Зелёный маг

– Вижу, всё в порядкэ, раз уж ты смэёшься. А я вот спины нэ чувствую, полдня тэбя нёс, а ты эсшо смэёшься надо мной.

– Прости, вспомнилось из прошлой жизни. Ничего такого.

Меня выключило от магического истощения, основные силы ушли на завал всяким хламом дороги в ущелье, преследователи уже были на хвосте, собачий лай подстёгивал, а потому я не скупился, расходуя ману. Я ломал деревья и кустарники, росшие на склоне скал, чем дальше был объект, тем больше усилий нужно было приложить, но сработало как надо. Потом выращивал Белый многоцветник, а Геро рассыпал пыльцу по пути нашего следования, чтобы сбить собак. Затем ваш покорный слуга долго и упорно заметал следы, и вот тут-то и пришла темнота. К счастью, всё получилось, и в схватку вступать не пришлось. Наши ловушки, судя по всему, тоже сработали как надо, Геро как сумасшедший копал небольшие ямки глубиной в полметра, а я выращивал острые корни и маскировал их. В сущности, капканов мы вырыли не так много, больше нужен был психологический эффект, чтобы замедлить погоню.

Несколько дней мы шли по горам, пару раз замечали человеческий силуэт в небе, это были воздушники, как Геро.Я в очередной раз восхитился магией: «Парни умеют летать, это так круто!». Но и мы не лыком шиты, нас с Геро накрывало плотной листвой, и мы становились невидимками в зелёном океане леса. Позже я сделал нам маскировочные костюмы из листьев лиан и веток, и мы стали походить на два ходячих куста. Спали на мягкой постели из травы, выращенной в несколько слоёв, такая трава-мутант. Сверху нас накрывал шалаш из деревьев, который напоминал ледяные дома эскимосов иглу, только мой сделан из деревьев и листьев, и стены были очень плотными.Огонь мы разводили ночью, чтобы враги не засекли дым. Небольшой костерок горел в предварительно вырытой яме, дабы не спалить деревянное убежище, в крыше нашего древесного иглу была дыра, из которой тянул воздух и дым. С помощью магии я мог решать массу бытовых вопросов, добывал кроликов на обед, один из которых сейчас жарился на углях, мои новые навыки охраняли нас от хищников, которые водились в этом мире. Ночью по периметру нашей палатки я выращивал множество острых кольев, торчавших из земли под углом, получалась приличная засека, которую было трудно преодолеть, не проткнув свою тушку. Пару раз она спасала нас от волков, которые кружили вокруг нашего лагеря, судя по следам, животные были размером с земных алабаев, это напрягало. Но мой друг беззаботно улыбался и был расслаблен, что успокаивало. На привалах мы, как всегда, болтали.

– Геро, а ты встречал чудовищ?

– Вэй, да в стэпи они под каждым кустом. Но я нэ встрэчал. – улыбнувшись, признался орк.

– Но эсли встрэчу, башка вжих, и дэло в шляпе. А почэму ты спросил? Почувствовал что-то? – напрягся Геро.

– Да нет, просто любопытно. Тоже никогда не встречал, но слышал. «Точнее,Радан слышал». Вообще, у меня мало информации об этих существах.

– А знаешь, почэму?

– Почему?

– Потому, что нэкому рассказывать. Обычно тэ, кто их встречал, становились их обэдом. Ах-ха-ха-ха. Лишь только такиэ вэликиэ воины, как я, потом могут что-то рассказать. Ыыы! – снова широко улыбнулся орк.

– И оооочень скромные.

Подколол я его, хотя он и правда был очень крут, знаю не понаслышке. Но нечего выпендриваться, а то зазнается ещё. Но Геро словно не обратил внимание на мою издёвку и продолжил.

– Поэтому их и называют чудовищами, Рус, практичэски полная нэвосприимчивость к магии, толстая шкура или невообразимая скорость дэлают их страшными противниками. Но нам с Муганом они нэ страшны, правда жэ, мой красавчик?

Геро обратился к своему мечу, нежно поглаживая его по лезвию, разве что не целовал железяку, по крайней мере, при мне. Потом орк продолжил.

