??????????????????????????

— Удивительная ты Яга, Мила, — восхищенно сказал Кощей. Сказал мне! Признал Ягой, точно зная, что я ей не являюсь. Вот это ничего себе. — Я бы и не заметил подмены, если бы не одно обстоятельство.

Людмила вопросительно вскинула бровь. Рука, поглаживающая рыбину, замерла.

— Это мы потом с Милой обсудим, наедине, — предупредил Андрей, кашлянув в кулак. — А пока остался один нерешенный вопрос. Мы тут с Саньком пообсуждали и пришли к выводу, что именно тебе, Милослава, должен принадлежать цветок папоротника. Тебе и желание загадывать. Так что бы ты хотела?

Глава 58

Чтобы я хотела?..

Вообще-то, все, о чем только можно мечтать, у меня уже было. Ну, почти.

— Я хотела бы остаться здесь, в Заземелье, в школе. Но понимаю, что это невозможно. Поэтому пусть кто-нибудь другой загадает желание. Кому нужнее. А я вернусь в свой привычный мир и освобожу место учителя, как только Людмила вернется.

Грустно вздохнув, опустила голову. Остаться в сказке хотелось бы каждому. Но уже то, что я в ней побывала — великое счастье. Правда… Говорят, свою собственную сказку мы пишем сами, и порой настоящие чудеса творят люди, которые совершенно не обладают магией.

Но это все, кажется, не про меня.

— Тут такое дело, — осторожно и немного смущенно произнесла Людмила. Переложила рыбину на другое плечо и, придерживая ее обеими руками, призналась: — В Подводном царстве тоже есть школа. А учителя начальных классов нет — прежняя Русалка сбежала на землю с каким-то Молодцем. Дети остались без присмотра, и я согласилась поработать с ними. Да так привязалась, что не могу их бросить. Вот, и Рыбину мне выдали в помощницы.

И она вновь погладила по спине булькающую от удовольствия животинку.

— Получается… — проговорил Кощей Андрей так, словно не верил своему счастью. — Место Яги у нас вакантно? Милослава, ты можешь остаться. Хочешь?

Он взял меня за руки.

Я подняла на него сияющее от радости лицо. Неужели? Моя заветная мечта осуществилась? Я останусь здесь, в Заземелье, со своими учениками? С теми, к кому успела привязаться и кого успела полюбить всем сердцем?

— Но в моем мире тоже есть школа, — вспомнила запоздало.

— Там тебе уже нашли замену, — отмахнулась Людмила. — Так что возвращаться тебе некуда и незачем. Оставайся, а?

— С радостью! — объявила я.

— Что ж, раз так, то я тут больше не нужна, — довольно заметила Людмила. — Было приятно пообщаться, но мне пора. Долг зовет.

Но уйти она не успела.

В директорский кабинет без стука ввалились три Добрыни в человеческом обличии. Они переводили взгляд с меня на Людмилу и неверяще потирали глаза.

— Что здесь происходит? — уточнил, наконец, один из них. — Кощей Андрей, испробуешь новое заклинание?

— Да нет, не в этом дело, — рассмеялся директор.

Людмиле пришлось повторить историю заново. Она отчаянно краснела, смущалась, а после добавила:

— А я все думала, Добрынюшка, отличишь ты меня настоящую, али нет?..

— Отличил! — объявили все три бессовестно. — Конечно, отличил, сразу же! Как ты могла только подумать, что я спутаю тебя с кем-то другим? Сразу почуял подвох, да никому не сказал, чтоб тебя не выдавать.

Один из Добрынь, тот, что стоял рядом, украдкой мне подмигнул.

Что ж, я совершенно не собиралась влезать в чужие сердечные дела. Тем более, становиться Ягой раздора. Кто знает, может быть, Горыныч, и правда, почуял подвох. Особенно после того, как я дала ему от ворот поворот. А, может, и нет, ведь внешне мы с Людмилой так похожи.