Зеркальный Стивен

Очень скоро он понял, что это всё-таки потайной ход, ведущий за пределы замка, и Гаспар проходил здесь совсем недавно. Наверху он почему-то не обратил внимания на следы, оставленные кем-то на пыльном полу, но увидев здесь точно такие же следы, сообразил, что они принадлежат его приятелю.

Идти пришлось очень долго, и Стивену стало казаться, что этот длинный тоннель никогда не закончится. Ему даже вспомнилась книга «Путешествие к центру земли», и на миг почудилось, что он каким-то образом сам стал героем этой книги. Но потом он отогнал от себя эти мысли, решив, что такого просто не может быть. «А пройти через зеркало в параллельный мир, значит, можно?» – подумал он. И пока вдали не забрезжил свет, его так и одолевали различные мысли одна мрачнее другой.

Но вот Стивен подошёл к выходу, потушил факел и осторожно высунулся наружу. Сначала он никого не заметил, но вскоре смог разглядеть вдали маленькую фигурку своего приятеля, который как раз сворачивал за холм. Стивен решил догнать его, и когда тот скрылся из виду, бросился следом. Но стоило ему добежать до того места, где свернул его приятель, как он тут же упал в траву. Осторожно выглядывая, он увидел, что Гаспар подходит к отряду одного из красных Героев.

«Да он предатель!» – подумал Стивен. Ему стало ясно, что Гаспар решил сообщить врагам о потайном ходе в замок. Вскоре эта мысль подтвердилась, поскольку там затрубили сбор, и отряд красного Героя направился прямиком к тому месту, где залёг Стивен.

Недолго думая, он вскочил и бросился обратно к лазу. Хорошо хоть с этой стороны тоже удалось обнаружить выемку, в которой лежали спички, так как в темноте он не смог бы преодолеть и половины пути. Но с факелом он шёл быстро, даже бежал, поскольку уже знал дорогу. Но когда он почти добрался до конца, пришлось остановиться перед разветвлением. «Странно, а мне казалось, что ход один», – подумал Стивен. Скорее всего, он не заметил его в прошлый раз. И так как думать было особо некогда, он просто свернул наугад направо и побежал дальше.

Правда, далеко убежать не удалось, так как коридор привёл его в большую комнату. По всей видимости, её использовали когда-то давно для хранения ненужных вещей из замка. И только он хотел вернуться к развилке, как вдруг замер от удивления, не в силах оторвать взгляда от того, что увидел впереди. Прямо перед ним возле стены стояло большое старое зеркало, и в свете факела было видно, как по его поверхности идёт мелкая рябь.

«Этого не может быть», – подумал Стивен, и, сбросив с себя оцепенение, пошёл вперёд. Очень скоро он убедился, что глаза его не обманули. По поверхности зеркала действительно шла мелкая рябь, и вместо отражения пещеры и самого Стивена там виднелась какая-то светлая комната. И он чуть было не сделал шаг навстречу этой комнате, но остановился, вспомнив о событиях, происходящих за его спиной.

Если сейчас прыгнуть в зеркало, то все люди в замке просто погибнут, когда предатель Гаспар приведёт врагов через потайной ход. Но если не прыгнуть, другого такого шанса может больше и не представиться. На одной чаше весов находились люди из его мира, а на другой все те, кто был сейчас в замке и на крепостных стенах. И если бы Джеральд, Густав и остальные не были такими хорошими людьми, Стивен не сомневался бы ни секунды. Но так как он успел близко узнать их, то теперь просто не мог оставить в беде. Постояв ещё немного и поглядев с тоской на зеркало, он тяжело вздохнул и побежал к замку.

– Ты где ходишь? – спросил его Густав, но Стивен ничего не ответил и бросился к Джеральду, который стоял на стене.

– Отряд красного Героя хочет тайком проникнуть в замок! – закричал он.

– Они все внезапно поднялись и куда-то ушли, – задумчиво произнёс Джеральд, продолжая глядеть вдаль.

