Земля 2.0: Криомант

— Если ты не хочешь, то я могу сама… — смутилась медсестра.

— Советую выкинуть из головы игры в благородство, — видя, что порыв может перейти в акт самопожертвования, решил спустить девушку с небес на землю. — Твоих сил едва ли хватит защитить себя, что уж говорить о других? Кроме того, ты ведь не думаешь, что во всём доме только один человек исказился? Скорее всего, вокруг нас десятки квартир с запертыми внутри тварями.

Трудно сказать, сумел ли я достучаться до медсестры или та просто сделала вид что сдалась, но новых возражений не последовало. Впрочем, даже такой результат нельзя назвать плохим. Ведь главное Анна молча последовала за мной, а не бросилась спасать жильцов.

Пролёты сменяли один другой и, несмотря на прокачку, одолеть с наскока все пятнадцать этажей не вышло. Впрочем, я этого и не планировал. Добравшись до тринадцатого этажа, устроил полуминутный перерыв, выравнивая дыхание и восстанавливая выносливость.

На пятнадцатом этаже, где и находилась квартира Анны, было тихо, но я не спешил расслабляться раньше времени. Далеко не все Искажённые шумели в первые часы после прихода Системы, напротив, большинство из них вели себя относительно мирно до самого рассвета.

Подойдя к нужной двери, протянул руку в сторону девушки, требуя ключи. Медсестра поначалу замешкалась, на что я лишь тяжело вздохнул и покачал головой.

Элементарна уловка, но она сработала. Надувшись, девушка моментально отдала ключи и демонстративно скрестила руки на груди. Сто стороны происходящее могло показаться забавным, возможно даже милым, если не знать о голодной твари, что поджидала нас по ту сторону двери.

Выбрав путь Криоманта, я стал более чувствителен к температурным колебаниям. Без поддержки соответствующего Ядра эта способность работала лишь в ограниченном радиусе и с высокими перепадами, но, сейчас этого оказалось достаточно.

Относительно тонкая входная дверь позволила уловить присутствие твари с температурой тела под пятьдесят градусов. Люди с такими показателями не живут, чего нельзя сказать о Пробуждённых и Искажённых.

В сложившейся ситуации следовало молча, не привлекая внимание твари, открыть дверь и постараться первым же ударом её прикончить. Вот только мне ещё предстояло взаимодействовать с Анной, так что пришлось подстраиваться.

— В квартире только твой парень?

— Да…

— Тогда у меня для тебя плохие новости — скорее всего он стал Искажённым, — видя недоверие в глазах девушки, ударил ладонью по двери. Глухой хлопок заставил отозваться Нечто в недрах квартиры полухрипом-полурычанием.

— Но… но как… — только и смогла из себя выдавить девушка.

— Его шансы изначально были пятьдесят на пятьдесят, — учитывая наличие капсулы в квартире, исход меня совсем не удивил, тем не менее, озвучивать эту теорию и вдаваться в подробности не стал.

— Ты не можешь знать наверняка! — с гневом и вызовом бросила Анна, но первую волну эмоций быстро сменила другая, накрыв девушку страхом. — Возможно, он просто ранен или…

— Гадая мы ничего не добьёмся, — я изначально не рассчитывал, что девушка легко примет подобную новость, самое главное было посеять эту мысль в её голове. — В любом случае, мы скоро всё увидим своими глазами. Отойди в сторону и постарайся не лезть под руку, — видя, что попутчица мешкает, добавил уже с нажимом, — живее.

Пусть на лице Анны читалось нежелание, медсестра выдержала всего несколько секунд игры в гляделки, после чего отступила. Отойдя, она замерла у выхода на лестничную площадку.

— Если надеешься и дальше выживать, советую завести привычку — не становиться спиной к проёмам.

Девушка мешкала всего секунду, после чего вздрогнув, быстро отошла от выхода на лестничную площадку. Теперь позади Анны находилась стена — неплохой выбор.

Едва ключ щёлкнул в замочной скважине, как по ту сторону навалились. Вполне ожидаемый ход для полуразумной твари, так что я успел отступить в сторону, прячась за открывшейся дверью.

Вырвавшийся из квартиры Искажённый оказался полностью обнажённым и никак не мог быть парнем медсестры. Пусть нарастающие мутации начали уродовать изначальное тело, в его изгибах до сих пор легко угадывалась женская фигура.

Голая Гостья в квартире Анны наводила на определённые мысли, но меня не особо волновало чужое «грязное бельё». Затаившись, я позволил твари сосредоточиться на медсестре. Вскрикнувшая девушка, пусть и непреднамеренно, отлично сыграла роль приманки, отвлекая внимание Искажённой.

Ловя момент и перехватив покрепче лом правой рукой, после замаха с силой опустил «клевец», метя в затылок монстра. Удар мог стать фатальным, вот только Гостья успела отреагировать и податься вперёд. Металл с лёгкостью вспорол податливую плоть, пронзив спину Искажённой чуть ниже шеи.

Гостья моментально отозвалась нечеловеческим рёвом, больше походившим на сирену. Оглушающий вопль вонзился в барабанные перепонки, быстро обращаясь в заглушающий прочие звуки звон.

Добравшись до внутреннего уха, отголосок воя и вовсе заставил неуклюже покачнуться. Благо, мне удалось устоять на ногах и относительно быстро вернуть контроль над телом.

Анне повезло куда меньше. Сосредоточенная на девушке тварь буквально выплюнула вопль в сторону медсестры, отчего последняя покачнулась, выронила багор и рухнула на пол. На этот раз ждать помощи от спутницы точно не приходилось.

Потянув лом и вырвав тот из спины твари с куском плоти, попытался вновь ударить в затылок, но Гостья успела извернуться и прикрыть голову рукой. Тощая конечность отозвалась влажным хрустом, верный признак перелома, но Искажённую подобная мелочь не заботила.

Рванув в сторону, тварь одним прыжком преодолела около четырёх метров, после чего повернулась в мою сторону тем, что некогда было лицом. Раскрытая огромная пасть, объединившая единым провалом рот и нос, стала со свистом втягивать воздух, причём тот начала наполнять не только её лёгкие, но и живот, отчего последний стал быстро раздуваться.

Стоять на месте, когда Ревун готов извергнуть на тебя свой вопль — не лучшая идея, но именно это я и сделал. В нынешней ситуации игра в догонялки скорее истощит меня, чем врага, так что приходилось рисковать.

Новый крик превосходил первый вопль, едва не сваливший меня с ног, но на этот раз мне удалось перенести его куда легче. Секрет крылся в маленьком трюке, который я успел провернуть секундой ранее.

Широко открыв рот, я сделал так, чтобы давление на барабанную перепонку шло с обеих сторон — изнутри и снаружи, уравновешивая друг друга. Ощущения при этом не самые приятные, но резь и звон куда лучше, чем полная дезориентация.

Тварь, видимо уверенная в собственной победе, даже сделала шаг навстречу, спеша меня прикончить, чем я и воспользовался, прицельно метнув лом. Моментально набравший скорость снаряд, сделав пару оборотов, угодил точно в раскрытую пасть.