Зелёный рассвет

– Крылатый демон теперь у тебя живёт? – спросил Менно с живым интересом. – Не боишься?

– Я Речник, Менно, ещё не хватало демонов бояться, - отмахнулся Фрисс. – Пусть живёт. Рыбу воровать не давайте, но не убивайте, если поймаете. Это житель пещеры Кегиных.

Днём местные кошки сидели у пещеры, принюхиваясь к запаху рыбы и Листовика, Фрисс обрадовался им – их появление означало, что его пещеру признали жилой, и что он снова полноправный местный житель.

Вечером Речник сидел у теплового кольца, смотрел на искры и переливы внутри толстого цветного стекла, источающего жар, и неторопливо плёл циновку из листьев Агайла и Руулы. Часть церитов он погасил, и на тепло и полумрак из своей норы выбрался Квэнгин. Он устроился рядом, глядя то на кольцо, то на Речника.

– Ну вот. Будем зимовать вместе, - добродушно сказал Фрисс, видя, что существо не настроено нападать. – Теперь тут тепло, и всегда будет тепло. Наверное, ты совсем замёрз в наших краях, после моховых лесов Юга?

Квэнгин поёжился.

– Всегда холодно, наверху, под землёй… - еле слышно сказал он. Речник понял его слова – существо говорило на языке хелов, с трудом – мешали клыки – но внятно и осмысленно.

– Теперь будет по-другому, - Фрисс перешёл на тот же язык. – Мой друг подарил нам много тепла, пещера прогреется, а холодный ветер мы не впустим.

– Ты говоришь по-нашему? – Квэнгин сильно удивился. – Никто здесь не говорит по-нашему.

– А я научился на Островах в Зелёном Море. Ты не с Островов родом? – поинтересовался Фрисс. Квэнгин неожиданно засверкал глазами и подался в сторону.

– Ты маг, да? – настороженно спросил он.

– Нет, - ответил Фрисс. – Я Речник. Воин и страж Реки. Кто из магов тебя обидел?

– Речник… - тихо повторил Квэнгин. – Хранитель закона. Великий воин. Здесь много говорят о вас. Значит, мне повезло попасть в твою пещеру… Я Инмес. Инмес из Великого Леса.

– Рад знакомству, Инмес, - Фрисс осторожно сжал кончик крыла. – Моё имя Фриссгейн. Повезло ли тебе, сам решай, но безопасность, еда и тепло – это у тебя будет. Кому из богов ты поклоняешься, и как твой народ относится к Аойгену, повелителю случая?

– Мы уважаем Аойгена, но только смельчаки ему поклоняются. А наш покровитель – Маровит, Туманный Страж, - признался Квэнгин и по-кошачьи потёрся щекой о плечо Фрисса.

– Маровит? Бог Смерти, похититель разума? И кто после этого смельчак, по-твоему? – Речник покосился на хеска.

– Маровит не пускает мертвецов к живым, - серьёзно сказал Инмес. – Он охраняет границу, он скрывает тайны. И он наш покровитель. Я буду ловить рыбу и Листовиков для тебя, но мы не будем ссориться из-за богов…

– Да уж, это пустое дело, - согласился Фрисс. – Не убивай никого в его честь, и мы уживёмся. А боги разберутся без нас. Подержи этот лист…

Над Канумяэскими скалами темнело. Ещё много дней оставалось до зимы, а весна была дальше, чем горизонт.