–Эсть ещё такиэ виды, которыэ подчиняют слабый разум, как у тэбя. И жэртва сама идёт к ним в пасть.

– У кого это тут слабый разум? –наигранно возмутился я.

– А кто дворянина стулом по мордэ ударил?

Конструктивно парировал Геро. Крыть было нечем, но я всёже попытался.

– Зато скольких людей спасли, а?

– Тупой с добрым сэрдцем, тут нэ спорю.

– И это говорит орк, разговаривающий с железякой, ну-ну.

–Муган нэ жэлэзяка, нэ слушай эго, мальчик.

Геро нежно прижал меч к щеке. Потом мы как обычно долго ржали друг над другом, словно и не было на хвосте погони из толпы негодяев, жаждущих нашей смерти, и не рыскали в ночи голодные волки размером с маленьких медведей. Мы беззаботно смеялись и обменивались колкостями, словно находились на шашлыках в загородном доме. С Геро я становился таким же отмороженным на всю голову, видимо, это заразно.

Через три недели пути в небе перестали появляться парящие маги, от погони мы явно оторвались, но будучи немного параноиком, я продолжал заметать следы. Перед уходом прятали кострище, шалаш разрушали, после чего на этом месте вырастал небольшой кустарник. Снять антимагический ошейник с Геро не удалось, требовался кузнец, это жутко раздражало, орк – наша главная боевая единица, случись что. И по закону подлости, это что-то случилось, когда мы шли между двух склонов гор с подъемом примерно в тридцать градусов с обеих сторон на участке без деревьев, где вокруг были обильно разбросаны древние куски скал. Геро внезапно остановился, а его заостренные уши слегка шевельнулись. «Настраивает локаторы», – пришла мне в голову глупая мысль. А дальше было не до приколов, с одного склона посыпалась каменная крошка, и из травы стали подниматься здоровенные человекоподобные существа зелёного цвета, несколько прятались за валунами, всего их было семнадцать.

– Горные вэликаны, задэри меня магира. Да ещё цэлая стая. – разочарованно протянул Геро.

– А чего они хотят? – с надеждой на лучшее спросил я.

– Сожрать нас, конэчно. – уверенно заявил мой друг.

Размером гуманоиды были под три метра, сухие, жилистые, сморщенная кожа напомнила мои распаренные руки после купания. Лица хищные и отталкивающие, словно скрестили змей со свиньями, лысые головы, вертикальные зрачки в красных глазницах, змеиный лоб, перетекающий в свиную харю. Один из них открыл рот, обнажив множество острых зубов-игл одинакового размера, и истошно завизжал, у меня аж сердце в пятки ушло, и на какой-то миг я просто остолбенел. Но Геро больно ударил меня в плечо и закричал:

– Бэжим!

И мы почему-то помчались на противоположный склон. Благо существа передвигались не так быстро, как могли бы при их росте, они даже не бегали, а как-то несуразно и неуклюже ходили, словно им тяжело было поднимать ноги. Тем не менее, великаны неминуемо сокращали дистанцию.

–Убэжать нэ получится, займём высоту и там их встрэтим. – со сбивающимся дыханием проговорил орк.

– Тогда мне нужно дерево поблизости.

– Гдэ я тэбе дэрево возьму?

– Вон, там.

Я указал на выступ в ста метрах от нас.

– Нэ успээм.

Я обернулся – один великан сильно обогнал остальных и уже был в тридцати человеческих шагах от нас.

– Ты бэги к дэреву и нэ оглядывайся. Я догоню.

Склон горы не был равномерным, а сменялся небольшими равнинами, по принципу лестницы, выбегая на равнину, мы пропадали из поля зрения монстров.Вот на одном таком месте и остановился Геро, спрятавшись за камень, а я побежал дальше по склону, к спасительному дереву.

