Зеркало силы

Заужский попетлял узкими коридорами и выскочил к помещению, перегороженному решетками. Дверь первой из них была распахнута, на полу возле следующего преграждения валялся бледный жандарм. Пристав быстро наклонился и пощупал пульс. И двинулся дальше.

Камер было несколько, но активное движение происходило в дальней. Гости остальных жались по углам и старательно отворачивались. Полезный для выживания принцип — ничего не видел, значит ничего не знаешь. Ни один менталист не выведет на чистую воду.

В этот момент браслет на руке нагрелся — теневая магия. Я было хотел отодвинуть жандарма, но фон так же внезапно выровнялся до минимального. Теневик перестал использовать свой дар.

— Прекратить! — так рявкнул Заужский, что стекла узких окошек зазвенели.

Но к нашему приходу было всё конечно. Двое мужчин присели на полу, оба без сознания. Третий забрался на длинную скамейку и держал перед собой острый предмет, который толком было не разглядеть. Вроде белой заточенной кости. Он размахивал своим оружием, ошалело глядя перед собой.

А возле двери, сложив руки на груди, и совершенно спокойный, стоял Тимофей. Невероятно рыжий подопечный мастера воров.

Глава 19

— Бросить оружие! — первым делом приказал пристав, указывая на мужчину с заточкой.

— Уберите его, тогда брошу! — неожиданно смело заявил преступник.

— Да что за бардак… — еле слышно пробормотал Заужский.

Только я подумал — где носит всех остальных жандармов, как они объявились. У одного в руке огнетушитель, у второго ружье, сильно фонящее магией. Третий был дежурным стихийником и уже готовил воздушный удар.

За их спинами маячили и прочие сотрудники участка.

— Этого в одиночку, — указал на Тимофея пристав и взвился: — И кто досматривал других? Почему у задержанных оказалось оружие и амулеты?

Толпа посторонилась и дружно взглянула на бездыханного жандарма.

— Привести в чувства! — приказал пристав.

Клетку открыли и Тимофей наконец обернулся. Увидел меня и ничем не выдал нашего знакомства. Лениво мазнул взглядом и послушно протянул руки для наручников.

Интересно…

Как парень тут оказался и почему он не ушел в тени? С его способностями избежать внимания властей проще простого.

— Извините, ваше сиятельство, — Заужский, раздав команды, вернулся ко мне. — Сами видите, до чего безответственность некоторых может довести, — он бросил осуждающий взгляд на жандарма, которого уже оттаскивали с прохода. — А ведь не новичок, как упустил…

Понятно как, за деньги. Эти трое не внушали никакого доверия, чтобы их обыск проводить спустя рукава. Неприметная одежда, заросшие щетиной и в характерных шрамах на лице — драки он любили.

Уж до чего я предпочитал относиться к людям без предубеждений, но с такими лицами и мне не хотелось бы связываться. Так что ничем, кроме как взяткой, это было не объяснить.

Понимал это и Заужский, судя по его грустному выражению. Расстроился поведению своего подчиненного.

— Задержанных повторно обыскать, — мрачно произнес жандарм. — Кто снова ошибется — сам на каторгу у меня отправится.

Тимофея увели, в камере навели порядок, а для пострадавших вызвали лекарей.

Мы вернулись в допросную и я с виду равнодушно спросил:

— А что натворили те бедолаги?

— Да с Тучкова буяна все четверо, — поморщился Лаврентий Павлович. — Патруль заметил драку возле ворот, за границей уже, то есть на нашей территории… — он замялся. — Ну, формально и там наша.

— Я понимаю, — не стал я его винить за нежелание навлекать лишние проблемы.

Раз уж «слобода» соблюдала договоренности, то и жандармы тоже.

— Этого рыжего мутузили, — продолжил пристав. — Удивительное дело, с виду мальчишка считай, но умудрился целым остаться. Пара синяков и всё. Так еще и потребовал, чтобы я его лично допросил. Ну какой наглец! Стану я время на шантрапу всякую тратить.

— Мне кажется, что его стоит выслушать… — протянул задумчиво я.

Так вот отчего Тимофей не скрылся. Да и драку наверняка сам за пределы буяна вывел. Ясное дело, что для парня пойти самому в жандармерию — считай опозорить покровителя, да и всё общество, в котором он вращался.

— А вы что, знакомы? — с подозрением спросил Заужский.

— Немного, — признал я. — Достаточно чтобы понимать, что информацию он может сообщить важную.

Доверия к рыжему у меня пока не было. Но его поступок вызвал вопросы, ответы на которые мне хотелось услышать.

— Ну хорошо, вашему мнению я доверяю, Александр Лукич, — сдался пристав. — Послушаю парнишку.

— Позволите присутствовать? — с невинной улыбкой спросил я.

— Не положено… — не очень решительно заявил Заужский.

— Возможно он, увидев знакомое лицо, станет более разговорчивым, — подсказал я ему повод. — Я не стану вмешиваться, обещаю.

— Ну, по идее я могу вас привлечь как специалиста по артефактам, — задумался мужчина и кивнул своим мыслям, когда в голове такая причина вполне себе сложилась. — Кстати, ваше сиятельство. Вы же могли бы проинспектировать наш участок на наличие слабых мест?

Небольшая плата за присутствие на допросе Тимофея. И следующую мою просьбу. Да и мне самому спокойнее будет, если буду уверен в надежности нашего участка.

— С удовольствием, — согласился я, протягивая руку в знак договора.

Заужский пожал ее и опомнился:

— А ваша проблема, о которой вы начали говорить?

— Немного подождет, — улыбнулся я.

Пристав вышел и приказал привести рыжего.

В этот раз Тимофей чуть вздрогнул, увидев меня в помещении. И на этот миг действие его экранирующего амулета ослабло. И я наконец смог ощутить его истинные эмоции.

Решительность, граничащая с упрямством, естественный страх перед казенным домом и какая-то наивная вера в справедливость. А еще немного надежды, связанной со мной.

Не похоже на злодея. Но мне к тому же стало любопытно, что за амулет у парня. Его-то наверняка обыскали как полагается. Тем не менее защита была при нём и отлично работала.

Впрочем, обычный участок не был настолько хорошо оборудован, чтобы вычислить сложные плетения. Сюда в основном попадал простой люд. Аристократы же в случаях незначительных нарушений, которые быстро выяснялись. Совреши дворянин что серьёзнее, за ним придут высокоранговые маги из тайной канцелярии.