Земля Бога. Том 1

Ну, а сейчас спать. Слишком устал, сначала путешествуя километры под землей, а затем интенсивно рассуждая над мутациями. Забравшись в кабину некой грузовой машины, я почти сразу отключился.

Глава 6. Небетонные джунгли

КТО!?

Я дернулся и резко поднялся на ноги, стукнувшись теменем о потолок кузова. Растекающаяся по черепу боль не помешала осмотреть окрестности из кабины, а затем и из обеих окон. Лишь спустя несколько минут, удостоверившись, что врага нигде нет, я позволил себе расслабиться.

И что это было? Неужели меня разбудили какие-то случайные звуки разваливающегося хлама или что-то подобное? М-да…

После нервного пробуждения спать совсем перехотелось, так что и ложиться я не стал. Собрав вещи, я направился в сторону озера. Спустя уже десяток минут я был возле, наверное, одной из самых мирных территорий на свалке и под ней. По крайней мере первое впечатление об озере и окрестностях именно такое. Сколько еще таких областей скрыто под землей? Наверняка немало.

Местные обитатели все так же в основном не обращали внимания на очередного неприметного посетителя. Таких проходит по округе несколько десятков в день и все разного вида и формы, так что прямоходящий и с железкой в руках никого не удивил.

Фокус моей мысленной карты отныне сместился на это озеро, именно его буду считать центром исследуемых территорий. Сегодня пойду налево и буду так двигаться по часовой стрелке.

Самый левый проход от того ручья, по которому я пришел, оказался всего в десятке метров. Представлял собой небольшую пещерку, широкую, но относительно низкую. Пригнувшись я побрел по ней только для того, чтобы обнаружить отвесную стену с проходом строго вверх, по которому стекал тонкий ручей. Забираться туда я, конечно же, не буду, так что на очереди следующий проход, больший по диаметру. Вот он уже оказался поинтереснее, так как оправдал некие внутренние ожидание и разветвлялся на два, а затем и еще на несколько переплетающихся между собой ходов и лазов.

Каких-либо опасностей в непосредственной близости я не ожидал увидеть и не увидел. Все же, некоторая зеленая зона, помимо всего остального, наверняка предотвращает появление вблизи кого-то слишком агрессивного, что может угрожать её обитателям.

И вот так в исследовании я провел неизвестно сколько времени, но устал так, словно весь день тягал кирпичи на стройке. Начала вырисовываться первая проблема, а именно отсутствие добычи. Да, несколько дней поголодать — не сложно, тело морфа прекрасно себя ощущает, лишь испытывая легкий голод. Но вот в перспективе «мирная зона» сильно мешает охотиться одним своим существованием. И как все эти морфы вообще живут там, если не могут добыть еды? Некоторые возле озера буквально постоянно.

Ладно, не столь важно как, сколь важно где. Где они добывают еду? Проследить что ли за парочкой… Можно попробовать.

* * *

И, как выяснилось, не зря. Я даже не подозревал о масштабах сложности той экологической системы, в которой оказался. Всё думал, чем питаются морфы, если буквально все из них хищники… Так вот теперь все встало на свои места. Морфы не хищники, они всеядные. Можно было догадаться еще тогда, когда ел траву, но как-то в голову не залезло. И вот, спустя примерно час слежки за одним из низкоступенчатых, я вышел к по-настоящему миру внутри мира. Эту, даже не пещеру, а настоящую громадную полость по-другому не назовешь, кроме как джунглями. Толстенные деревья, доходящие до потолка и, возможно, даже выше; множество самых различных трав, кустов, папоротников, лоз, меньших деревьев и так далее; насекомые, грызуны, птицы, змеи и другие обитатели привычных земных джунглей, в не-морфной природе которых я даже не сомневался… Невероятно. Буквально не видно конца этим джунглям. Даже задумываться не хочется, как такой лес мог появиться под землей. Хотя, на потолке расстелилось сплошное полотно растущей вниз светящейся травы, той же самой, что росла на озере. Только эта и светилась намного сильнее, предоставляя яркость практически ту же, что и видно пасмурным днем, но и цветом была намного чище, кристально-голубым, а не бирюзовым. Единственное, что смущало, так это темно-красные, алые листья абсолютно всех растений. А в остальном деревья и папоротники были знакомыми.