Великан был так сосредоточен на погоне, что не заметил ушлого орка, выскочившего как чёрт из табакерки. Одним ударом Геро подрезал ему сухожилие на ноге, и тот припал на колено, второй удар меча отсёк людоеду голову. А я тем временем, задыхаясь, поднимался к своей цели, периодически поглядывая назад. Ноги уже стали свинцовыми, дыхание сбилось, но я упорно продолжал бег. Спотыкаясь, падая на четвереньки и помогая себе руками, рвался к цели. К тому моменту, как я добрался до маленького кривого и неказистого дерева, напоминающего японский бонсай, в глазах начало темнеть. Но отдыхать времени небыло. Геро драпал со всех ног, к нему уже тянулись зелёные когтистые лапы, и, словно у него были глаза на спине, орк быстро крутанулся на месте так, что его силуэт на миг размазался в моих глазах, это выглядело как маленький торнадо. Людоед вмиг лишился лапы, после чего противно заскулил, обильно окатив обидчика своей чёрной кровью, фонтаном хлынувшей из культи. Но и я не сидел на месте, подключившись к энергетическим потокам деревца. Когда Геро достиг нужной точки и к нему тянулось уже две пары лап, из земли выстрелили деревянные колья толщиной с мужское предплечье, вонзившиеся в животы передних монстров. Такого великаны не ожидали и все разом остановились, услышав крики боли товарищей. Великаны напоминали насекомых, насаженных на иголки энтомолога.

Я воспользовался паузой и стал выращивать деревяный частокол с остриями, направленными в сторону врагов, одновременно покрывая стволы обильной листвой, которая нас в итоге спрятала. Дальше вырастил множество корней под деревом, после чего превратил их в прах, так под ним образовалась миниатюрная пещера, в которую мы юркнули, а на месте лаза выросли корни, закрыв его полностью от глаз монстров, оставив лишь небольшую щель для наблюдения за людоедами. Великаны снесли мой частокол за полминуты и начали нелепо оглядываться, не понимая, куда мы подевались. Минут через десять умственных усилий, которые им давались явно с трудом, кто-то из них наконец додумался, что надо бы проверить под деревом, попытался вырвать его с корнем, схватившись за ствол, но его ждал неприятный сюрприз в виде полуметровых колючек, выросших в один миг на коре. Тогда они взялись за камни и начали ломать наше укрытие. Мои силы были на пределе, потому оказывать должного сопротивления, выстреливая деревянными кольями, я не мог. Геро готовился к бою, разминая шею, делать больше движений не позволяла теснота нашей пещерки. Мы оба собирались отдать наши жизни подороже, я покрепче сжал лопату, которую до сих пор не бросил, и ждал момента, когда ко мне потянутся когтистые лапы, но буквально в мгновение что-то резко изменилось. Звуки, издаваемые гигантами, похожие на уханья сов, с деловито-расслабленного переросли в панический, беспорядочный, многоголосый хор. Великаны начали убегать в разные стороны, в их случае быстро и нелепо уходить. Спустя минуту мы увидели то, отчего они драпали. С вершины нашего склона спускалась гигантская змея, размеры животины поражали: голова чудовища была размером с Камаз, остальное тело тянулось на добрую сотню метров. Гад был точной копией чёрного полоза, которого я не раз видел в программах о животных, холодный взгляд немигающих глаз словно вынимал душу. О твёрдости чешуи говорили перетираемые в пыль булыжники, попавшие под её тушу. Когда чудовище, а это было именно оно, проползло мимо нас, мне показалось, что змея словно бы заметила двух теплокровных в корнях дерева, но, к счастью, не остановилось, а стало догонять уходящую пешком добычу.Выглядело это забавно и в то же время жутко. Я сидел и откровенно злорадствовал. Но мою радость обломал орк.

– Он видэл нас и вэрнётся. Змэй умээт выслэживать добычу, которую учуял.

– Так, а чего он нас сразу не схарчил?

– Великаны болээ сытный обэд, нэ просто такую тушу прокормить.

– Тогда бежим.

Под натиском моей магии корни дерева разошлись в сторону, словно дверные шторы, и мы продолжили утомительный марафон, только сейчас враг был пострашнее.

– И эшё одно, Рус!– на ходу сбивчиво сказал орк.

– Что?

– Никогда, слышишь, никогда болшэ не спрашивай мэня о чудовищах.