Зеркало Пиковой дамы

– Ой, какое зеркало!
– ахнула та, что задела ткань.
– Нам бы такое...

– Вот и забирайте!
– кивнула мама, показавшаяся в дверях. В руках у неё был поднос с пирожками, конфетами и бутербродами.
– Отведайте, гости дорогие, нашего угощения! А то проходите на кухню - будем чай пить.

Тут громко заплакал Алеша. Мама передала папе поднос и скрылась в детской.

– Угощайтесь, не стесняйтесь!
– подхватил папа.
– А зеркало и впрямь забирайте - оно у нас уж сколько лет на антресолях пылится.

– Пап!
– умоляюще окликнула его Аля.
– Я ж его даже толком не рассмотрела!
– она сидела на корточках перед зеркалом и, касаясь пальцами прохладной рамы, вглядывалась в дымчатое стекло.

– Спасибо, нам пора! Мир большой - его весь обойти надо!
– поклонился парень.
– С Рождеством, счастья вам!
– он улыбнулся Але.
– У тебя ручка есть?

Она протянула ручку, лежащую у телефона на тумбочке возле ежедневника. Он написал что-то на конфетной обертке и отдал ей. Аля стала разглядывать надпись, но в глазах почему-то двоилось - никак не могла прочитать написанное. Хотела было о чем-то спросить... дверь хлопнула. Ряженых след простыл!

Сильный порыв ветра вдруг распахнул форточку в Алиной комнате, и висящий на ней колокольчик испуганно звякнул. Аля не знала еще, что это кончилось её детство.

Глава 2

ТЕАТРАЛЬНАЯ СТУДИЯ

Аля провалялась в гриппу две недели. Температура - под сорок! Первые два дня она бредила, металась на подушке и все повторяла: "Она просила о помощи! Меня просила... меня!" Родители не придавали этим словам особенного значения: ведь в бреду больные часто несут всякий вздор, а дочка совсем ничего не соображала, не чувствовала... Потом потихонечку начала приходить в себя. Но странную историю с черноволосой девушкой и записной книжкой начисто позабыла. Как будто кто-то старательно стер её из девичьей памяти.

Первое, о чем Аля вспомнила, было старинное зеркало.

– Мам, а почему зеркало на антресолях лежало? Оно ведь такое красивое!

– Не помню уж почему. Кажется, некуда было повесить - и так все стены фотографиями увешаны...
– мама явно не хотела о нем говорить, старалась перевести разговор на другую тему, но Аля все не сдавалась.
– Бабушка просила его убрать, - наконец, призналась Анна Андреевна.
– Оно ей от кого-то досталось... кажется, от подруги актрисы. То ли та умерла, и дочь её передала бабушке зеркало в память о матери, то ли эта подруга сама подарила бабушке на юбилей, когда его отмечали в театре... Нет, хоть убей, не помню! Только мама... то есть твоя бабушка Лиза как-то с опаской к нему относилась.

– А почему?

– Говорила, что оно нехорошее.

– Что значит, нехорошее?
– не унималась Аля.

– Русским языком тебе говорю, не знаю! Я в это не вдавалась. Бабушка была суеверная, как вообще все театральные, много воображала такого, чего и в помине не было и быть не могло. Мало ли, что она могла возомнить?! Не любила его - и все! Хватит, закрыли тему. У тебя сейчас температура опять поднимется. Давай-ка лучше лекарство выпей!

Аля послушно пила лекарство, делала ингаляции, но поправлялась медленно. Очень уж злой был грипп! Наконец, она попросила родителей поставить зеркало к ней в комнату, сказала, что так будет веселей. Те согласились, хоть эта затея была им не по душе. Нет, родители явно о чем-то умалчивали - знали о зеркале что-то такое, от чего к нему душа не лежала... Но все же просьбу Алину выполнили, и большое прямоугольное зеркало водворилось под пальмой. Решили пока не вешать - мол, пускай какое-то время так у стены постоит.

"Точно из этого зеркала какой-нибудь тролль выскочит и съест меня! удивлялась Аля нерешительности родителей.
– Ну что в этом стекле плохого?!"

