Земля, прощай!
Шрифт:
– Что случилось, Болдер?
– Еще ничего, но скоро случится.
По-военному чеканя шаг, мужчина вытянулся перед Тхорром - руки по швам, глаза не мигая смотрят прямо перед собой.
– Докладываю. Король мертв.
– Что-о?!
Стоявший неподалеку Грумбольт каким-то чудом ухитрился дернуть сына за рукав и свалить на пол - через долю секунды над их головами просвистел огненный шар. Ударился о стену, оплавив мрамор, и отскочил прямо в лоб Военачальнику. Тот рухнул как подкошенный, вместо головы - почерневшее месиво. Лину чуть не вырвало от этого мерзкого зрелища...
–
Грумбольт обвел всю компанию потемневшим взглядом.
– Это значит... что крэнверы уже во дворце.
– Как?!
– Не ори, Тхорр. Разве не видишь, что Болдера заколдовали? Марионетка в руках врагов... Сколько еще таких будет?!
– Смотрите, у вас у всех амулеты горят белым! Кроме Гарлина...
– Да, Лина. Они уже близко. Кто-то всех нас предал и открыл Тайный ход.
У Короля окончательно вытянулось лицо. Но времени удивляться у них уже не было.
– Рик, Гарлин, Лина - остаетесь тут, всем держаться вместе!
– А вы?
Грумбольт, не отвечая, провел рукой по импровизированному "телевизору". Теперь оно показало маленькую полутемную комнату с начерченным посередине золотистым кругом. Впрочем, линия с одного края круга была стерта - и как раз через этот разрыв быстро проскальзывали люди в непривычно куцых синих плащах.
– Крэнверы!!
– Мы должны перекрыть ход.
– Я с вами!
– Королю нельзя!
И Грумбольт, не оборачиваясь, растворился в воздухе вместе с братом.
У Тхорра нервно задергался глаз. Гарлин положил ему руку на плечо и заставил сесть.
– Мы остановим их, отец.
– Но как??
– Для начала надо бы выяснить, сколько крэнверов уже проникло во дворец, есть ли среди них сильные колдуны...
– И много ли наших они уже успели зомбировать, - докончила за жениха Лина.
Гарлин между тем сосредоточенно колдовал над защитой зала. Сколько-то продержится...
– Смотрите!
– вдруг крикнул Рик.
– Горит главная башня!
Остальные тоже подбежали к окнам, выходящим на северную сторону.
– О боги... Там же Библиотека и Сокровищница!
– схватился за голову Король.
– Что же делают эти изверги?!
– Тхорр!
– прогремел с "экрана" Грумбольт.
– Мы закрыли ход, но их прошло не меньше нескольких сотен! Ни в коем случае не покидайте зал! Кхе пошел по следу предателя, а я...
Тут стены дворца сотряс мощный взрыв, изображение в "телевизоре" зарябило и погасло.
– Что это было?
– озадаченно произнес Рик и вдруг переменился в лице.
– Гарлин! Гарлин, ты где?!
Лина ошарашенно переглянулась с Королем. Гарлин действительно исчез.
Повинуясь внезапной догадке, девушка снова подбежала к северному окну и увидела, что из-под крыши главной башни уже не вырывается пламя, а валит густой белый пар.
– Он потушил пожар!
Следующие несколько минут прошли в нервном ожидании.
– Почему он не возвращается?!
– в третий раз возопил Король.
– Может, попал в засаду?
– брякнул Рик.
– Там столько врагов, у меня уже амулет начал жечь!
Лина сжала руку жениха; он посмотрел в ее отчаянное лицо и закусил губу.
– Нам надо к нему. Сможешь?
– Держись!
Тхорр
не успел ничего сказать, как они уже исчезли.Приземлились прямо на раскиданные по полу книги; клубы пара вперемешку с остатками едкого дыма заставили их обоих раскашляться.
– Ты что-нибудь видишь?
– Нет. Гарлин, ты здесь?
Ответом послужил чей-то хриплый смешок, и на них обрушился высоченный стеллаж, Рик еле успел выставить руку в защитном жесте. Лина выпустила на голос самонаводящуюся стрелу - эту трудную штуку она освоила буквально на днях. Громкий свистящий звук перешел в приглушенное чмоканье, короткий вскрик - и все стихло.
– Думаешь, попала?
– Ага. Но, может, он только ранен... Посмотрим?
Они выбрались из-под зависшего над головами шкафа и осторожно пересекли сумрачный зал Библиотеки. В его дальнем конце лежал, скрючившись, усатый мужик в синем, из его шеи торчала Линина стрела.
– Боже... Я убила его!
– Естественно. Или ты его, или он нас. Молодец, и перестань переживать! Сколько их еще будет!
Лина с трудом подавила желание разреветься. Все, назад дороги нет. Чувствительная Питерская барышня, еще недавно всерьез горевавшая над сбитым машиной щенком, сейчас неизбежно должна сама превратиться в безжалостного убийцу. И это не сон, не кино, это на самом деле...
Рик крепко держал ее за руку, когда они крались по лестнице наверх, в королевскую сокровищницу. Около массивных, обитых железом дверей копошились трое вражеских солдат. Их колдовских способностей явно не хватало, чтобы проникнуть в столь заманчивое место, и они не придумали ничего лучше, как дубасить по дверям оторванными ножками стола.
"Только обездвижим!" - шепнул Рик.
Через пару секунд три бесчувственных тела в обнимку со своим "инвентарем" мирно лежали рядком на полу, связанные по рукам и ногам.
– Не так уж и страшно, правда?
– ободряюще улыбнулся Рик. Лина кивнула, и в этот момент каменные стены вновь содрогнулись. Они еле устояли на ногах...
– Куда теперь? Где думаешь Гарлина искать?
– Отсюда ни фига не видно! Слушай, а ты можешь нас превратить в каких-нибудь птиц? Мы бы тогда взлетели и все увидели, что где творится...
Лина только рукой махнула.
– Ты что?! Это же такое сложное заклинание, оно в самом конце учебника было написано!
– Эх, если бы у меня в свое время хватило терпения...
– У меня тоже не хватило. Я в любой книжке всегда сразу в конец лезу.
– Это значит...
– Не смотри на меня так!
– снова отмахнулась девушка.
– Да, я теоретически его помню, но...
– Не бойся, все получится, времени нет сомневаться. Давай!
Лина позволила себе короткий тяжелый выдох, прикрыла глаза и быстро пробормотала нужные слова. Прозвучавшее над ухом писклявое хихиканье заставило ее подскочить на месте, а в следующий миг она едва сдержалась, чтобы не завопить от страха. На нее пялилось настоящее чудовище! Жесткие перья, немигающие совиные глаза, длинный тонкий клюв, а по бокам от него - два кривых желтоватых клыка... Лина машинально взмахнула рукой, отгоняя уродливую тварь, и чуть не покатилась вниз по лестнице.