Зелье с изъяном

– Вообще прекрасно! – надулась девушка.

– Извини, – проговорила я, подойдя к подруге. – Нервы …

– Ладно, и ты меня прости, – ответила Верония. – Я постараюсь.

Самым сложным в нашем плане оказалось наловить взрывных летунов. Эти мелкие насекомые водились рядом с выгребной ямой. Специфический аромат, казалось, пропитал всю нашу одежду, но на какие только жертвы не пойдешь в нашем случае. С трудом собрав около дюжины жуков, мы поспешили в купель, чтобы смыть с себя зловоние.

– Мне кажется, что от меня до сих пор несет! – обнюхивала себя Эстер после водных процедур. – Одежду теперь хоть выбрасывай.

– Ничего, отстираем. Сейчас торопиться надо. Кто-то должен сходить в академию и взять в лаборатории огненной травы, – проговорила я.

– Никуда идти не надо, – довольно ответила Верония. – У меня есть немного. – Удивленно посмотрела на подругу. – Ну а что ты так удивляешься?! Я всегда ношу с собой немного на всякий случай…

– Это какой еще случай? – опешила я.

– Ну, например, такой, как случился у тебя с Картманом. Согласись, будь у тебя с собой огненная трава, то было бы куда проще.

В этом подруга была права.

Эстер залезла в шкаф и достала из его недр нужную нам шкатулку.

– Давно мечтаю от нее избавиться, – улыбнулась она, отдавая мне в руки вещицу.

– Вот и послужит она на благое дело, – подмигнула я Шуверт.

Быстро высыпав хранившуюся у Веронии огненную траву, мы закрыли плотно шкатулку, чтобы взрывные летуны не смогли учуять свое лакомство раньше времени.

Осторожно пробравшись к комнате, где жила Ирида, я положила на ее кровать шкатулку, а под покрывало выпустила жуков, накрыв их, чтобы они раньше времени не разлетелись по всей комнате. Сейчас беззаботность Варденс оказалась как нельзя кстати. Девушка редко запирала свою комнату, пребывая в уверенности, что никто в нее не сунется. Окружающие старались всегда держаться от нее подальше, так как ничего хорошего от девушки ждать не стоило.

Быстро справившись со своей задачей, я вышла в коридор и направилась к выглядывавшим из-за угла подругам – они все это время караулили, чтобы меня никто случайно не застал.

– Ну как?

– Все отлично. Теперь дело за тобой, – обратилась я к Веронии. – Следи за Варденс.

Стоило нам с Эстер вернуться в комнату, как спустя пару минут за дверью послышался еле слышный шорох, а потом, как всегда без стука, к нам вползла нагиня.

– Шуверт! Там тебя ректор в себе вызывает. Прислал за тобой, – прошипела Ламина.

Мы переглянулись и, поднявшись, направились в главный корпус академии. На выходе из общежития встретили спешащую в свою комнату Ириду.

Дверь в кабинет ректора была закрыта. Мы всячески тянули время, чтобы дождаться появления подруги, но делать это долго не вышло ­– вскоре дверь распахнулась и в коридор выглянул Арве де Сайвер.

– Шуверт, вот вы где! Мы вас заждались. Проходите скорее, – поторопил он Эстер. Мы взялись за руки и нахально пошли вдвоем, но не тут-то было. – Мисс Ривер, а вы куда?! Оставайтесь здесь! Никто вашу подругу не съест, а вы будете мешать беседе.

Эстер посмотрела на меня с мольбой в глазах, не решаясь сделать и шагу. Я только открыла рот в надежде убедить ректора, что мое присутствие необходимо для моральной поддержки подруги, как с криками и воплями из-за угла показалась Тарнеш. Она бежала к нам, голося на всю академию:

– Господин ректор! Господин ректор! У нас ЧП!

Арве де Сайвер хмуро сдвинул брови и направился ей навстречу. Мы затаились.

– Что опять стряслось?! – грозно спросил он.

– В жилом корпусе в одной из комнат что-то взорвалось. Без вас там точно не обойтись, – Верония подхватила мужчину под руку и буквально поволокла за собой, подмигнув нам на прощание.

– Мисс Шуверт, заходите в кабинет. Вас там ждут, а я постараюсь поскорее вернуться, – проговорил он на ходу и размашистым шагом пошел за семенящей Тарнеш.

Довольно улыбнувшись Эстер, я распахнула двери кабинета и вошла внутрь. За столом ректора сидели двое мужчин. Они выглядели хмуро, сканируя меня своим пронзительным взглядом.

– Меня зовут Эстер Шуверт, – представилась я именем подруги.

– Проходите, мисс Шуверт, присаживайтесь, – указал один из них на стоящий практически у входа стул. – Вы ведь понимаете, зачем мы вас позвали?

– Разумеется, – подтвердила я.

– Тогда мы слушаем вас. Постарайтесь припомнить все произошедшее в подробностях. Каждая мелочь может быть полезна.

Начав свой рассказ, я поведала служителям порядка о том злополучном дне.

– Скажите, что теперь будет с Картманом? – закончив повествование, задала я им вопрос, который меня беспокоил.

– Это будем решать не мы, но скорее все он будет лишен магических способностей и сослан на каторжные работы, – ответил служивый.

– Благодарим вас, что смогли найти в себе силы пережить все это еще раз. Ваши показания очень важны. А теперь можете быть свободны. Если у нас еще появятся вопросы, то мы вызовем вас вновь, – проговорил другой мужчина.

Поднявшись, я чуть ли не бегом выскочила в коридор.

– Ну наконец-то! – выдохнула Шуверт. – Я уж думала, что ты не успеешь до возвращения ректора.

– Ну обошлось же! – улыбнулась я. – Уходим отсюда быстрее, – поторопила я подругу.

В общежитии было очень оживленно. В коридоре около комнаты Варденс толпились адепты, а изнутри доносился грозный голос комендантши:

– … не знает она! А кто знать должен?! Это в твоей комнате взрыв был. Сама, наверное, припасла их для каких-то целей, а теперь строит из себя невинную овечку!

– Это неправда! – возмущалась в ответ Ирида. – Это не мои жуки!

– Тихо! – прогремел голос ректора. – Мы обязательно во всем разберемся. Сейчас, мисс Варденс, вы устраняете последствия случившегося. А вы, – обратился он к Ламине, – пишите мне объяснительную.

– Я?! – опешила комендантша.

– А кто еще?! Это вверенное вам учреждение! Если здесь что-то происходит, то это прежде всего ваша оплошность. Нужно внимательнее следить за адептами, – строго проговорил Арве де Сайвер.