Земли Меча и Магии. Ящеры. Книга 2

– Второй, почему открыли огонь?
– проваливаясь в люк своей машины, закричал в рацию капитан.

– От наблюдателя получены данные о наличии демонического влияния.
– быстро затараторил лейтенант.
– Опасность исходит не от объекта, а от пищи, которую он принимал у нас на глазах. Осуществлено нелетальное обезвреживание подозреваемого объекта.

Внимательно слушая переговоры, отец Иннокентий краем глаза следил за подозреваемыми. Что-то крутилось в его голове, что-то, находящееся у него прямо на глазах. Что-то, что, вполне возможно, поможет успокоить сейчас толпу, не дать ей ни впасть в панику, ни в ярость.

Служивый сказал, что под подозрение попал не сам студент, а его пища. Но ведь купить ее можно было в любом ларьке, у любого торговца. Или не у любого? Пакет! Бумажный пакет с логотипом обители блуда и греха, ресторана, столь громко прославившегося в последнее время в городе своими дешевыми мясными блюдами!

– Тише, дети мои!
– зычно прокричал он, стремясь перекрыть нарастающий гомон толпы.
– Воины стреляли не в человека! Они стреляли в того, кого сочли приспешником демонов, который вкушал пищу из проклятого ресторана! Я неоднократно призывал вас не посещать его, но вы игнорировали мои призывы!

На площадь влетела машина такси. Из распахнувшейся еще на ходу двери, наружу выскочил католический ксёндз, еще не старый мужчина, в классическом одеянии священника своей веры.

Увидев своего прихожанина, лежащего в луже крови, он бросился было к нему, но, увидев наведенные на того стволы, остановился.

Оба православных священника, получив безмолвное одобрение от капитана, двинулись к студенту. Отец Иннокентий поднял руку, привлекая к себе внимание своего собрата по вере.

– Отец Смит! У воинов есть подозрения по поводу пищи, которую употреблял сей отрок. Дабы пресечь его дальнейшие неразумные действия, его вынужденно поразили в ноги. Предлагаю сейчас втроем осуществить проверку бумажного пакета, лежащего рядом с ним.

Католический священник согласно кивнул головой, но, тем не менее, достал из кармана сутаны маленькую упаковку медицинского бинта и, продемонстрировав ее солдатам, кинул раненому.

Троица святых отцов подошла с разных сторон к лежавшему на асфальте пакету и остановилась, стараясь не перекрывать сектора обстрела бронемашинам, находившимся за их спинами.

Прямо перед ногами отца Смита лежал развалившийся гамбургер, две половинки булочки, листья салата и ломоть мяса. Ксёндз вытащил из внутреннего кармана бутылочку со святой водой и, открыв ее, побрызгал ею на лежавшее перед ним. Капли, упавшие на хлеб и салат, впитались либо стекли на землю, не вызвав никакой реакции.

Но стоило воде, прошедшей таинство освящения, попасть на мясо, как от последнего начали подниматься вверх струйки дыма.

В тот же самый миг, раздвинув оторопело следивших за происходящим обывателей, из толпы вышли пятеро бледных мужчин, возглавляемых молодой девицей в вызывающе откровенном наряде. Каждый из них вел на поводках двух крупных псов неизвестной бойцовской породы.

Девица взмахнула рукой в сторону священников и скомандовала:

– Взять их!

На мониторах слежения все фигуры подошедших светись яркокрасным.

***

– Майор! Армейцы вошли в город!
– ворвался в кабинет к своему командиру один из следивших за обстановкой.

– Да, спасибо, я в курсе.
– спокойно ответил тот.

– Их прислали, чтобы сместить мэра!

– И это я тоже знаю.

– И они ввязались в бой с демонами на главной площади.

– А вот это уже стоит того, чтобы вмешаться! Все же это наш город!

– Майор вскочил со своего места, и кинулся к выходу.
– Аппаратура переход фиксировала?

– В том то все и дело, что мы последнее время вообще их перестали фиксировать!

Майор резко затормозил, едва не вынудив подчиненного врезаться лицом в свою спину.

– А наши союзники?

– И их переходы тоже. Мы вообще перестали фиксировать хоть что-нибудь.

– А переходы ящеров были?

– Да, причем некоторые даже у нас на глазах. Ведь они стабильно выполняют свои обязательства, поставляя нам эликсир.

– Одно из двух, либо они учатся маскироваться, либо... если пользоваться терминологией компьютерных игр, они повышают свой уровень и мастерство, делая привычные действия более скрытными и энергозатратными. Наверное... А это очень плохо. Приказ, всем на выход!

– Майор!
– крик раздался им в спину.
– Зафиксирован мощный выброс энергии, соответствующий крупному порталу демонов!

– Где?

– Ориентировочно, центр города!

– Сколько до готовности группы?

– Пятьдесят секунд!

– Сообщите союзникам, чтобы были готовы, но пока не вмешивались. Постараемся сохранить их наличие в секрете.
– скомандовал Майор, облачаясь в броню.

Ворота заброшенного заводского складского помещения распахнулись, выпуская наружу вереницу боевых машин, которые, практически не снижая скорости, бросились к центру города, где разворачивалась битва между армейскими подразделениями и отрядами демонов.

***

Запрос, данный Тщъецих-хом Торговой, Воровской Гильдиям и Наемникам, с просьбой найти Игрока Симестса, принес, наконец, положительный ответ.

Его нашли, оборванного, одинокого, прячущегося от всех на берегу небольшого озера. К сожалению, местоположение его временного укрытия находилось среди незнакомых земель, с владельцами которых у ящеров не было дипломатических отношений.

Совет Шаманов собрался для того, чтобы обсудить создавшуюся ситуацию и выработать ее решение.

Не вызывало ни малейшего сомнения, что бросать соплеменника, пусть даже и в такой безнадежной ситуации, племя не будет.

Приглашенный для консультации Олег, после некоторого времени размышлений, предложил объявить награду за поимку «некоего ящера-воина, прячущегося в окрестностях озера Бодрости».

Как выяснилось, именно такой эффект давала вода из этого водоема.

Тщъецих-х оскалился, услышав текст объявления, после чего сделал всего лишь одну поправку.

– Сейчас Симестс не ящер, а человек! И я бы хотел спросить, вернуть, мы его вернем. Но в образе хуманса. А как нам его вернуть обратно, в наш облик? Потому как с хумансом ни его Самка, ни Пасса не смогут сделать кладку, а я думаю, что после столь длительного отсутствия и опасностей, они захотят это сделать

– Тщъецих-х, мне действительно радостно слышать, что ты, несмотря на столь длительное общение с хумансами, не проникся их мелочностью и мстительностью.
– с уважением произнес Старший Шаман.
– И что именно ты, чьим соперником в борьбе за Самку и за Личное Гнездо был Симестс, поднял вопрос о возвращении ему его истинного облика. Увы, но мы, пока что не в силах решить этот вопрос. Более того, к сожалению...

Шаман взмахнул хвостом, и из-за занавеси в зал вышли еще два хуманса.