Земляника для короля

Я опешила.

– То есть, вы хотите сказать, что король Дэвид специально намекнул при всех о симпатии ко мне, чтобы я точно не прошла отбор?

— Нет, это не в его стиле.

Я промолчала, потому что причин верить Дэвиду у меня не было.

— Пойдем, я провожу тебя в твои покои, мне нужно сделать несколько распоряжений.

На следующее утро мне сообщили, чтобы я готовилась к балу, который состоится в честь начала отбора. Ко мне привели модистку, а вернее модиста. Это был утонченный мужчина, который понимал все в местной моде, при чем знал всю ее историю. Мы вместе с его командой трудились над моим и так уже не маленьким гардеробом. Сен Дивон — так звали моего, скажем так стилиста, поведал, что каждое поколение цесс приносило свои новинки в моду страны. Я поинтересовалась, что принесла Миранда мудрая, как оказалось — она отказалась от нижних юбок, пышных платьев. А еще, честь ей и моя личная симпатия, за то, что она упразднила парики!

Вот и мы я, Ренейт и Аканэ принесли в моду простоту, никто из нас не любил пышных нарядов и украшений. Как оказалось, все цессы мечтали о каких -то чудесных штанах, под названием — джинсы, в которых можно "и в пир, и в мир" выходить. Как они выглядят, из чего сделаны Дивон не мог сообразить.

Я попросила стилиста открыть мне свой разум и он узрел сие чудо. А я расстаралась и отправила ему ощущения, которое вызывает эта удобная одежда. Дивон понял, что джинсы круче кринолинов и корсетов, потом задумался и пообещал, что джинсы у меня будут в самом лучшем виде. Впоследствии мы с ним так и сотрудничали, показывая свои задумки друг другу мысленными образами.

Овид организовал для меня особую охрану. Теперь выход в парк был разрешен лишь по личному распоряжению сена Савита и в присутствии не менее пяти охранников. Сначала я возмутилась, а потом подумала, что не стоит расстраиваться, мне теперь есть с кем общаться на прогулках.

Телохранители, конечно, удивленно переглядывались между собой, когда я что-то рассказывала. Иногда, после какого нибудь моего безобидного вопроса они зависали, как компьютеры перегруженные информацией, но отвечали всегда вежливо и с улыбочкой. Через пару дней они привыкли к тому, что я с ними активно общаюсь. Ну, а с кем мне еще разговаривать?

Наши совместные обеды с цессами не прекращались. Вместе с нами, отныне, обедали советники. Оказалось это одно из правил отбора. Все приближенные короля, а особенно те, кто помогал управлять государством, должны знать свою будущую королеву лично. Поэтому мы, так сказать, знакомились.

Если честно, внутри росло раздражение на короля и всю его свиту. Я знала, что все держать в себе опасно, но перед советниками старалась быть паинькой. Я старалась поменьше болтать на наших сборищах. Если спрашивали, отвечала односложно, не вдаваясь в подробности. Популярностью среди совета короля я не пользовалась, поэтому никто из советников не заметил, нехарактерную для меня молчаливость. Все это корябало изнутри горькой обидой. Здесь я никому не нужна и никто не берет в расчет мои желания.

А вот Ренейт теперь относилась ко мне по-другому. Она, с интересом поглядывала, в мою сторону. И если я решала, все таки высказать свое мнение, внимательно слушала. Аканэ тоже украдкой разглядывала меня, но как только я смотрела на нее, прятала глаза.

По ночам мне снилось лавандовое поле. Иногда я гуляла по нему одна, иногда рядом был Принц. Я с ним не откровенничала. Сначала не разрешала садиться ко мне на плечо. Я его считала своим другом, а он оказался ненастоящим. Вернее настоящим властным деспотом, которого не интересуют чувства и желания другого человека. Потом я подумала, что это всего лишь сон и сдалась, так как птица была очень настойчивой.

А однажды мой сон изменился, но ощущение от него было таким же, как и от лавандового. Мне снилось, что я просыпаюсь в своей спальне. Она естественно была искажена моим беспокойным восприятием. Рядом на кровати сидел мужчина лет тридцати, он был очень красив. Светлые волосы, ярко-голубые глаза. Все гармонично сочеталось в его лице. Увидев, что я смотрю на него, он улыбнулся и бережно взяв меня за руку, погладил ее, затем с нежностью сказал:

— Не бойся, я не причиню тебе зла.

