Зеркало твоей мечты

– Выпьешь что-нибудь?

Ни за что!

– Арита обещала принести чай.

Он пожал плечами:

– Как хочешь, но я, с твоего позволения, что-нибудь все же выпью, никак не могу прийти в себя после событий, случившихся в последние дни.

Не поверишь – я тоже! Но принимать алкоголь – это последнее, что мне сейчас нужно. Голова должна быть ясной.

Риман открыл шкафчик и вытащил с верхней полки бутылку темного стекла. Плеснув янтарную жидкость в широкий бокал, он опустошил его едва ли не залпом. У меня глаза на лоб полезли – если это коньяк или его подобие, то товарищ явно сильно переживает. Интересно, какие отношения у него были с Ларной? И как бы поаккуратнее об этом узнать?

Пока мой визави наливал себе вторую порцию, я огляделась. Библиотека полностью оправдывала свое название. Шкафы, заполненные разнообразными, в основном затянутыми кожей фолиантами, занимали все видимое пространство стен. У единственного окна, задрапированного тяжелыми шторами, я увидела массивный деревянный стол, вокруг которого расположились несколько стульев, обитых темным бархатом.

Я невольно пробежалась глазами по корешкам книг и не смогла сдержать печального вздоха. Названия были написаны на незнакомом языке, с большим количеством красивостей и закорючек. У меня даже глаза заболели в попытке прочитать, и я несколько раз моргнула. Однако название одной из книг я смогла разобрать. "Histen Vatten". История Ваттена? Интересно, почему именно это пришло мне в голову?

– Ларна, – окликнул меня Риман, и я с недовольством посмотрела на него. Ну что ты ко мне пристал, я тут библиотеку изучаю!

– Слушаю тебя, – кивнула я, присаживаясь на один из стульев и расправляя платье на коленях. Надо сюда вернуться, когда никто не будет мне мешать.

Риман сжал руки в замок.

– Я бы очень хотел тебя обнять, но ты ведешь себя так отстраненно… Понимаю, что мы не виделись восемь лет, и позавчера случились страшные события, но я все же надеялся на более теплый прием. Мы были так дружны…

А вот это уже интересно! Я не уточнила у Ариты продолжительность жизни на Эритане, странно было бы задавать такие вопросы. Или нет? Судя по тому, что супругу Повелителя выбирают раз в пятьдесят лет и никто этому не удивляется, возможно, срок жизни в этом мире весьма близок к земному. Ну, кроме повелительского. Он же впереди планеты всей.

Значит, Ларну забрали из дома в закрытую школу где-то лет в десять. Детская дружба значит многое, неудивительно, что эл Риман тут же примчался в мою комнату, когда узнал, что я очнулась. Даже как-то приятно на душе стало, хотя я совсем не Ларна.

– Извини, я никак не могу прийти в себя после того, как почти умерла, – вздохнула я.

Он кивнул.

– Понимаю… А я никак не мог дождаться, когда ты вернешься из школы, и произошедшее стало большим несчастьем для меня. Никогда не думал, что буду провожать тебя в последний путь в Проклятом море.

Устроившись на стуле напротив, он прикрыл глаза ладонью.

Вот теперь мне стало совсем не по себе. Вон как убивается, а я веду себя, как бездушный истукан. И в порыве сострадания коснулась пальцами его запястья.

Риман тут же поднял голову, а я сочла своим долгом ответить:

– Поверь, я очень ценю твое беспокойство. Думаю, пара дней – и у меня все пройдет. Ты же мне поможешь, правда?

Лерка, ты можешь мною гордиться! Кажется, взгляд кота из "Шрэка" и поникшие плечи делают свое дело! Я тут же уставилась на собственные туфельки, теребя подол платья. Не переигрываю, надеюсь?

– Конечно. – Из-за полуопущенных ресниц я наблюдала за тем, как светлеет его лицо. Красивое, между прочим. Риман искренне волновался, и я в очередной раз порадовалась за Ларну. Или позавидовала? – Уверен, что ты придешь в себя, и все будет, как раньше. Жаль только, что тебе предстоит отбор…

Я кивнула, не зная, как на это реагировать. На какое место метит Риман? Просто друга детства или намекает на сердечную привязанность? Как себя вести? Черт бы побрал эти разговоры ни о чем! Нет бы сразу сказал, к чему клонит!

– Не факт, что я стану женой Повелителя, – осторожно заметила я.

– А ты бы хотела? – Он резко поднял голову и уставился в мои глаза. Я сглотнула. Вот это допрос с пристрастием.

– Мне хорошо в Ваттене, – подумав, сказала я. – Но если надо, то…

– Брось, Ларна. – Риман вскочил и прошелся взад-вперед по комнате, а я с интересом наблюдала за его перемещениями. – Мы же не чужие люди. Так и скажи – ты не хочешь за него замуж.

Я пожала плечами:

– А у меня есть выбор?

Он тут же вернулся и обхватил мои ладони своими.

– Выбор есть всегда! Я очень скучал по тебе. Помнишь, как в детстве мы с тобой пробирались на крышу во время в Недели дождей и ждали, когда самая крупная капля упадет в центр ладони и можно загадывать желание? Ты рассказала мне обо всех, кроме последнего. Что ты загадала тогда, Ларна?

Ничего себе вопросики! Еще бы про валентность, например, спросил. Я эту тему в школе проболела, а потом благополучно списывала у Сережки, соседа по парте, которому, в свою очередь, правила диктанты и сочинения. Ошибок там было море… Стоп, увлеклась.

Помнить я не могла, потому что для меня детство Ларны – тайна, покрытая мраком. Однако меня восхитило другое. Надо же, какая у них замечательная погода, и название просто восхитительное – Неделя дождей! Целая неделя! Питера на вас нет!

– Это было чудесно, правда. Но очень давно, и я уже не помню, – осторожно заметила я, борясь с приступом острой зависти.

– А я загадал, чтобы ты всегда была рядом, – выдохнул он. – Но тебя уже объявили одной из тех, кто будет бороться за право носить титул жены Повелителя. Поверь, я не был бы против, если в этом состояло твое счастье. Но странная во всех отношениях смерть заставляет задуматься… Ты в опасности, Ларна, тебе нельзя ехать в замок Повелителя.

Я икнула и со страхом посмотрела в его глаза.

– Ты так думаешь?

Он кивнул.

– Уверен, то, что остановилось твое сердце, не было случайным. Три королевства мечтают выдать своих дочерей замуж за Повелителя, и в каждый отбор случаются покушения. Правда, об этом обычно умалчивают…

Страсти какие! Благо что в замке запирают, так еще и до замужества можно не дожить – убьют на подлете.

Я откашлялась.

– Ты знаешь, как можно это предотвратить?

Он сжал мои ладони и с болью посмотрел в глаза.

– Ты очень сильный маг, Ларна, и твое имя стоит впереди остальных. К тому же после несостоявшейся смерти еще и приобрела способность выйти из Проклятого моря живой… Как у тебя это получилось?

Я пожала плечами:

– Не знаю… возможно, это разовая акция… То есть мне просто повезло, – тут же поправилась я. – Может, это как-то связано с моим остановившимся сердцем…

Что я несу? Но правду никто узнать не должен.

– Тогда попробуй убедить в этом Главного Стража. Он приедет сегодня, чтобы побеседовать с тобой. Если будешь настаивать, что никакой особенной силы у тебя нет, появится шанс, что выберут кого-то другого.