Земля заката

Перед другими Скараоско всегда заступался за него. И всегда показывал, как исправить ситуацию, давал советы, а не просто отчитывал.

Коллектив показался Александру хорошим… насколько это слово применимо к грубым рыболовам. Более здоровым он был, не гнилым, как наемная гвардия Питера.

Сопливой теплоты не было, никто не стал бы делать за него чужую работу, легко могли послать на три буквы (на любом языке), если лез не вовремя или попадался под горячую руку. Но было понимание, что всё делают общее дело, даже если каждый тут не навсегда и может быть заменен. Не было ощущения, что любой только и ждёт момента, чтобы дезертировать, свалить, найдя место получше. Понятно, гарантией этого были редкие заходы в порты. А на лодке в тридцати милях от чужого берега совсем невесело.

Может, это была иллюзия. Но чувство команды тоже имелось. Даже без оружия в руках они были чем-то вроде боевого подразделения. Хотя их главным снаряжением были лопаты, вёдра, разнообразные черпаки. Впрочем, и оружие имелось, хоть и хранилось под замком.

Каждый мог всегда рассчитывать на помощь других, особенно если это шло на пользу всей «банде».

Нет, кроме своей бригады Александр ни к кому не набивался в друзья, да и его никто особо не тащил. Но не устраивали буллинг и моббинг. И на том спасибо.

А вот разузнать, откуда взялось название корабля он не смог. Ему ответили: в честь какого-то короля, который телефон изобрёл. Похоже, сами ни хрена не знали.

– Отбой! Эй, новенький, харэ! Шабаш! – бригадир тряхнул его за плечо.

С первого раза Младший не услышал долгий звук сигнала, настолько устал и в ушах звенело. А он и не заметил… хотя вначале восьмичасовая смена казалась вечной.

Никогда не видел столько рыбы. Да и не видел столько еды разом. И столько работы разом. Пахали почти без перерывов… формально полагались «перекуры» раз в пару часов, но это ни фига не соблюдалось, когда рыба «шла».

Зато разрешалось есть ее, сколько влезет – некондиционную, которая на продажу не годилась. И не очень ценных сортов. Дешевой было завались. И она портилась за считанные дни, если не засолить.

Все, что нельзя было переработать – сбрасывалось за борт. На корабле было несколько котов, которые боролись с крысами. Они тоже жрали в три горла. Но даже их усилий было мало. Крысы все равно откуда-то появлялись, будто самозарождались.

– Почему не отдадите излишки в одну из деревень на берегу? – спросил как-то Младший у Скараоско.

– Еще чего!

– Это потому что там на берегу русские?!

Младший смотрел карты и ему казалось, что они где-то на траверзе Калининградской области.

– Нет, дурачок. Там и ваши, и финны, и прибалты разные, и поляки дальше. Но никому ничего давать нельзя. Ты как будто вчера выбрался из одного места. Сделай людям доброе дело – и они подумают, что ты им должен. На первый раз устроят праздник. На второй скажут: «спасибо, но можно побольше и получше?». А на третий решат, что мы додики и будут ждать с топорами и ружьями. Убьют нас и заберут корабль. Попытаются, точнее. Поэтому лучше отдать рыбу тюленям. Они милые. Пока маленькие. А эти пусть сами ловят, не безрукие. Да, у них нет такого судна. Но это уже их проблемы. Нам оно не с неба свалилось. Капитан его по кусочкам собирал. А мы поддерживаем, бережём.

Но все-таки чуть позже Младший видел, как их катер подходит к берегу и оставляет на там тюки с рыбой.

– А эта деревня чем лучше? Почему их подкармливаете?

Они проплывали мимо деревни на небольшом островке.

– Они не опасны. Им недолго осталось.

Оказывается, в этой деревне жили только дряхлые старики. Младший еще по Питеру знал: на севере, в Карелии, таких тоже осталось немало. Где доживали пять, два, а иногда и один старик… или чаще старуха. Некоторые с самой Войны. Кто-то там родился, а кто-то ребенком или подростком с беженцами пришёл… И до сих пор живы! Древние.

«Если это жизнь… Но они не от мира, таким как мы среди них не место», – подумал Младший.

– Ты чё, это ж призраки. Они не опасны, – подтвердил его мысли Василий, который был в команде катера. – Пусть поедят.

Он рассказал, что когда они, оставив груз, отошли достаточно далеко, из леса показалась одинокая фигура. Кто это? Человек или дух?

Остаток того дня Данилов был под впечатлением. Бывают вещи страшнее, чем средневековая нищета или смерть от пули.

Первое время Младшего иногда тошнило, но в дальнейшем он адаптировался, и больше его не тревожил вестибулярный аппарат даже в сильную качку.

Тяжелый физический труд требовал больших затрат энергии. Поэтому есть хотелось вдвое против того, что требовалось раньше. Пища была грубая, но сытная. Её давали вволю. В судовой кладовке хранилось достаточно картошки, лапши, разных круп, солонины, сухарей. Для профилактики цинги использовали кислую капусту. А вот довоенных консервов не употребляли. Мол, себе дороже так рисковать. «Мертвая еда», называли их норги. Это на берегу есть хотя бы небольшой шанс, что тебя спасут, когда будешь лежать с раздутым животом или гадить со скоростью реактивного самолета. Здесь же, в море, сразу – капут и привет рыбам.

Через неделю Александр не мог смотреть на рыбу без омерзения.

А еще через пару недель… привык. Притерпелся и к рыбе в засолочных ваннах, и к рыбе в меню.

Тем более, что готовил ее кок весьма разнообразно – жарил, тушил, отваривал, делал уху. Соленая и копченая, предназначенная для продажи, тоже часто доставалась команде, когда имелись излишки. Либо кто-то ловкий из бригады мог притаранить несколько рыбин из «экспортной» партии.

Главной приправой была соль, а также лук и чеснок. Перец выдавался команде в крохотных количествах. Имелась и горчица.

Кормежка была бесплатная. Что очень радовало.

После бегства с Острова Младший остался с довольно легким рюкзаком да горстью монет и бумажек города, которого больше не было… по крайней мере в прежнем виде.

Зато отъелся и заматерел от тяжелого физического труда.

Работа была адская. Понятно, почему считалось, что риск утонуть для моряка – наименьший из возможных.

Медицинская помощь тут была символической. Немолодой сварливый кок-швед мог вправить вывих, зашить рану (и, судя по всему, ему это нравилось), дать настойку из трав от простуды или при болях в животе.

Боцман Борис Николаевич Родионов тоже кое-что умел. Однажды Саша видел, как он ловко наложил шину из подручных материалов (это были дощечки от тарного ящика) на сломанную руку молодого матросика, шкета лет шестнадцати. Потом дал ему выпить стаканчик спирта в качестве обезболивающего и разрешил сутки отлежаться. А после даже с такой рукой ему придется работать, выполнять труд, который по силам.

Но более сложные процедуры оставались за гранью возможного. И тогда судьбу больного или травмированного определяли высшие силы.