Зеленое море, красная рыба, черная икра

– Зачем конвой?! Я сам за ним съезжу!

Орезов ушел. Вскоре я тоже спустился к дежурному.

Дежурный – капитан Баранов – выдавал оружие заступавшей на пост смене.

За столом Хаджинур и Бураков продолжали разговаривать с заявителем, плутоватого вида мужчиной с короткой стрижкой. Когда я появился, он внимательно-фиксирующе глянул в мою сторону.

– Где ваши вещи? – спросил его в это время Хаджинур. – Вы что, приехали в командировку без вещей?

– А какое это имеет отношение? Я пришел заявить, что у меня украли деньги… – Он снова взглянул на меня, пытаясь привлечь к разговору. – А вы мне – «где документы, где остановился, где вещи?». Вы мне найдите деньги, которые у меня украли на пароме.

Он явно намекал на нежелание милицейских регистрировать его заявление.

– Будете искать? Или нет? Иначе я ухожу.

Бураков смущенно протрубил в поднесенный к носу платок.

– Мы хотим убедиться в том, что деньги действительно были. А вы не позволяете!

Хаджинур снова вмешался:

– У вас еще есть деньги с собой?

Мужчина поколебался:

– Предположим, есть.

– Покажите…

– А зачем? – Он играл какую-то игру, которую я не был в состоянии понять.

Несколько секунд они препирались. Наконец заявитель достал кожаный новый бумажник, осторожно, чтобы работники милиции не могли видеть содержимое, пошарил пальцем между прокладками…

В ту же секунду Хаджинур ловко выхватил из его рук портмоне, раскрыл. Три купюры – достоинством в сто рублей каждая – упали на стол.

– Триста рублей. – Хаджинур не стал осматривать бумажник, вернул владельцу. – А вы говорите, они пропали!

– Это другие триста! – Заявитель сжал портмоне.

– Значит, вы те триста отделили?

– Да!

– Для чего?

– Просто так!

Он врал, но я не мог догадаться, зачем ему это нужно.

Милицейская система отчетности давно приспособилась под своих малокомпетентных руководителей, периодически встававших у республиканских и союзных министерских штурвалов. «Зарегистрировал преступление – раскрой его, не можешь раскрыть – лучше не регистрируй…» – оборачивалось на практике.

Подошел капитан Баранов:

– Слушаю, Игорь Николаевич.

Мне показалось, он как-то странно, иначе, чем обычно, посмотрел на меня. Что-то неуловимое, разделяющее, возникло между нами с той ночи, когда в милицию приезжали Шалаев и Довиденко, а он, дежурный, принес бутылку «Кер-оглы».

– Закажите для нас каюту на вечерний паром, – сказал я.

Он покачал головой:

– Ничем не могу помочь. Начальник запретил нам заниматься билетами…

– Капитан приехал… – сообщила Гезель.

– Пусть заходит!

В дверях показался необыкновенно круглый маленький человек с красным лицом и шкиперской – вокруг лица – бородкой. Он словно вкатился в кабинет, в руке он нес портфель.

– Антонов Василий Сергеевич, – представился он.

«С этим краснорожим взяточником? – вспомнил я Баларги-мова. – Да они его просто потопят!»

Я показал Антонову на стул, и он живо водрузил на него свой объемистый широкий таз – казалось, что капитан восседает на массивной воздушной подушке.

– …Мы помогали водной милиции искать ружье, – он считал,

что знает, зачем его. пригласили. – Оно выпало из лодки во

время несчастного случая на охоте…

– И как это все происходило? – спросил я.

– Обыкновенно, – он подернул короткими округлыми плечами. – Приехали из прокуратуры, из милиции. С ними – охотник, который остался в живых… – Антонов имел в виду Баларгимова. – Поплыли к камням… – Капитана мучила одышка, он сделал паузу. – Недалеко от метеостанции. Я спустил лодку, туда сели этот охотник, я и другой понятой. Стали грести к берегу. Вода прозрачная – все видно…

– Судовой журнал у вас с собой? – спросил я.

– Вот, пожалуйста, – он открыл портфель, вынул и положил на стол толстую книгу – самую важную на любом судне. – Смотрите…

«6.00, – прочитал я, – подъем флага… 11.32 – вышли в море. Первая остановка. Координаты… Спущена лодка для поиска ружья. Ружье обнаружено в 11.48. Удаленность от берега 25 м, глубина обнаружения ружья 90 см … – Я машинально заглянул вниз. Записи за день заканчивались традиционным: – 20.00 – спуск флага…»

Антонов закрыл портфель, готовясь уйти. Но я остановил его:

– Не смогли бы вы сегодня выйти на вашем судне?

– Далеко? – Он нацелил на меня маленькие глазки-щелочки, зажатые щеками.

– На тот берег.

– А груз?

– Арестованный и конвой… Три человека. Время отплытия я уточню.

Он поправил бородку, сказал осторожно:

– В принципе это возможно. Вообще-то предполагался такой рейс…

– Я позвоню, когда мы будем готовы.

– Хорошо.

Он, пятясь, покатился к двери, так что в конце концов открыл ее спиной. Антонов мне не понравился.

Улучив минутку, я набрал телефон судебно-медицинской экспертизы – Анна не отвечала. Я вышел в приемную.

– Поехал на паром, – предупредил я Гезель.

Первым, кого я увидел на пристани, был старший помощник капитана «Советской Нахичевани» Акиф, с которым так давно – уже забыл, когда это было, – я плыл к месту своего нового назначения.

– Поужинаешь? – спросил он меня.

– Я, по-моему, еще не обедал.

– Пойдем, Валя накормит, – сказал Акиф.

Мы пошли к трапу. На пароме действительно нашлось что поесть – суп, котлета с вермишелью. Потом мы прошли в бар-салон; бармен, арендовавший помещение, сварил кофе и подал к нему маленькие блюдечки с миндалем.

Акиф ни о чем не расспрашивал, только смотрел на меня черными доброжелательными глазами.

– Какой прогноз погоды? – спросил я. – Уходите вовремя?

– Да, вроде никаких неожиданностей. Скоро начнем загружаться.

В иллюминатор была видна растянувшаяся в несколько рядов колонна автомашин.

– Вид у тебя невеселый, – констатировал Акиф. – Может, ты влюбился?

– И это тоже.

– А что основное?

– Мне, возможно, придется переправить на тот берег несколько человек, но их надо принять, когда вы уже отойдете…

– В море? – удивился он.

– На этот счет есть инструкции?

Акиф подумал.

– Наверное, мы должны выполнять указания водной прокуратуры… Я доложу капитану.

Я хотел расплатиться, но буфетчик отказался получить деньги, – на его месте и я тоже никогда не взял бы денег с гостя старпома.

Мы вернулись на несколько минут в кают-компанию, прошли в красный уголок для командного состава. Здесь все было по-прежнему. Я сел в то же кресло под фотографией непримечательной женщины – крестной матери, разбившей бутылку шампанского о борт спускавшегося со стапеля парома.