И вот, тот низкоступенчатый парень, который любезно предпочел не замечать меня и довести до леса, принялся жадно пожирать один из папоротников, попутно выскабливая откуда-то неких жирных и питательных личинок. После неспособности как следует удовлетворить желудок на протяжении более суток я и сам был бы не прочь ими поживиться…

А почему бы и нет? Копье на месте, врагов вроде как нет, территория не мирная, а нейтральная. Меня ничто не останавливает, чтобы начать охоту. И я даже знаю на ком.

Да, печальна и коротка была его судьба. Точный бросок копья, а после хороший разряд, притянувшийся к застрявшему в теле оружию, который полностью парализовал свою цель, отчего та завалилась на бок при попытке убежать. Увы, но в этих джунглях главенствует закон силы…

Ух, что-то меня уж совсем не туда понесло. Как бы не начать получать удовольствие от всякого рода кровопролития. Я не хочу становиться маньяком-убийцей.

Утащив добычу в более укромное место, а именно в промежуток между ближайшим деревом, похожим на секвойю, и стеной пещеры, я принялся спешно поглощать честно убитое мясо. Травой можно питаться, но зачем, когда добыча практически на блюдечке?

Хорошенько набив брюхо, я попытался кое-как спрятать недоеденную тушу. Буду надеяться, что не найдут, а если и найдут, чтобы нашедший был слабее меня. После же я отправился в увлекательное путешествие по аккуратному обходу огромной полости по левой стенке. Попытавшись пробраться сквозь заросли, я наверняка заблужусь, а так всегда будет надежный ориентир в виде недалеко расположенной, практически отвесной стены.

В пути встретилось несколько маленьких и больших ответвлений в другие пещеры, но заходить в них я не стал. Не пройдя и предполагаемой трети пути, я решил возвращаться назад, так как нехватка сна стала не самым лучшим образом сказываться как на мыслительных способностях, так и координации со способностью использовать контроллер. Да и надоевшая головная боль вновь достигла той силы, при которой её нельзя отправить на задворки сознания и игнорировать.

По возвращению к заначке, к сожалению, её уже растащили. Причем, судя по следам, довольно давно. Правило: не оставлять еду в джунглях без присмотра.

Спустя еще час я успешно вернулся «домой», после чего вновь мирно заснул в той же самой кабине некоего бурового устройства.

* * *

Документирую. Вылазка номер два в рамках операции «

Зеленый

Красный ад». Прибытие в начальную точку области проведено успешно. Начинаю исследование.

Во мне проснулся ребенок или действительно кукуха решила съехать в другой город?

Ладно, неважно. Я вернулся в джунгли, и сейчас намерен как минимум сделать полный круг вокруг них. Посчитать проходы, время, нужное на преодоление пути, невиданным образом предположить длину и ширину полости… ну и установить несколько точек интереса, к которым стоит вернуться в будущем.

Что же, начнем.

* * *

Я… переоценил свои силы. Эти джунгли оказались слишком, слишком большими. Я шел и шел, все не видя того самого, заветного начала, с которого стартовал. Пропустить его бы никак не смог, так как установил кучу меток непосредственно вокруг него, так и парочку в пути.

Видимо, ночевать придется где-то здесь. Головная боль колокольным звоном бьет по мозгам, а усталость в мышцах ног приближается к критическим значениям. Найду какую-нибудь корягу и засну под ней. Нет сил на нечто-то большее.

Хорошо хоть, что проблем с едой нет. Можно в любой момент перекусить хоть и горьковатыми, но относительно питательными листьями наземного покрова. Несколько раз даже замечал некоторые фрукты, похожие на смесь груши и манго, но лезть за ними не хочу. Не сейчас…

А вот и подходящее место. Старое, полусгнившее практически до основания, дерево, обхватить которое сможет разве что десяток мужчин. Вокруг него образовалась некая земляная насыпь, так что корней не видно.