Вечерами, когда родители купали Алешку, и Аля знала, что к ней не войдут, она садилась перед зеркалом на пол и гляделась в него. Кажется, могла так сидеть часами. Это было не самолюбование, нет. Просто она ощущала себя как бы в ином времени. И сама становилась иной, словно взрослей, серьезней... Она вглядывалась в отражение бледной худенькой девушки, которая казалась ей незнакомой - такими огромными казались её потемневшие глаза!

Иногда поверхность зеркала словно бы подергивалось дымкой, и тогда Але казалось, что там и впрямь кто-то вот-вот покажется. Кто-то из давно ушедших времен... И она решила погадать перед зеркалом - святки все-таки! Вдруг и вправду жених покажется ... Знала, что гадать нужно в полночь, в одиночестве, при помощи двух зеркал, поставленных друг против друга так, чтобы впереди образовался длинный коридор.

В доме все улеглись. Аля надела бабушкино платье - длинное, цвета чайной розы, из тончайшего прозрачного газа на чехле. Распустила волосы... и с удивлением заметила, что они вьются. Может, болезнь повлияла? Она взяла с бабушкиного письменного стола два подсвечника со свечами и поставила на пол против зеркала. И свое небольшое зеркальце на подставке тоже поставила на пол - так, чтобы одно отражалось в другом. По идее, в конце коридора из все уменьшавшихся зеркал, если долго-долго смотреть не мигая, можно увидеть суженого. Говорят, всякое может там показаться - чудище, демон... словом, всякая нечисть. Аля в эти байки не верила, но помнила: чуть что покажется, надо тут же зачураться и отвернуться от магического коридора. Мало ли что... И ещё нельзя оборачиваться, это первое правило!

В доме тихо, темно... Аля выключила свет. Где же спички? А, вот они! Она подошла к бабушкиному трюмо, нащупала заветный флакон - там на дне оставалось немного духов. Аля их берегла и пользовалась только в исключительных случаях. А сегодня как раз был такой! Она смочила пальчик духами, легко коснулась висков... Ну вот, можно начинать. Она глубоко вздохнула... и чиркнула спичкой. Слабый огонек заколебался, заметался на кончике спички, Аля на цыпочках, прикрывая огонь рукой, подошла к зеркалу, присела и зажгла свечи. Тотчас впереди возник суживающийся коридор, освещенный множеством огней. Она вся подалась вперед, вглядываясь вдаль...

Внезапно ветви пальмы, возле которой стояло зеркало, с шумом всплеснулись, зашелестели... Аля вздрогнула: ведь в комнате ни сквозняка, ни дуновения, и форточка плотно закрыта. Невольно отодвигаясь подальше от пальмы, она снова взглянула в зеркало... слабая тень показалась в конце коридора! Девочка вся обратилась в зрение... и тут обе свечи погасли.

В комнате - кромешная тьма. Тишина такая, аж жуть! Аля с трудом сдержалась, чтобы не закричать, прикрыв рот рукой. Нащупала коробок спичек... вновь зажгла свечи... они тут же погасли.

– Нет, это уж чересчур!
– громко сказала вслух Аля.
– Что за шутки? Кто это шутит со мной?

Она поднялась, решительно прошла во тьме к выключателю у двери и зажгла свет. У-ф-ф-ф, ну и дела! Жаль, конечно, но продолжать опыт не было никакого желания. Более того, она знала, что опыт на самом деле удался. Ей ясно дали понять, что с этим зеркалом шутить нельзя. Да, что там, шутить, оно и в самом деле опасное - всей кожей, всем своим существом Аля поняла это!

Но кто? Кто потушил свечи? Почему встрепенулось дерево? Теперь ведь и не уснешь!

– Бабушка!
– тихонько позвала Аля.
– Ты здесь? Ты и впрямь думаешь, что это плохое зеркало? Что оно приведет к несчастью? Может быть, и правда, отдать его? Ой, я вспомнила, оно же так этим ребятам понравилось - ряженым. Из театральной студии... А что если им отдать? Заодно и в студии побываю. Может быть, я все-таки стану актрисой?
– теперь она разговаривала сама с собой, задумчиво вертя в руках коробок спичек и сидя в кресле.

Вдруг в коробке точно что-то загудело, зажужжало, он завибрировал... Аля с криком выронила его на пол. И тотчас коробок вспыхнул! Он шипел и сыпал искрами как бенгальский огонь.