Землячки 3. Интерес

– Нет. Время быстро бежит. До темна много надо успеть.

– А мы ещё не обедали сегодня.

– Заморишь девку-то... Красивая... Давай расходиться что ли...

– Кто это?
– Спросила Аксана, догнав своего спутника.

– Охотник. Он с северной части ходит.

– Он что, БИЧ?

– Да, один в тайге живёт.

– Ты был у него в гостях!

– Когда совсем мальчишкой был. Он подобрал меня почти мёртвого. Это он рассказывал, я ничего не помню. Он очень умный, учил меня всему, и писать, и читать, и охотиться, и с компасом, и с картами он разбирается, и деньги у него всегда есть.

– А как ты здесь оказался?

– Я долго с ним по всей тайге бродил, а потом мне здесь одно местечко очень приглянулось, и я ушёл от него. Редко мы с ним видимся.

– Что ж даже не поговорили ни о чём?

– Он не разговорчивый, бывало, по нескольку дней может ни одного слова не произнести. Ну вот мы и пришли, сейчас отдохнём. Найдёшь глазами мою избушку?
– Спросил он, улыбаясь.

Аксана внимательно осмотрела окрестность, ничего похожего на избушку, даже простой шалаш, глаза не отметили. Она покачала головой.

– Вон там наверху в скале видишь выемка?

– Вижу.
– Но видела только скалы, никак не избушку.

– Пойдём поднимемся. Я три года её строил. Оценишь. Надёжно спрятана за лиственными. Прямой тропы туда нет, справа зайдём.

Когда подошли к скальному навесу, она обратила внимание на следы, ведущие с другой стороны.

– Это Амур заходил отдохнуть, он знает, - успокоил её спутник.

Открытая с одной стороны галерея из узкой становилась всё шире, огибая склон. Наконец она увидела сооружение, которое притулилось в углу скал.

– Да, удачное место. От ветров защищено. И на солнечной стороне. И сверху натуральный камень.
– Хвалила она.
– Из настоящего дерева?

– Дуб.

– Хозяйственный же ты, Ваня! А шифер откуда?

– Из посёлка, конечно. Натаскал понемногу.

– В такую даль!

– Ну и что.

Входная дверь была со стороны скалы, на неё не мог попасть ни снег, ни дождь, ни ветер. Квадратная, несоразмерно высоковата, но из настоящего сруба. Он отодвинул защёлку на двери, потом приоткрыл плотный полог, и её глазам предстало жилище охотника. Чуть справа, почти напротив двери -- камин, переходящий в трубу и обогревающий всю сторону. Слева, прямо за дверью, столик, скамьи по всему периметру. Пол -- голый скальный грунт. А на уровне глаз -- огромные, если можно так сказать, полати, на всю ширину избушки, которые, примерно, на один метр не доходили до двери, поэтому только у входа, у камина, и у столика можно было стоять в полный рост. В остальном помещении приходилось двигаться, слегка наклоняясь. Высокое узкое застеклённое окно выходило в сторону откоса, по которому они пришли, и освещало и низ, и верх. Рядом с окном было зеркало, тоже узкое и высокое.

– Садись, отдыхай, пойду хозяйство проверю, - сбросил свой рюкзак.

– Я с тобой.

– Боишься что ли?

– Нет. Посмотреть хочу.

– Ну пойдём.

Она вышла вслед за ним. За домиком была аккуратно сложена поленница ясенёвых дров.

– А это что за дверь?

– Здесь у меня зимний туалет над пропастью.

– Хорошо придумал. Мы здесь ночевать будем?

– Да. Сейчас пообедаем хорошо, отдохнём с часок, а потом до вечера ещё по тайге пройтись надо будет. Если хочешь, можешь здесь остаться. Вечером камин растопим.

– Нет. Я с тобой пойду. А спать наверху будем?

– Да, там тепло, и по бокам, и на подстилке мешки с листвой, и чердак так же сверху утеплён, до утра тепло держится.

– Молодец ты, Ваня. А воду где берёшь?

– Здесь чуть ниже речушка бежит, водопадик даже красивый, и вода хорошая. А на сопке чуть выше минеральный ключ бьёт и зимой, и летом, тоже вкусный, сытный, с газом. Пойдёшь со мной за водичкой?

– Пойду.
– Спускалась она следом за ним совсем с другой стороны.
– О! И здесь шалашик есть! И красиво-то как вокруг!

– Шалашик я сделал. Давно уже. Да, мне здесь тоже нравится. Летом здесь очень хорошо, и сверху всё вокруг просматривается, и вода рядом. Здесь тигры часто появляются.

Небольшой водоёмчик со всех сторон оброс сосульками, которые блестели на солнце и поднимались с обеих сторон вверх по скале, украшая источник. Присела к дереву и смотрела, и смотрела, и смотрела, и насмотреться не могла.

Отдохнули и снова в путь. Опять ходьба, опять петляние по распадкам, опять капканы, опять немногословие.

– Ваня, что это здесь за запах такой отвратительный?
– Не могла она не задать ему вопроса.

– Это мы, видно, колонка потревожили, - улыбался он, - он специально испускает из себя эту вонь, чтобы сбить со своего следа хищников, так он себя защищает.

– Какой умный, - засмеялась она.

За день они сделали приличный круг на северо-восток, вернулись уже поздно. Вечером в тепле избушки она выспрашивала:

– А шкурки ты потом куда деваешь?

– Хорошие сдаю в заготконтору, похуже -- продаю.

– По чём?

– Купить хочешь?

– Не знаю ещё.

– Я тебе подарю на шапку.

– А сколько надо штук?

– Трёх хватит.

– А сдаёшь по какой цене?

– В среднем по двадцать пять рублей.

– А норку?

– Почти так же.

– Они, говорят, по разному натягиваются?

– Да.

– А можно мне прийти к тебе посмотреть, как это делается?

– Приходи.

– А ружьё у тебя есть?

– Настоящие охотники без ружья в тайгу ходят.
– Он, видимо, гордился этим.

– А я пострелять хочу.

– Пострелять?

– Да, сроду ружья в руках не держала. Хочу.

– У меня есть ружьё. Давай сходим в следующий раз побелковать.

– Это как?

– Белку постреляем. Нам же от заготконторы обязательный план дают для сдачи шкурок, там и белки, и волки, и всё остальное.

– И волки?

– Да, и волки.

– Много здесь волков?

– Год на год не приходится, но иногда бывает очень много.

– И здесь есть волки? Не страшно?

– Ты вот следы тигриные сегодня видела. Знай, там, где тигр -- волка рядом близко нет.

– Это почему?

– Все знают, что волчатина и собачатина для тигра любимое лакомство, так что и с собачкой в тайгу лучше не ходить, чтобы не привлекать хищника.

Весь сценарий охоты и жизни этого человека был ясен, но хотелось пострелять, и она ещё пару раз сходила с ним на лесную прогулку, когда совпали выходные. Он сутки работал в котельной, трое -- в тайге. Посмотрела, что он делает со шкурками, чтобы они приняли надлежащий вид для сдачи, конечно, всё подробно записала и подкрепила в соответствующий раздел книги. Его не интересовала выделка, но, даря ей меха, он указал, кто в посёлке этим ремеслом занимается. Из косвенных вопросов-ответов поняла, что директор в курсе всех этих дел.