Зелье №999

Нерх покосился на него с откровенным сомнением.

– Меня беспокоит грядущая третья пара у шестого курса, где адепты должны будут осваивать заклинаний школы огня. Отсутствие должного количества нейтрализатора, который может им сегодня понадобиться. Наличие в университете мага с неизвестным заклятием в ауре. А ещё меня всерьез тревожит ваше состояние, господин ректор. Я бы предпочел видеть вас в привычном облике и без этих эмоциональных всплесков, которые крайне нелегко предугадать.

– О нет, дорогой мой Рейдор, – вдруг неприлично хихикнул мальчишка и подвинул боевику бокал. – Предугадать эти всплески как раз можно. Я сегодня весь день отслеживал свое самочувствие и пришел к интереснейшему выводу… арт, тебе скучно?

Стоящий у окна маг отвернулся.

– Нет. Но я бы предпочел избегать визуального контакта с известной вам леди.

– Да, кстати… – еще больше оживился учитель. – Альена, подойди-ка сюда.

Я, недоумевая, приблизилась к столу.

– Ну, – ректор торжествующе посмотрел на боевика. – Заметили что-нибудь необычное?

Эль Нерх нахмурился ещё сильнее.

– Посмотрите на мой дар, Рейдор, – подсказал ему ректор, снова радостно захихикав. – Что вы видите?

– Ох… – изумленно отпрянул наш боевик. – Но как такое может быть?!

– Что там? – занервничала я. – Рейдор, что вы видите?

– Собственно, я ещё не понял, но такое впечатление, по при вашем приближении у господина ректора самопроизвольно заблокировался магический дар.

– Что-о-о?!

– Попробуйте вернуться к двери и подойдите сюда снова. Только медленно. Пока я не скажу, что хватит.

Я, полная дурных предчувствий, сделала, как велели.

– Ну да, – через несколько мгновений подтвердил эль Нерх. – Пока вы находитесь достаточно далеко, с господином ректором все в полном порядке. Ну, может аура чуть более блеклая, чем обычно. Но стоит вам начать к нему приближаться, как его дар… словно закрывается. Причем безо всяких усилий со стороны хозяина. Никогда такого не видел!

Ректор снова широко улыбнулся.

– арт тоже заметил, что, пока Аль занималась своими делами, у меня восстановилась способность пользоваться магией. Я рискнул это проверить и, как оказалось, все действительно в норме. Но, Альена, стоило тебе зайти…

Я вдруг поняла, что мне нужно срочно присесть.

– И на каком расстоянии ваш дар заблокировался полностью?

– Один шаг, – любезно сообщил от окна эль Гарр. – Знакомая дистанция, не правда ли?

Я недоверчиво на него уставилась, вспомнив, что именно на расстоянии в один шаг oн вчера едва сдержался, и тут же нарвалась на злющий взгляд.

– Отвернитесь!

– Сам пусть отворачивается! – неожиданно подал голос прятавшийся у меня за воротником Кыш и с сердитым видом выбрался наружу. – Как ты обращаешься к даме, грубиян?! Тебя что, манерам не учили?!

– Замолчи, – процедил эль Гарр, но мыш неожиданно заупрямился и, взмахнув крыльями, метнулся в его сторону.

– Вам надо преподать урок хороших манер, мастер-как-вас-там!

– Кыш, не надо! – вскрикнула я, заметив, как сжались пальцы мага, и без раздумий бросилась следом. – Стой! Он нестабилен!

– льена, назад!

– Миледи, нет! – одновременно воскликнули учитель и эль Нерх. Мастер Тайнур даже успел вскочить, пытаясь меня остановить, но запутался в своем длиннополом одеянии и со всего маху грохнулся на пол. Тогда как Кыш вдруг без видимых причин сложил крылья и начал камнем падать вниз, но я, к счастью, успела его поймать. После чего свирепо уставилась на эль арра, посмевшего сперва оскорбить меня, а затем напасть на моего помощника. И далеко не сразу сообразила, что слишком близко нахожусь к человеку, который вот уже второй день страстно… хоть и не по своей воле… желает меня прибить.

У эль Гарр жутковато изменилось лицо. Он напрягся как струна, его ноздри широко раздулись. Глаза, напротив, сузились, и так полыхнуло такое… что я инстинктивно попятилась. Но медленно… слишком медленно для разъяренного мага. И, наверное, в этот миг точно случилась бы беда, если бы подскочивший эль Нерх не оттолкнул меня в сторону и не загородил собой.

– Успокойся! – во весь голос рыкнул гораздо более хрупкий ниманец, уставившись на рассвирепевшего гостя, как на заклятого врага. – Приди в себя! Ты маг или тряпка?!

Эль Гарр ожег мея еще одним взглядом и, тяжело дыша, отвернулся. Мастер Тайнур, кряхтя, поднялся с пола и потер стремительно набухающую на лбу шишку. А Рейдор эль Нерх повернулся и, взяв меня за плечи, с редким для себя участием поинтересовался:

– Миледи, вы в порядке?

– Д-да, – я клацнула зубами. – Кыш, ты как?

– Живо-о-ой… – просипел полузадушенный мыш, и поспешно разжала пальцы. – Спаси-и-ибо.

– Вас не поранили? – окончательно всполошился ль Нерх. – Миледи, вы не ушиблись? Я не сделал вам больно?

И вот тогда – то, перехватив его полный тревожно мятущихся огней взгляд… ощутив жар его изящных ладоней… рассмотрев на вечно бесстрастном лице явные признаки нешуточного волнения… я вдруг подумала, что стоять на расстоянии вытянутой руки рядом с этим мужчиной тоже стало небезопасным. Я еще утром заподозрила неладное. Мне уже тогда показалось, что эта странная вежливость не к добру. Но сейчас, здесь, стоя вплотную к неожиданно шумно задышавшему коллеге, до меня вдруг дошло, что именно сотворило с ним проклятое зелье!

– А у вас красивые глаза, – пробормотал эль Нерх, окончательно уверив меня, что дело плохо. – Никогда этого не замечал, а сегодня, наверное, прозрел? Альена…

Я едва не застонала вслух.

Это было немыслимо, невероятно, дико, что на троих магов дурацкий катализатор подействовал ТАК по-разному. Но если мастер Тайнур, которому досталась вполовину меньшая доза, всего лишь обратился в мальчишку и получил в «подарок» самопроизвольно блокирующийся дар, а Харт эль Гарр ни с того ни с сего меня остро возненавидел, то, судя по блестящим глазами Нерха, ему не повезло гораздо больше. Он, всегда гордившийся своей стойкостью к осаждавшим его леди, неожиданно выбросил белый флаг. И чем ближе я находилась, тем, вероятно, сильнее становилось это воздействие.

– Отпустите, – охрипшим голосом велела я, понимая, что нахожусь на волосок от катастрофы. – Рейдор, отпустите меня немедленно!

Эль Нерх вздрогнул и разжал руки. я отпрыгнула к двери и, все еще прижимая к себе затихшего Кыша, уставилась на одурманенного зельем коллегу. Вот еще не хватало, чтобы он сейчас в любви признался! Я тогда вообще со стыда сгорю. А мастер Тайнур, скорее всего, уволит меня к такой-то матери.

– Что ж, думаю, теперь мы знаем, каким образом катализатор подействовал на мастера эль Нерха, – не без злорадства заметил от окна эль Гарр. – И думаю, вы со мной согласитесь, что это далеко не худший вариант.