Здравствуйте, я ваша сваха!

– Есть ещё одно, - произнесла Лина. Я остановилась и взглянула на неё.
– Отношение королевской семьи к тебе.

– Ты тоже это почувствовала?
– хмуро уточнила я.

– Да, - кивнула подруга головой.
– Уж слишком внимательно они вчера за тобой наблюдали. И, казалось, словно они чего-то ожидают.

– Словно ты в любую секунду могла запрыгнуть на стол и начать танцевать стриптиз, - с озорной улыбкой поделилась своими мыслями Сана.

– Не настолько ожидаемо, - со смешком возразила Лина, - но всё равно как-то очень подозрительно.

– Это точно, - хмуро подтвердила я.
– У меня даже появилось чувство, что я тренированная зверюшка, которая должна буду после ужина развлечь их трюками, вот они и ждут: когда ж начнется представление.

– Да ещё и принц Игнатриас, - задумчиво добавила писательница.

– А с ним что?
– не поняла я.

– Он смотрел на тебя немного по-другому, - разъяснила Лина и, помедлив, сказала: - Ещё с легким снисхождением.

– Я ничего такого не заметила, - задумчиво протянула я.
– Мне, вообще, показалось, что он не смотрит на меня, а если я и попадаю ему на глаза, то, кроме холода и насмешки, в его взгляде ничего нет.

– Ещё бы ты заметила! Всё твое внимание было отдано принцессе Милиисе, - с лукавой улыбкой подколола меня Сана.
– Она вот тебе даже во снах снится! Неужели мне нужно начинать ревновать мою розочку?

Я схватила диванную подушку и опустила её на голову хохочущей подруге.

– Ох! Моя розочка любит грубость!
– через смех воскликнула она, вскочила и схватила подушку с кровати.

Пару минут мы, хохоча, дубасили подушками друг друга, потом одновременно остановились, заговорщицки переглянулись и пошли в наступление на Лину. А-то чего она наблюдает за нами со снисходительной улыбкой сестры, оставленной присматривать за непоседливыми младшими сестрами?

– Эй-эй! Постойте!
– воскликнула она, но было поздно, и третья подушка вступила в бой.

Бой прервал на самом интересном месте стук в дверь. Мы застыли на месте, как в той детской игре "море волнуется раз..." и с опасением уставились на дверь. А ну это тот вежливый огр решил наведаться к нам и провести воспитательную беседу о правильном поведении во дворце Хауса? Лина с Саной мгновенно оказались у меня за спиной и в две руки толкнули меня в спину. Кинув на них обиженный взгляд: "Предательницы!", - я крадущейся походкой дошла до двери, и сипло поинтересовалась:

– Кто там?

– Эмилья, - раздался ответ.

Мы перевели дыхание, так как это оказалась лишь наша знакомая вампирша-секретарь.

Я открыла дверь и приветливо улыбнулась. Лицо у вампирши не поменяло своего приветливо-отстранённого выражения, но вот во взгляде явно блеснул смех. Опустив взгляд на правую руку, которая до сих пор держала угол подушки, я выругалась про себя, кинула её в сторону, сконфуженно спрятала руки за спиной и поздоровалась с широкой, натянутой улыбкой:

– Дня Порядка.

– Ночи Хаоса.

Моё лицо невольно скривилось, так как в последнее время это пожелание и впрямь оборачивается для меня хаосом. Вампирша, походу, приняла это выражение на свой счёт. Она поскорей всунула мне в руки два конверта, распрощалась и мгновенно удалилась, посрамив своей скоростью бывших профи отдела разведки Тьмы.

М-да уж. Вот никак наши отношения с вампиршей не желают налаживаться. Не удивлюсь, если отныне своим присутствием нас будет "радовать" только предельно вежливый огр.

– И что там?
– полюбопытствовала сплетнискалка, когда я закрыла дверь и повернулась к ним.

– Сейчас посмотрим, - коротко бросила, разглядывая конверты.

Первый оказался открытым и без каких-либо надписей, второй - запечатанный и с пометкой "Розариус Охкакхорош. Домен Хаоса. Город Маньяк-Сити. Резиденция Хаоса. Гостиная комната номер 666а". В открытом конверте оказалось приглашение от королевской семьи, посетить сегодня ночью их местную реалити-игру "Маньяк и Жертва", в закрытом... Мы с благоговейным трепетом и всепоглощающей жадностью уставились на алмазную безлимитную карточку на имя Розариуса Охкакхороша. К карточке прилагалась записка, написанная ветвистым, характерно наклонённым для левшей почерком:

"На мелкие расходы. Надеюсь, Ивона, вы с подругами вдоволь развлечетесь"

Сана выругалась кратко, но в тему, Лина дольше и лаконичней (писатель она, как-никак). У меня же просто не нашлось в словаре настолько подходящих для подобной ситуации выражений.

Одну только эту карточку, из чистого алмаза высшей пробы, можно было продать за очень-очень нехилую сумму, а уж что говорить о её содержании? Конечно же, первой моей мыслью было с помощью неё оплатить наш кредит и уйти в бега. Взглянув на подруг, я увидела в их глазах жадный блеск и поняла, что они думают о том же. Вот только, Самануэль не настолько нам доверяет, чтоб не соблазниться и не устроить какую-нибудь подлянку. Да и обязаны мы ему были жизнями, чтоб так бессовестно кинуть.

Тряхнув головой, я улыбнулась и произнесла:

– Вот и решилась наша проблема с одеждой.

Взгляды потускнели, но я знала: они понимают, что этот с виду самый легкий вариант может обернуться для нас ещё большими проблемами. Так что мы обязаны выполнить свою работу и начать жизнь с чистого листа, а не изрядно побывавшего в отхожем месте.

22 число месяца Пятилапой Жабы

Домен Хаоса. Город Маньяк-Ситти

Резиденция Хаоса

20:57 по местному времени

Деньги из "благотворительности" мы, точнее я и Лина, потратили только на нужные вещи: одежу, обувь, аксессуары и зубные щетки. Сана принялась возникать, что жадные подруги обделили её подачкой Самануэля (одежды у неё, благодаря наглости и подвешенному языку, и так хватало). Но я купила ей кожаный напульсник с шипами, она успокоилась и затихла как грудничок, которому в рот засунули выпавшую соску. Так же посовещавшись, мы решили купить (на свои деньги) три билета с открытой датой в домен Порядка, на случай если вдруг мы где-то проколемся, и нам срочно нужно будет отступать (запасной план побега - это главное правило разведки, которому учат ещё щенков). Всё это мы проделали, не выходя из моей комнаты, так как отправляться за покупками в город было, признаться, страшно. Мы до сих пор не могли отойти от радушного приёма фанатов, а мой чемодан при тщательном осмотре оказался "украшен" многочисленными отпечатками ногтей и даже клыков.

Без пяти девять мы были собраны и готовы к предстоящему развлечению, на которое нас пригласила королевская семья. Без трёх девять в дверь постучали, и на пороге обнаружился наш "друг" огр, держащий за шкирку Соулла. Лепрекон был мелким, огр - высоким, поэтому ему не нужно было даже руку поднимать. Носки туфель Соулла еле касались пола, а лицо было помятое и с каким-то серовато-розоватым оттенком.

Мы уставились на огра как на бессовестного живодера, издевающегося над пушистыми, беззащитными котятами. Огр кашлянул в кулак и произнес: