Земля мертвых

Но отведать свенской крови русским клинкам больше не удалось: неожиданно наткнувшись в лесной чаще на кованную рать, свены предпочли отступить на лодки и уйти назад.

Они шли сюда грабить и веселиться, а отнюдь не ложиться костьми в безлюдных болотистых лесах. Правда, ложиться костьми им пришлось все равно: спустя два года под Выборг с ответным визитом пришли московские полки и забрали город в свои руки. Навсегда.

* * *

Белесое небо от края и до края плакало мелким моросящим дождем. Кони тяжело переставляли ноги по глинистой тропе — поверх каждого копыта успела налипнуть грязевая блямба в полпуда весом. По счастью, идти оставалось совсем немного: подворники уже отворяли ворота усадьбы.

Хлопнула дверь, на крыльцо выскочила Алевтина, на ходу завязывая платок. Лошади в сопровождении пешцов входили по двор.

На спине одного из жеребцов лежал укрытый синим плащом воин — голова безвольно качалась на крупе из стороны в сторону, а шею прикрывала неширокая окровавленная тряпица.

— Семен! — ахнула женщина, сорвалась со своего места, сбежала по ступенькам, кинулась к коню, схватила его за расстегнутый ворот доспеха, затрясла: — Семен! Ты же обещал!!!

— Осторожней, боярыня, — испугался Василий. — Убьешь человека!

— Как, — замерла Алевтина. — О-он жив?

— Жив, боярыня. В горло ранен. Лекарь островитянский сказывал, до зимы разговаривать не сможет, а потом оклемается. Слаб пока, крови пролил много.

— Жив… Эй, Твердислав! — спохватилась она. — Снимай боярина, в дом неси.

От толчков Зализа застонал, открыл глаза. Сделал несколько хриплых вздохов, и губы его неожиданно растянулись в улыбке. Он поднял руку, указывая в небо, попытался что-то сказать — но вместо слов из горла вырывался хрип.

Подворники распустили ремни, сняли его с лошади. Семен опять помахал рукой, зашевелил губами.

— Сейчас, боярин, — прикоснулся к его пальцам ярыга, — сейчас снесем.

И Зализа сдался.

Он просто смотрел на небо, с наслаждением принимал на лицо капли, стекающие, словно слезы, по щекам, губам, застревающие в усах. Дождь. Над Северной пустошью шел осенний затяжной дождь, который мог капать днями, неделями, месяцами, к зиме превращаясь в снег, а весной — снова в дождь.

Опричник всем своим нутром чувствовал, как вокруг набухают и поднимаются болота, как узкие тропки превращаются в ручьи, а дороги в полосы глубокой, глинистой непролазной грязи, по которой нет пути ни конному, ни пешему, ни телеге, ни волокуше, ни могучему изюбру, ни ползучему гаду.

Какой там Ливонский орден?! В ближайшие полтора-два месяца, до первых крепких морозов по Северной пустоши не сможет пройти вообще никто. Войны и разора на доверенных ему государем землях — не будет.

Дождь.

ГЛОССАРИЙ

«Ако старец на осле» — в XVI веке христианство на Руси настолько въелось в плоть и кровь каждого человека, что русские всерьез называли землю свою землей израилевой (такое наименование встречается, в частности, в письмах Курбского к царю), общались цитатами из библии или ссылками на нее. В данной тираде старика «Старец на осле» — намек на въезжающего в Иерусалим Христа, затем упоминаются «земля израилева», которую следует понимать как священную русскую землю, и, наконец, идет цитата из «Откровений», которая символизирует неминуемую и страшную кару для агрессора.

Алебарда — алебардой считается разновидностью копья, на конец которого крепится топор или секира.

Анчутка — крылатый злой дух, бесенок, обитающий в болоте, помощник водяных и болотных. Иногда его называют беспятым или беспалым. Хромота вообще одна из основных примет нечистой силы.

Афеня (офеня) — коробейник, торговец вразнос. Скрывая торговые дела от разбойников, они придумали разговаривать на своем особом, непонятном окружающим языке (по фене).

Байстрюк — внебрачный ребенок.

Банник — злой дух, живущий в бане.

Бармица — кольчужная сетка, которая крепится по нижнему краю шлема и ниспадает на плечи, защищая шею от ударов сзади. Ту же роль могут исполнять и металлические пластины назатыльника, высокий стоячий воротник и даже щегольски пристегнутый сзади к шлему конский хвост. Последнюю методику особенно любили гусары и кирасиры куда более позднего времени.

Батарлыг (бутурлык) — воинский доспех, прикрывающий ногу воина от колена до щиколотки.

Бахтерец — лучшее в истории человечества металлическое защитное вооружение. Бахтерец набирался из расположенных вертикальными рядами продолговатых пластин, соединенных кольцами с двух коротких боковых сторон. Боковые и плечные разрезы застегивались пряжками или ремнями с металлическим наконечником. Для изготовления бахтерца использовалось до 1500 пластинок, которые монтировались таким образом, чтобы создать двойное или тройное покрытие. К бахтерцу наращивался кольчужный подол, а иногда ворот и рукава. Средний вес такого доспеха достигал 10–12 кг, а длина — 66 см. Расположение пластин не позволяло врагу добраться сквозь доспех к телу даже тогда, когда воин не мог защищаться — лезвие ножа или сабли, просунутого под пластины, оказывалось повернуто параллельно телу. Одновременно бахтерец никак не стеснял подвижности человека, позволяя практически на равных рубиться с легкими степняками и легко истреблять неповоротливых и хуже защищенных западноевропейских рыцарей. Бахтерец использовался на Руси начиная с XVI и вплоть до XVIII веков.

Берендейка — наплечная сумка-патронтаж.

Бить баклуши — делать заготовки для вырезания ложек.

Большой наряд — так в 16 веке называли артиллерию.

Бортник — пасечник или собиратель меда диких пчел

Ботвинья — холодное кушанье из кваса, вареной зелени и рыбы.

Боярин — русский князь средней руки, подчиненный вассальной зависимостью более крупному землевладельцу. Водьская пятина, например, входила в состав Новгородской феодальной республики. Соответственно, местный боярин был обязан по призыву явиться в ряды новгородской рати вместе со своими вотчинниками.

Боярский сын (боярские дети) — один из разрядов служилых людей, появившийся в XV веке. Это были потомки младших чинов княжеских дружин (отроков) или же представителей обедневших боярских родов. Получая от своего хозяина поместье (землю, деревни), дети боярские не имели права «отъезда», ухода от «сеньора». Помимо князя, детей боярских имели крупные бояре, церковь. В 16 веке дети боярские подразделялись на дворовых (дворцовых), которые составляли часть правящей верхушки, и городовых (провинциальных) дворян — «младший офицерский состав».

«Бритва не касалась головы моей» — цитата из популярнейшей книги средневековой Руси «Ветхого Завета»: книга «Судьи» глава 11. Жители земли русской в шестнадцатом веке ухитрялись не просто цитировать Библию, но и составлять целые письма из одних цитат. И, что интересно, понимали друг друга.

Бумазея — плотная, мягкая и ворсистая с изнанки ткань.

В два жилья (дом) — двухэтажный дом.

Варау — индейский народ в Венесуэле. Живут также в Суринаме и Гайане. Общая численность около 20000 человек. Характерным отличием племени от соседей по континенту является крайне редко встречающийся на планете язык изолированного типа (не имеющий ни словообразования, ни словоизменения; отношения между словами выражаются либо путем их соположения, либо посредством служебных слов).