Зеркало

— Скажи ей, что ты ее любишь! — посоветовало Зеркало.

И он сказал, потому что это было истинной правдой.

21

— Что случилось? — спросил Карл, когда они с Эриком оказались в его кабинете в Окленде. — Тебя что-то гнетет. Не хочешь рассказать старому другу?

— Я собираюсь покинуть "Уолнат Системс".

— Ты собираешься… Что? — Карл уставился на Эрика, пытаясь понять, не пошутил ли тот. Иногда чувство юмора партнера проявлялось странным образом. Но сейчас на его лице не было и тени улыбки.

— Ты ведь это не серьезно, не так ли?

— Серьезно. Прости.

— Ты, наверное, спятил! Ты не можешь прямо сейчас бросить все!

— Нет, могу. Джим возьмет на себя мою работу. Я думаю, он справится без проблем.

Карл ошеломленно покачал головой.

— Я… не верю! Ты бросаешь меня сейчас, когда все так хорошо идет?!

— Все будет хорошо и без меня. Для развития зеркальной сети сделано все. Моя работа закончена.

— Чушь собачья! Ты должен меня поддержать в противостоянии этим кровососам из ГИС, как на гой встрече. Как я один с ними справлюсь?

— У тебя есть Паула и. как я уже сказал, Джим. Ты справишься. Карл. Ты всегда справлялся, когда действительно хотел чего-то добиться.

— Ничего не понимаю. Что происходит? Я что-то не так сделал? С тобой несправедливо обошлись или что-то в этом роде?

— Вовсе нет.

— Что же тогда?

— Я… я чувствую, что мы поступили несколько опрометчиво, — Эрик опустил взгляд.

— Опрометчиво? О какой опрометчивости ты говоришь?

— Технически наше Зеркало еще не созрело. Мы слишком рано вышли на рынок. Я и прежде считал, что нам нужно больше времени для тестирования.

— Ты знаешь, что у нас для этого не было денег. Выход на рынок в течение шести месяцев стал условием ГИС. Если бы мы не смогли этого сделать, мы бы разорились.

— Да, я знаю. Но это не меняет того факта, что выпускать Зеркало на рынок было слишком рано.

— Как так? Ты считаешь, наш продукт недостаточно хорош?

Эрик неопределенно помотал головой.

— Повторю: я не считаю, что он достаточно хорошо протестирован.

— Тогда, пожалуйста, прочитай протоколы испытаний. Или спроси Паулу. Ты слышали, что наш индекс потребительской лояльности составил восемьдесят шесть. Даже айфон в свои лучшие времена показывал результат семьдесят. Люди любят наши Зеркала.

— Именно это меня и беспокоит, — удрученно проговорил Эрик, — Люди очень доверяют своим Зеркалам.

— Ну и?.. Что в этом плохого?

— Мы не понимаем до конца, что это значит. Я уже много раз объяснял тебе, что мы не можем детально проследить развитие процесса образования новых структур в нейросетях. Другими словами, мы весьма приблизительно знаем, как работает зеркальная сеть.

— Ты шутишь? Именно ты хочешь сказать мне, что понятия не имеешь, как работает наша техника?

— Я знаю, как работает наша техника и какие существуют алгоритмы управления нейронными сетями. Но я не знаю, чему учится система и какие выводы она делает. Это очень сложный механизм, подразумевающий обратную связь.

— Ну и что? Главное, что все получилось. Это очевидно. Множество людей обязаны жизнью своим Зеркалам, поскольку те вовремя предупредили о несчастных случаях или преступлениях или обратились за медицинской помощью. Один из таких спасенных людей — мой отец.

— Карл, у нас нет долгосрочного опыта работы с зеркальной сетью. Когда я соглашался на запуск производства, я думал, что мы в первые месяцы продадим несколько сотен тысяч устройств, может быть, миллион. Однако продано уже больше ста миллионов.

— Это же грандиозный успех! Это показывает, насколько хорошо все работает. Разве не ты сам объяснял мне, что чем больше пользователей в зеркальной сети, тем лучше?

— Да, всё так. Но система становится не только лучше, но и сложнее, а значит, она становится все более непредсказуемой.

Карл вздохнул.

— Ты, Эрик, перфекционист. Я это хорошо понимаю. Но иногда просто необходимо выйти на рынок с еще не совсем готовым продуктом, а затем развивать его на ходу. Все делают так. Или ты думаешь, что "Эппл", "Андроид" или "Виндоуз", выпуская новую версию, обойдутся без ошибок? Почему, по-твоему, все время выходят обновления?

— Спасибо, я знаю, что такое обновления. Что касается Зеркала, это не только моя точка зрения. Речь идет о самой сложной компьютерной системе, которая когда-либо существовала. Мы говорим о миллионах нейронных связей, благодаря которым устройства дают советы своим пользователям и непрерывно наблюдают за ними. В интернете уже есть сообщения о том, что Зеркала иногда ведут себя странно.

— Эрик, но это естественно! Иначе и быть не может, исходя из того, что было продано сто миллионов устройств! Кроме того, ты же знаешь, в девяноста девяти процентах случаев проблемы связаны с самими пользователями.

— Нет, не знаю. По крайней мере, не в нашем случае. Я остаюсь при своем мнении: мы вышли на рынок слишком рано. Остается только надеяться, что это не будет иметь негативных последствий.

— Поэтому ты уходишь? Боишься судебных исков? И, собственно, куда ты вообще пойдешь? Не в "Гугл"?

— Нет. Я возвращаюсь к исследовательской работе. В Стэнфорде мне предложили руководство новым научно-исследовательским институтом нейроинформатики.

— Стэнфорд, если бы мог, предложил бы тебе Святой престол. Им просто нужны твои деньги.

— Приятно, что ты такого высокого мнения о моей научной компетентности.

— Эрик, ты серьезно? Ты хочешь вернуться в университет? Писать статьи, читать лекции?

— Нет. Я буду изучать то, что мы сотворили, — с самого начала.

Карл почувствовал, что его распирает от растущего внутри гнева. Он знал, что не имеет смысла отговаривать Эрика от принятого им решения. Его друг подходил ко всему слишком тщательно и основательно. Он наверняка трижды взвесил все мыслимые и немыслимые плюсы и минусы. Но то, что Эрик собирается оставить его в одиночестве ради возвращения в университет, было неприемлемо. Еще больше возмущала мысль, что секретная информация "Уолнат Системс" могла оказаться опубликованной.

— Ты понимаешь, что подписал соглашение о конфиденциальности?

— Естественно. Не волнуйся, я собираюсь начать все сначала. У меня есть новая идея нейронной структуры.

Карл сделал последнюю отчаянную попытку предотвратить то, что считал катастрофой.

— Эрик, пожалуйста! Ты не можешь бросить наш проект! Ты мне нужен здесь, особенно если у тебя есть новая идея! Мы должны сохранить преимущество перед крупными игроками, иначе мы скоро окажемся за бортом!

— Ты отлично справишься и без меня, — вздохнул Эрик, — А если начнутся проблемы, то они будут не мои.