Зеркала Арона. Посвященный

– Какое у тебя ко мне дело?
– Сихард спускался по лестнице. Кладовщик вместе с ним не вернулся, что очень огорчило Марка. Он хотел сменить снаряжение на лучшее - такое, как у остальных членов отряда. Обращаться с этим вопросом к Сихарду Марк не хотел. Начальник стражи прекрасно рубит головы, абсолютно безболезненно. Но то чувство легкости, в момент, когда ты вдруг осознаешь, что снизу чего-то не хватает, захочет ощутить только адреналиновый наркоман.

– Вот, - Пифир протянул свиток. Сихард быстро пробежал глазами по содержимому.

– Для дуэлей есть арена, отправляйтесь туда.

– Понимаете, уважаемый глава стражи…

– Просто Сихард. И можно на “ты”.

– Сихард, наш кланлидер не пойдет на арену. Но и Таллед не хочет отпускать ее без боя. Нам перекрыли дорогу. Если мы будем прорываться, горожане пострадают.

– Он ищет проблем своему клану? – Сихард нахмурился еще больше.
– Он их получит.

– Быть может не стоит? Вам ведь нужны люди для охоты на монстров, верно? Если Энсайра даст согласие, мы устроим тварям настоящий геноцид.

– Хм. Бумажку забери, я на месте разберусь, - Сихард подозвал своих людей, после что-то сказал остальным добровольцам.

«Наверное, объясняет им о непредвиденной задержке, или выдает задание. Что-то вроде: вы получили задание “приди и умри” или “смазка для мечей”. Без разницы, в общем. Что гораздо важнее…»

– Пифир, ты не из местных?

– Нет, я - твой брат землянин, - улыбнулся воин.
– Знаешь, у меня частенько спрашивают подобное. Тебя к этой мысли что привело?

– Ты не похож на игрока.

– Примерно тридцать процентов говорят то же самое. А, насчет игрока… Я не играю, может потому и не похож? Этот мир… Будь моя воля, я бы остался здесь жить.

Сихард повел всех наружу. Марк и Пифир отправились следом.

– Убегаешь от реальности?

– Нет, я бегу за мечтой. Это немного другое. Когда я сделал первое погружение, этот мир показался мне убогим. Намайр не так уж далеко от столицы, но разница поражает. Однако, по сравнению с той дырой в которой я оказался при первом погружении, этот город, как Лас-Вегас по сравнению с пустыней вокруг него. Я тогда плюнул, и два месяца не заходил в игру, а потом зашел еще раз и наткнулся на случайный портал. Место, в которое меня перенесло, было похоже на кусочек рая, воплощенную мечту. Цвета, запахи, растения и живые существа - все было прекрасным, несравненным, бесподобным, - он вздохнул.
– К сожалению, там было еще и опасно. Я даже не знаю, от чего умер тогда. Просто оказался в городе. В том мире такого нет.

«То, что ты видел - фальшивка. Очередная иллюзия создателей этого мира.
– Марк подумал об этом, но не сказал.
– Пифир опытный игрок, должен многое знать. Нужно использовать его по максимуму.»

– Чего ты так смотришь?
– спросил воин с опаской. – У сейчас тебя взгляд, как у нашего казначея, когда к нему за своей долей приходишь.

– Пифир, какой у тебя уровень?

– Ах, вот оно что… - протянул он.
– Хочешь узнать, как его повысить? Я не скажу. Это принципиально. Те, кто в игре с самого начала, своим умом доходили до всего. Набивали шишки, чтобы среди тысяч ошибок найти свой единственно-верный ответ.

– Свой? У каждого по-разному?

– Есть общие принципы, но в целом, да – по-разному. Ладно, дам тебе подсказку. Для начала, перенастрой свой игровой интерфейс. Команды там поменяй или еще что-нибудь…

– И где его найти?

– Подумай о том, в какую игру ты зашел, или друзей спроси.

– У меня их нет. Мало кто готов дружить бескорыстно. Все требуют платы, и обязательно самым ценным ресурсом - временем.

– Ну, ты и загнул, - неодобрительно покачал головой Пифир.
– Знаешь, по моему… О, мы уже пришли. Потом поговорим,- он ускорил шаг, обгоняя Сихарда.

За поворотом оказалась центральная площадь. Марк понял, что с самого начала Астар отправил его в неверном направлении.

«Послал по обходному пути, чтобы после прибытия в казармы у меня не осталось времени на сомнения. Этот искусственный интеллект расчетлив до безобразия.»

Впереди толпа из разных рас окружила двух игроков. Красивая, но слегка массивная девушка в доспехах стояла напротив парня спортивной наружности в синей мантии.

– Дорогу!
– крикнул Сихард. Толпа послушно расступилась перед представителем городской власти. Члены “Подкормки для чудовищ” прижались к стражникам хвостом. Марк последовал их примеру, чтобы утолить свое любопытство.

Сихард подошел к дуэлянтам.

– Убирайтесь.

– Слышал, Таллед? Убирайся, и дай мне пройти. – довольно резко бросила девушка.

– Не раньше, чем мы сразимся, - ответил тот с улыбкой.

– Со мной больше воинов, я сильнее тебя. Все, что меня сдерживает - законы города.

– Ну, так разберись со мной. Чего же ты ждешь.

– Убери своих людей, - Марк уловил в голосе Сихарда возрастающее недовольство.
– Иначе, тебе придется иметь дело со мной.

– И что?
– нагло усмехнулся Таллед.
– В отличии от тебя, я бессмертен.

– И на тебя найдется управа. Площадь Справедливости недалеко.

– Я готов к последствиям, - он сказал это небрежно, но Марк поверил.
– Но все же предлагаю решить это полюбовно. Мне нужно всего лишь разрешение на дуэль, чтобы она наконец, приняла мой вызов. Мы сразимся, и все закончится без лишних проблем.

– В таком случае, ты и твои люди поступаете на одну неделю в распоряжение стражи города. У нас тут немало монстров расплодилось, а рук… - Сихард обернулся к новобранцам, вздохнул.
– Нормальных рук не хватает.

– Неделя охоты? Прекрасно! Да за это предложение я сам должен доплачивать, - рассмеялся Таллед.

– Раз так, положишь в казну города двадцать золотых.

– Язык мой - враг мой, - расстроенным Таллед не выглядел.

Много это или мало Марк не знал. Валюта здесь была стандартной для игр - медь, серебро, золото. Серебряная монета равноценна сотне медных, золотая - сотне серебра.

«В реальном мире золото ценилось всегда, но это - игра. Управляет ли кто-нибудь финансовыми потоками, и если да, то как? Вопросы без ответов.»

– За все, что разрушите или повредите, отвечать тоже будешь ты.

– Согласен, - Таллед скосил взгляд вниз, пробежал глазами по пустоте перед собой. Довольный увиденным, улыбнулся девушке во все тридцать два.

Сихард вышел из круга, начал о чем-то расспрашивать торговца сапогами. Добровольцев стражи начали выталкивать следом. Марк сориентировался быстро, протолкнулся через толпу влево.

– Пифир, я надеюсь, твои принципы позволяют тебе объяснить, что за кошка пробежала между этими двумя.