Зелёная долина. Трилогия

– Уж не для себя ли бережёшь?

– Там видно будет. Мне ещё с Эйбелин надо разобраться. Сам понимаешь, её и её родичей за спиной оставлять нельзя. А Мария… она ведь за десять лет ни разу на меня, как на мужика, не посмотрела. Ты можешь это представить?

– Обидно, да? – рассмеялся вдруг Реган. – Мне уже интересно познакомиться с ней поближе. Ладно, – прервал он свой смех, – я тогда начинаю сворачивать тут всё, и через три-четыре месяца ждите меня в Зелёной Долине.

Они почти одновременно выключили переговорники, оставшись оба чрезвычайно довольными разговором. Но Реган при этом загадочно улыбался. Он придумал способ, как попасть в Долину и остаться неузнанным. А там сам сделает выводы и о Долине, и о людях Долины. Ведь ему с ними жить.

А Андариан думал о том, что Мария, хотя и опытный руководитель, но новая обстановка и новый мир осложнят ей дело. Но, отправляя её в свой мир, Андариан преследовал несколько целей: не только представлять свои интересы, но и познакомить Марию со своим миром. Эта женщина нравилась ему, и он хотел, чтобы она понравилась и его миру. Ему, как главе рода, давно пора заводить семью, желательно с магически сильной партнёршей. Почему не с Марией?

* * *

В это время в Зелёной Долине.

– Лори, деточка, может, что-нибудь поешь?

– Не до еды мне, Ита! Сама слышала: представительница опекуна уже едет. Даже представить не могу, как с ней себя вести? Ведь всем известно, что тер Андариан кого попало рядом с собой не держит. Была бы она здешняя, я бы с ней справилась. А она – с Земли. Может, она вообще его любовница. Хотя… Правда, зачем заранее переживать. Приедет и увидим, что это за дама. Она ведь землянка, значит, не аристократка. И вряд ли маг. Может, всё и не так страшно?

– Пойду, проверю гостевые, – няня повернулась к двери, но Илория остановила её:

– Нет, Ита, не гостевые. Приготовь хозяйские покои. Покажем наше расположение и уважение теру Андариану. И встретим его представителя, как положено. Она же едет одна?

– Грег говорил, что одна. Ему так опекун сказал. Вот зря ты Грега оттолкнула, Лори. А вдруг эта дама обратит на него внимание? Такой мужчина!

– «Такой мужчина», – передразнила Илория. – Только без гроша в кармане и без приставки «тер». Зачем он мне? Только в любовники? Но до этого неплохо бы обзавестись глупым мужем. – Илория рассмеялась и, накинув шаль, выскочила в сад через оконную дверь.

«Егоза», – с улыбкой проводила её взглядом няня. Она вырастила эту девочку с пелёнок, попала в поместье вместе с ней, любила, как дочь, и искренне не понимала, как у такой красавицы можно отобрать поместье? Да лучше бы этот опекун не представителя своего присылал, а достойного жениха для девочки.

Ита мечтательно улыбнулась и принялась за уборку комнаты. У своей воспитанницы она была ещё и горничной. Илория же, дойдя быстрым шагом до дальней беседки, оглянулась, проверяя, нет ли кого рядом, и только после этого вошла внутрь. В беседке её ждали.

– Мей! – кинулась она в объятия молодого человека. – Я скучала!

– Я тоже, дорогая, – осыпая её лицо поцелуями, отвечал парень. – Что-нибудь выяснилось?

– Пока ничего. Известно только, что Грег поехал встречать её на мобиле. Но кто она такая и чего от неё ожидать – неизвестно.

Молодой человек крепко обнял Лори и притиснул ближе к себе:

– Лори, ты не обидишься, если я кое-что предложу?

– Ты же знаешь, Мей, я доверяю тебе. Что ты придумал?

– Видишь ли, Лори. Эта представительница – женщина. Всего лишь женщина. Конечно, мы мало знаем о землянках. Но не могут же они слишком отличаться от наших. Я думаю, они также хотят внимания, подарков, любви мужчины. И я попробую дать ей это.

– Как?! Ты хочешь стать её любовником?! – возмущённо и с обидой воскликнула Илория.

– Ну, что ты, дорогая! Нет, конечно! Я сделаю вид, что хочу стать её любовником. А это разные вещи, согласись. Попробую её соблазнить и договориться, чтобы она разрешила остаться в поместье до приезда нового владельца. Девушка ткнулась ему в грудь и тихо произнесла:

– Делай то, что считаешь нужным, Мей. Только ставь меня в известность.

– Конечно, дорогая, – горячий обещающий поцелуй завершил их встречу. – Я помню всё, что обещал. Мы обязательно будем вместе, как только я получу место, хотя бы в Нариче. Но лучше в столице.

Мужчина ещё раз нежно поцеловал девушку в щёку и исчез в сумерках. Сегодня или завтра приедет эта дама и будет ясно, что дальше делать. Девушка же подумала, что, кажется, зря строила планы, надеясь на помощь этого мужчины. Он ей совсем не союзник.

* * *

Поздно вечером они, наконец, добрались до Зелёной Долины. Но увидеть, насколько она зелёная и долина ли вообще, Мария уже не могла. Наступила практически ночь. Но, несмотря на позднее время, в холле старинного замка их встречали несколько человек. Никто из них не улыбался ей навстречу, не проявил интереса и не сказал ни слова. Все молча и выжидающе смотрели на Грега, который вошёл вместе с Машей и теперь стоял рядом, окидывая взглядом присутствующих.

– А где несса Илория?

– Несса Илория чувствует себя неважно и находится в своих покоях, – торопливо произнесла совсем молоденькая девушка, делая при этом короткий книксен.

– Спасибо, Дарси, – недовольно произнёс Грег.

И было непонятно, то ли он недоволен этой Дарси, то ли тем, что неведомая Илория приболела.

– Знакомьтесь, – сказал Грег. – Представитель тера Андариана Гимметвина – тера Мария Воронова. Она будет с нами, пока не прибудет новый хозяин. Примерно четыре месяца, – уточнил Грег.

– Тера?

– До нового года?

Послышались удивлённые шепотки, но вслух никто ничего не спрашивал.

– Все остальные знакомства и беседы отложим до завтра, – заявил управляющий. – Путь был неблизкий и тера Мария устала. Дарси, проводи госпожу в покои. Пит, помоги отнести вещи.

Всё так же молча прислуга разошлась по местам, и в холле остались только названные Дарси и Пит. Парнишка взялся за чемоданы, а девушка предложила Маше следовать за ней. Грег неловко потоптался на месте, и, махнув Марии рукой, вышел на улицу. Наверное, он жил не в замке. А Мария последовала за Дарси, внимательно осматривая новое место своего пребывания.

ГЛАВА 2.

Мария потянулась и с блаженством улеглась поудобнее вместо того, чтобы подскочить и начать собираться. «Ещё пять минуточек», – сказала она себе. Какой бы взрослой женщиной Маша не была, а иногда любила по утрам понежиться в постели, не торопясь выбираться из-под тёплого и уютного одеяла.

Удивительно, но несмотря на поздний приезд и холодную встречу, она чувствовала себя прекрасно. И уже примерно представляла, как будет себя вести, и что будет делать. Всё-таки организационный опыт у неё огромный.