Я смотрела на него и молчала. Чувства страха почему-то не было, лишь ощущение, что мы давно знакомы. Так как на мне была лишь одна ночная рубашка, я немного засмущалась. Мороз пробежал по коже как бы оголяя мои нервы, я отвернулась от незнакомца.

– — Спи, — сказал он, целуя меня в ладонь.

Я послушно закрыла глаза и оказалась в лавандовом поле, рядом со мной порхал Принц, который весело чирикал.

Дни тянулись своей чередой. Приближался бал на котором нас должны были представить элитному обществу официально. Тоска с каждым днем съедала меня все больше и больше. Немного подняли настроение письма, которые пришли от Пелагеи и Сигилд.

Пелагея радовалась за меня и просила быть осторожней, так как во время отборов погибают цессы. Она писала, что в ее время, на отборе погибли три избранные девушки, прежде чем отец Дэвида выбрал свою королеву. Пелагея переживала, она желала мне счастья и обещала организовать поддержку в своей губернии. Ее забота немного отогрела мое сердце. Радовало, что нашлись те, кто верил в меня и мои идеи. И просто по-человечески поддерживали.

Сигилд писала, что в Сотри помнят меня. Жители города были приятно удивлены, когда я интересовалась городом и его историей. Многие в нем теперь уверены, что если цесса Екатерина станет королевой, то Сотри будет процветать. Сигилд рассказала о новых лекарствах, над которыми сейчас работает, а так же о своих исследованиях при создании антибиотика. Она желала мне удачи, надеясь, что я выиграю то, что действительно заслуживаю.

Я с удовольствием ответила на письма цессам, описав, соперниц, советников короля и обстановку во дворце. Я не жаловалась на свое положение, просто поведала забавные случаи, которые со мной происходили. Так же поблагодарила Сигилд и Пелагею за поддержку и пообещала, что обязательно приеду в гости, если у меня будет такая возможность.

Мне в голову пришла гениальная идея познакомить подруг между собой. Они работают в одном направлении и, сотрудничая, могут быть более эффективны. Конечно же я написала им об этом.

Пришло письмо от Кряжека. Я два дня ходила мимо столика, на котором лежало нераспечатанное послание. Все время, когда смотрела на него — понимала, что ничего не понимаю. Разве можно так любить? Неужели отец не видел на что меня подтолкнул? Любовь ли это или реализация своих мечт через кого-то другого? С другой стороны, мне не хватало его отцовской заботы. Никто здесь не поддерживал меня. Относились как к цессе, которая точно проиграет, поэтому не удостаивалась особого внимания.

В один из одиноких вечеров, когда совсем было тоскливо, я вскрыла конверт. Надеясь, что это поможет мне взбодриться и не раскисать. Кряжек был немногословен. Он писал, что любит меня и свою страну. Обещал, что скоро приедет. Писал, что Нара скучает по мне и жалеет, что мы с ней проводили мало времени. Также, что беременность Нары протекает хорошо. Мои ученики скучают по учебе, а класс восстановили. Ростик учит Абби читать и писать, она мне шлет привет, как и все мои друзья. Про Цевода ни слова, да и не нужно здесь слов, у нас больше нет ни одного шанса, и это был мой выбор.

Прочитав письмо, я плакала. Я скучала по тем дням, когда у меня не было свободного времени и люди нуждались во мне. Пусть не понимали, но нуждались.

В день бала я, вдруг обнаружила, что выбрала ярко-красное платье, которое наверняка будет привлекать внимание окружающих. Я сама не поняла, как это вышло. Волшебство какое-то, по имени Дивон! Вообще, я планировала идти в голубом или лазурном наряде. Но в какой-то момент мне стало все равно, что там требует от меня портной, и я согласилась на все его условия. В итоге, я стояла перед зеркалом, и понимала, что невозможно будет тихо отсидеться в углу. Мой вид заставит других смотреть на меня. Ну и ладно. Бесознательно мне же хотелось привлечь хоть чье-то внимание.