Зеркало любви

Лоран был счастлив, радостен, и уже отметил победу. Это было видно по зрачкам, по чуточку неясной речи, по походке... он не шатался и не цеплял углы, но обычно владел своим телом намного лучше. Был грациознее, что ли...

А сейчас в его движениях появилась расхлябанность, которой раньше не было.

– Победа? Ура!
– отреагировала Малена, и поглядела на Аманду.
– Что там положено делать?

– Подобающе украсить дом и ограду, - отрапортовала Аманда.
– С вашего разрешения...

Малена разрешила.

Лоран поглядел на племянницу.

– Готовься, детка. Скоро будут приемы при дворе, балы...

– Надо пополнить запасы грима, - тут же отреагировала Матильда. Малена пряталась.

Лоран ухмыльнулся.

– Не хочешь под принца лечь.

– Нет. Не хочу.

Лоран поднялся из кресла, в которое уселся, подошел к Марии-Элене и наклонился так близко, что она почувствовала характерный запах. Увы - не алкоголя.

– А под меня?

Момент качать права был неподходящий. И все же герцогесса улыбнулась.

– С королевского соизволения, дядюшка. Сами понимаете, вас на виселицу, меня в монастырь...

Этого Лорану не хотелось.

– Ладно. Подождем...

Он откланялся и вышел.

 - М-да. Хреново, - прокомментировала Матильда.

 - Тильда, а ведь он продолжит вот это, - Малена вообще было на грани истерики.

 - Стопроцентно.

 - И что делать?

 - Что у нас сегодня по плану? Только портные? Плевать. Поехали...

 - Куда?

 - За травами, сестренка. За травами, настоями и прочим. Знаешь, я о здоровье твоего дядюшки заботиться не обязана.

 - Матильда, ты предлагаешь...

 - Не буду я его травить, успокойся.

 - Фууу...

 - Пока. А потом - как сложится. Нам надо что-то... скажи, что у вас есть от абстиненции?

Малена и слова-то такого не знала.

 - Это что?

Матильда объяснила. Герцогесса задумалась.

 - Я сомневаюсь...

 - Я тоже, - честно призналась Матильда, - но попробовать надо. Хоть поищем.

 - А если уж до конца честно?

 - Не хочу я здесь оставаться. Здесь и сейчас мне страшновато... если полезет.

 - Ты с ним не справишься?

 - Справлюсь. Но придется его или убить, или покалечить - нам такое ни к чему.

 - Нет. Ни к чему. Пусть успокоится, уснет...

 - Рано или поздно нам придется столкнуться, но не сейчас. Нет, не сейчас. Не ко времени.

Матильда даже не сомневалась в себе. Если что - жив Рисойский останется, но сильно об этом пожалеет. И нет, никакие угрызения совести ее не мучили. Можно пожалеть тигра в зоопарке и за решеткой, но когда он на свободе, в джунглях и твердо намеревается поужинать вашей печенкой... сами его жалейте.

Ваша печенка - ваш выбор.

***

Как экипаж Малены занесло на улицу Могильщиков - она сама не поняла.

Там поворот, тут поворот... она и не поняла сначала, где находится. Мало ли в городе таких лавок? Она уже штук шесть объехала, кстати, много полезного прикупила, вплоть до настойки сенны, и сложила пузырьки в маленькую сумочку на запястье. Дома и рассортирует, и подумает, что на ком применять.

Она просто приказала кучеру останавливаться у всех лавок с травами, их легко было узнать по пучку травы, подвешенному над входом. Сама заходила вы лавки, разговаривала, кстати, большинство травников и травниц честно признавались, что такого средства нет. Можно усыпить, можно дать что-то прочищающее, но лучше от такого человека бежать бегом. Раз уж начал...

Нет, не остановится. И не спасешь его, только себя погубишь.

– Ваша светлость, еще одна.

– Это мы где сейчас?
– выглянула в окошко Мария-Элена.

– На улице Могильщиков.

 - Малечка, а это не то, куда нас посылали?
– охнула Матильда. Вот ведь занесло...

 - А куда нас посылали?

 - Ну, Тальфер же!

Герцогесса и правда не сразу поняла, о чем идет речь, и только потом сообразила, принялась вглядываться. Дом как дом, ничего особенного. Но...

 - Дверное кольцо выполнено в виде паутинки, - шепнула Малена, уступая управление Матильде.

 - И что?

 - Знак Восьмилапого.

 - Надпись над дверью - 'Ведьма здесь'?

 - Примерно так, - согласилась герцогесса.

 - М-да... Ладно, раз уж мы тут, посмотрим, что там за ведьма.

 - Как- посмотрим?

 - В стиле 'бешеный Карлсон'.

 - Это как?

 - Увидишь...

Матильда, хитро улыбнувшись, выпрыгнула из кареты и заколотила в дверь кольцом. Дверь медленно скрипнула и отворилась.

На порог вылез слуга самого простецкого вида. Матильда прищурилась.

– Любезнейший, здесь ли живет некая Лэ Стиорта?

– Да, ваша... светлость, - взгляд слуги остановился на гербе.

– Мне рекомендовали ее, как хорошую травницу. Ваша госпожа сейчас дома?

Вереш, а это был именно он, заколебался. Но упускать такую добычу? Молоденькая девчонка, в роскошной карете, герцогесса...

Справится Ластара, и не таких обламывали.

– Да, она у себя. Вы позволите доложить о вас?

Матильда даже не сомневалась, что хозяйка уже в курсе. Работа у нее такая, выглядывать и высматривать.

– Вы предлагаете мне ждать в дверях, как простолюдинке?

Вереш понял, что перегнул палку, и тут же поклонился.

– Нет, госпожа. Простите...

Ремесло ведьмы - оно такое, надо быть готовой к неожиданностям. Ластара наверняка уже успела загримироваться, и ждала клиентку. Так что слуга склонился в низком поклоне.

– Прошу вас, ваша светлость.

Матильда храбро вступила в полутемный коридор. Эх, фонарик бы сейчас.

Коридор был выполнен в лучших традициях 'ля ведьмарис'. То бишь - святой инквизиции на вас, идиоток нету. Чего-то непонятное свисает с потолка, стены занавешены мрачными тряпками, освещенность - только что нос не расшибить...

Малена пискнула и спряталась. Матильда весело комментировала все, что попадалось на пути, разве что не в полный голос, а для сестры.

 - Паутина халтурная, из ниток. Стирать пора.

 - Тряпки не шевелятся, со сквознячком было бы авантажнее.

 - А почему ни одной крысы не бегает? Чтобы посетители не убежали еще быстрее?