Земля заката

В Питере у одного хмыря была VR комната, куда он пускал желающих за бешеные бабки. Так и здесь целый угол отгорожен ширмой, надпись гласила что-то про виртуальный шлем. Указана цена. Ну и дороговизна – за такое бесполезное развлечение! В жизни бывают приключения и покруче… увы.

Младший уже подумывал, что в этой порнолавке и игротеке вряд ли стоит искать ответы на важные вопросы. И ошибся.

Его интерес к «экспонатам» наконец привлек продавца-консультанта, и тот заговорил с Сашей, причём сразу на языке Шекспира. На лбу у него что ли было написано, что он неместный, не дойч? Как они его так быстро вычисляют?

– Ищете что-нибудь, сэр? Недавно мы получили целую партию самых современных игр.

Младший ответил, что игрушки его сейчас не интересуют, ему нужны серьёзные вещи для работы.

Когда фриц понял, что чужак что-то понимает, то повёл его в соседнюю комнату. Вот там уже хранился хай-тек.

Помещение больше походило на склад. Никакой рекламы, никаких пояснений, никаких муляжей. Полки вдоль стен заполнены коробками и ящиками. Видимо, спрос на такой товар был только у знатоков.

Лавируя среди стеллажей, они добрались до прилавка.

И тут Младший разглядел под стеклом их. Микросхемы. Такие же, какие были у Денисова. Новодел. Их легко отличить от довоенных тому, у кого есть хотя бы базовые знания в электронике.

Там же лежали телефоны, плееры и планшеты.

Подумал, что неплохо было бы расположить к себе торговца, купив что-нибудь подороже диска с игрушками. Может, тогда тот будет более разговорчивым. Но не приобретать же ненужные комплектующие?..

Взгляд Александра привлёк прямоугольный гаджет. Tablet. Flachrechner.

Планшет выглядел грубо, грубее остальных, что лежали с ним в витрине, с логотипами известных даже Саше фирм: корейских и японских.

А этот будто был слеплен из нескольких устройств. Большой, размером с книгу. Дисплей, судя по всему, не был сенсорным. Зато корпус выглядел прочным, как у первых мобильных телефонов, которые можно было из окна ронять.

Но сильнее всего Александра заинтересовал выгравированный на корпусе логотип с горящей свечой. И надпись:

Be the light in the darkness.

Будь светом в темноте .

– Отличный выбор. Ручная сборка, двести пятьдесят шесть цветов, qwerty-клавиатура, карта памяти четыре гигабайта, USB-разъем… – начал сыпать терминами торговец. Некоторые Младший, «айтишник на минималках», не понял, но не подал виду.

В устройстве имелись часы, календарь, будильник. Заряда батареи, если немец не врал, хватает на неделю при активном использовании, а если экономить, то и на две.

И стоило изделие дешевле других. Хотя, на самом деле, всё равно дорого. Зато были шансы, что оно проработает дольше недели, в отличие от соседнего «Самсунга», которому семьдесят или больше лет.

– Несколько клавиш залипают. Но это – самое надёжное из того, что есть. Из игр тут только «сапёр» и «змейка». Но для работы идеально. Мне заложил его один проповедник, но так и не выкупил. Вы журналист или путешественник? Тут есть аналог MS-Word.

– Что-то вроде того, – кивнул Младший. – А карты дорог можно на него загрузить?

– Запишу, хотя это займет много места. Разрешение низкое, но пользоваться можно. Скроллинг клавишами. Конечно, никакого GPS, и маршрут не построить. Но… Was wir haben, geben wir gern.

Наверно, это означало: «Чем богаты, тем и рады».

Техножрец включил и продемонстрировал – работает. Экран тусклый. Зато всё просто и понятно. Даже оболочку на русском можно сделать. Хоть и с ляпами машинного перевода. Младший попросил показать текстовый редактор. Остался доволен. Просмотровщик картинок тоже работал. И карты можно открывать. Он посмотрел одну для примера. Детализация позволяла читать даже названия небольших поселений и локаций. Больше ему ничего и не надо. Штуку можно было даже запаролить.

Но Младшего больше интересовала работоспособность. Минут десять тестировал, открывая все приложения. Узнать, сколько планшет прослужит, пока не крякнет, невозможно, к сожалению. Может, два года, а может, десять дней. Продавец давал гарантию в два месяца, но возвратиться, чтобы вернуть деньги или получить гарантийный ремонт вряд ли светит. Разве что штука сломается, пока он в Гамбурге.

Вряд ли эта игрушка проработает год без проблем. Но ведь он отправлялся на «родину» хайтека… Может, пройдёт обучение и сам что-нибудь изобретёт, а уж планшет починить для него будет плёвым делом.

– И где их делают? – спросил Александр.

Обрадованный выгодной сделкой – продажей дорогого, но невостребованного товара – толстяк разоткровенничался и выдал, что недавно с караваном на рынок пришёл большой груз электроники.

– Здесь у нас пытаются что-то собирать, но пока ничего дельного не выходит. Нет необходимых станков чтоб «нарезать» нормальные микросхемы. А это – Гарц. Везут откуда-то с тамошних гор. То ли университет у них, со сборочными цехами, то ли что-то подобное. И изобретателя к себе приманили… очень головастого. The Foundation. Название как из кино.

Младший застыл. Теперь он рассмотрел рядом с логотипом и девизом слово «Основание».

Да. Похоже, что-то или кто-то его ведёт. Может, само провидение.

«После всех разрушений, которые ты видел… и сам творил… твой долг помочь этим людям поднимать цивилизацию из руин. Разве может быть более важное дело?».

И это дело будет куда более созидательное, чем кровавая месть. Александр много читал про тайные общества. В книжках они наделены огромной властью. До Войны целые коллективы параноиков пугали мир этими обществами со своих сайтов или газетёнок… а сами наверняка просто завидовали их могуществу. Но кто сказал, что все эти общества обязаны быть злыми?

Остается надеяться, что Основание не окажется пустой болтовней неудачников и мечтателей. И с ними он сможет принести этому миру больше пользы, чем один.

Александр не был бы собой, если бы, выйдя из магазина, не сделал заметку в блокноте на приобретенном девайсе: «на детали к гаджетам есть спрос». Хотя бы у владельцев таких магазинов. А ведь раньше, видя такие штуки в руинах и мусоре, он обычно проходил мимо.

Перемещаясь от магазина к магазину, Саша больше узнавал Гамбург. Если надземные эстакады метро использовались разве что в качестве пешеходных мостов редкими бродягами, то по поверхности вдоль мегаполиса ходил хорошо сохранившийся трамвай, переделанный под конную тягу. Даже техника тут старела более элегантно.