Земли Меча и Магии 2

Я готовился отражать атаку, но демоны даже не стали приближаться к Замку. Когда я обрушил них Метеоритный Дождь, решив ненадолго «отпустить вожжи» непослушного ветра и позволить острову дрейфовать туда, куда ему вздумается, враги просто отошли дальше, а потом ещё и ещё. И так делали до тех пор, пока не вышли за радиус действия моей магии, усиленной улучшенным за минувшие дни Заклинательным Покоем — заметно, но всё ещё недостаточно…

Когда отогнал демонов, пришлось опять бежать на стену, рулить летающим островом: он уже критично отклонился в сторону, и опять начал снижаться. Конечно, было бы неплохо делать всё прямо из Заклинательного Покоя, но вызывать сильный ветер внутри помещения я, честно говоря, опасался.

Когда удалось вновь стабилизировать положение, я позволил себе отвлечься и сделал ещё одну важную вещь: отбил Гере-Ирэне сообщение, чтобы начинала операцию против людей Ганнибала. Тянуть дальше было чревато: враги вот-вот разберутся, что к чему, если уже не разобрались, и наше нападение могло утратить эффект неожиданности.

Ещё я зарылся в интерфейс Аукциона и нашёл такую нужную сейчас вещь — заклинание Штиль. К сожалению, сразу решить проблему он не помог — Замок опять начало сносить, и даже при отсутствии ветра каменный остров продолжал двигаться, чисто по инерции. Пришлось опять долго и муторно выравнивать его положение, гасить скорость… Далеко не с первой попытки я сделал так, что мы никуда не двигались, и при этом Источник работал более-менее сносно.

Очередная навязчивая идея, что теперь он функционирует не на сто процентов, грызла мозг, но проверять этого я пока не стал. Потом. Была проблема куда серьёзнее… Часть демонов осталась караулить неподалёку, в пределах прямой видимости, а часть куда-то будто испарилась…

Честно говоря, я надеялся, что они будут пытаться штурмовать Замок и надолго задержатся под его стенами, висящими теперь высоко в воздухе. И очень боялся, что ничего такого не будет.

Ведь у моего плана было одно уязвимое место. Там внизу, на земле, остались четыре совершенно беззащитные деревни, шахты, откуда никого эвакуировать я просто не успел, отозвал всех людей и нелюдей только с каменоломни и вырубок неподалёку от Замка. И получалось, что пусть сам я теперь нахожусь в относительной безопасности, прикрыв заодно жителей долины, но остальные-то — лёгкая добыча для демонов!

Поэтому, как только получилось отвлечься от задачи стабилизации острова, я призвал чтобы разведать обстановку ворону. Но лишь она отлетела чуть в сторону, вернул назад, к гигантской летающей скале — основанию Замка.

Кое-что привлекло меня в его внешнем виде. Впервые посмотрев на него со стороны, я обнаружил в нём многочисленные отверстия, будто в муравейнике! Каждое было гигантской пещерой, которая уходила куда-то вглубь каменного острова, теряясь во тьме.

Я заставил ворону облететь несколько раз вокруг и сделал кучу скриншотов, чтобы можно было изучить их уже потом, в более спокойной обстановке. Затем заставил крылатую разведчицу спуститься ниже и сделать ещё один круг, фиксируя уже ходы в стенах ямы на земле. И только после этого отпустил ворону дальше, выполнять ту миссию, ради которой она была призвана.

Обновив заклинание штиля и дождавшись завершения отката, я наколдовал сову, лучше видящую в темноте, и отправил смотреть пещеры. Сначала, конечно, под Замком, хотя надо было изучить и оставшиеся на земле «ответные части».

Птица выпорхнула в окно, облетела летающий остров и юркнула в одно из отверстий. Пролетев по длинному извилистому ходу, она оказалась в огромной подземной пустоте, своды которой терялись где-то в темноте, а в стенах светлели многочисленные ходы наружу. Но взгляд мой сразу приковал к себе пол пещеры.

На нём, вповалку, лежали гаргулии, драконы, какие-то неведомые зверюги… Десятки их!

Глава 10

— Карлос. Я не понял! Не ты ли говорил, что легко справишься с задачей?..

— Обстоятельства изменились…

— Обстоятельства? Знаешь, ещё мой отец в молодости за такие слова заливал ноги бетоном…

— Но патрон! Обстоятельства действительно изменились, этот выскочка обыграл нас…

— Не нас, а вас, мой самоуверенный друг.

— Ладно. Допустим. Но если я положу сейчас здесь все войска, это будет не только моей проблемой!

— И ты предлагаешь?..

— Ну я же писал! Дирижабли с пушками, маги с заклинаниями левитации или телепортации, какое-нибудь мощное рассеивание чар… Мне нужно хоть что-нибудь, чтобы ссадить этот дурацкий Замок с небес или хоть как-то добраться до того, кто там засел!

— А ты понимаешь, что даже если я пошлю подмогу, она ещё не скоро до тебя доберётся?

— Свитки…

— Ты уже потратил достаточно! Никаких свитков.

— Тогда мы станем живыми мишенями для драконов, когда они сюда долетят! А у чернокнижника ещё и начало недели скоро…

— Мне что, учить тебя, как действовать? Это же элементарно! Разбиться на небольшие отряды, рассредоточиться, схорониться по лесам. И вырезать там всех к чёртовой матери! Всех, кто попадётся! И ждите основные силы, сколько влезет. Тем осадным орудиям, которые у тебя в обозе, под силу сровнять с землёй любой Замок, хоть он в небе находится, хоть где.

— Но всё же…

— Никаких «всё же», Карлос. Я привык командовать серьёзными людьми, слова которых не пустой звук. Людьми, которые отвечают за свои поступки и способны исправлять собственные ошибки, а не прибегают сразу после того, как злой дядя сломал любимую игрушку. К твоему сведению, у меня тоже возникли кое-какие проблемы, и резервы нужны не меньше твоего…

— Неужели они решились? Союз, эльфы?.. Или Серые?..

— К счастью, нет. Не угадал. Та девчонка, которая просила защиты от чернокнижника, внезапно переметнулась и заключила с ним союз. Вырезала всех посланных к себе работников и нашу охрану. Там был только всякий сброд, но всё же.

— Вот сучка! Я ей устрою, как только доберусь…

— Ты не доберёшься до неё, потому что у тебя своя задача. А с этой дурочкой, которая возомнила себя самой умной, я разберусь сам. Отборный отряд мушкетёров при поддержке тяжёлых дредноутов уже движется к ней.

— Пустите, бисовы дети! Сейчас же пустите!

— Ну, эта. Ты пойми, Путята. Приказ же у нас! Доставить к берегу, там корабль, посадим тебя…

Два дюжих мужика с носилками на плечах, в которых тщетно бился крепко привязанный ремнями безногий староста, споро шагали по лесу. Дорогу прокладывал идущий налегке егерь, из тех, кто был оставлен специально для поисков Василисы. Сейчас он оказался очень кстати когда понадобился человек, знающий кратчайшую дорогу через лес.

Когда со спины раздался треск и слитный топот, один из мужиков тут же истошно закричал, бросил носилки и побежал прочь. Второй аккуратно поставил свой конец на землю, обернулся, доставая из-за пояса топор… И тут же упал, опрокинутый адской гончей, которая одним ловким движением разорвала смельчаку горло.