– Так я и говорю, они ушли в подземный ход и скоро будут здесь!

Герой, наконец, посмотрел на него, и ему хватило всего несколько секунд, чтобы сообразить, что к чему.

– Возьми длинную верёвку, десять человек и за мной! – крикнул он Густову, пробегая мимо него.

Тот моментально отдал команду людям, схватил верёвку и бросился следом.

– Нас слишком мало, чтобы остановить их, – сказал Стивен, когда они уже продвигались под землёй. – И чем нам поможет верёвка?

– Я знаю, как устроены подземные ходы, хоть и не знал, что в этом замке он тоже есть, – ответил Джеральд. – Как раз на такой случай там должны быть установлены подпорки. Если их сдвинуть, ход завалит, и враги не смогут пройти.

Он оказался прав, и вскоре они увидели перед собой эти подпорки. Почему-то Стивен не заметил их раньше, хотя два раза пробегал мимо. Густав крепко привязал верёвку сразу к нескольким подпоркам и вернулся к остальным. Нужно было торопиться, так как впереди уже виднелись огни и слышались крики. Взявшись за другой конец верёвки, они со всей силы рванули, и подпорки сдвинулись. Тут же впереди послышался шум падающих сверху камней и земли.

– Бежим! – крикнул Джеральд, и они направились обратно к замку, поскольку здесь поднялась пыль, и стало нечем дышать.

– А ты молодец, – говорил он чуть позже Стивену, когда они снова стояли на стене. – Ты нас всех спас, хотя я не уверен, что это надолго. Мне почему-то кажется, что мы их только разозлили.

Он оказался прав. Когда на горизонте снова показались отряды красных Героев, они бросились штурмовать замок. И хотя катапульты использовать не решились, таран всё же задействовали. И сейчас вся эта армада приближалась к замку, и всем его защитникам было ясно, что жить им осталось недолго.

– Подмога! – раздался вдруг с башни громкий голос дозорного.

Джеральд схватил подзорную трубу и начал вглядываться вдаль.

– Я вижу несколько Героев из синего союза! – не сдержав эмоций, закричал он. – Мы спасены!

И пока все радовались и обнимали друг друга, Стивен тихонько спустился со стены и отправился обратно в подвал. И хотя он понимал, что вряд ли рябь до сих пор осталась на поверхности зеркала, но всё же надеялся на чудо. Словно какая-то неведомая сила тянула его в ту комнату, и он не мог сопротивляться ей.

Чем ближе он подходил, тем громче стучало его сердце. «Хоть бы ничего не изменилось, хоть бы ничего не изменилось», – повторял он как заведённый, думая о ряби на поверхности зеркала. И когда Стивен увидел, что проход в другой мир до сих пор открыт, он не раздумывая бросился к зеркалу и прыгнул в него. В следующий миг рябь исчезла, та светлая комната тоже, и в зеркале вновь отразилась пещера, освещаемая обронённым на землю факелом.

Глава 12

«Получилось!» – вот первая мысль, которая пришла к Стивену в голову, когда он свалился на пол светлой комнаты. Причём светлой она была не только из-за освещения, которое после тёмной пещеры казалось чересчур ярким. Ещё стены этой комнаты украшала белая плитка, а завершали всю эту светлую картину белые пол и потолок. Несколько секунд Стивен наблюдал, как с поверхности большого зеркала исчезает рябь, а вместе с ней и пещера, а затем увидел своё отражение.

– Что ты здесь…? – прозвучал вдруг неоконченный вопрос, который заставил его вскочить на ноги. В дверях стояла незнакомая женщина и смотрела на него, вытаращив глаза и раскрыв от удивления рот, причём в самом что ни на есть прямом смысле этого слова. Скорее всего, она хотела узнать, что он здесь делает, но потом заметила костюм лучника. «Я бы тоже удивился, если бы увидел кого-нибудь из своего мира в таком костюме, – промелькнула у Стивена мысль. – Хорошо ещё, что лук со стрелами я обронил при входе в пещеру».