Зеркало

— Она не хочет вредить, — настаивал я. — Она просто боится. Мы можем помочь ей.

Аэлис посмотрела на меня, её глаза были полны благодарности, но в них также читалась печаль.

— Чужак, — прошептала она. — Ты добрый. Но Эйра прав. Я слишком опасна. Если я останусь свободной, я не смогу держать под контролем хаос, захлёстывающий этот мир. Меня нужно заточить.

— Нет, — сказал я, чувствуя, как злость и отчаяние накатывают на меня. — Мы можем найти другой способ. Мы должны попытаться. Ты хранительница этого мира — никто не вправе держать тебя в плену.

Эйра вздохнул, его лицо было теперь полным решимости.

— Нет времени. Мы должны действовать сейчас.

Он поднял посох, и кристалл на его конце вспыхнул ярким светом. Я почувствовал, как магия начинает собираться вокруг него, готовясь к ритуалу. Аэлис закрыла глаза, её форма начала дрожать, словно она готовилась к тому, что должно произойти.

— Остановись, Эйра! — крикнул я, шагнув к нему. — Ты не можешь просто заточить её! Один раз кристалл уже не выдержал. Откуда ты знаешь, что этого не произойдет вновь.

Эйра посмотрел на меня, его глаза были полны боли, но в них также читалась решимость.

— У нас нет выбора, Олег. Это единственный способ спасти мир. Не важно, сколько ещё раз кристалл будет взрываться…

Сколько раз? Я затряс головой. Хотел что-то сказать, но в этот момент позади нас раздался голос.

— Ну, наконец-то вы дошли до сути.

Мы все обернулись. Из тени вышла женщина, которую я уже где-то видел. Она была одета в кожаную куртку, а в руках держала странный артефакт, который светился слабым светом. Её глаза были хитрыми, а улыбка — самоуверенной.

— Сердце-камень, — проговорил я, показывая на камень. — А ты Марго.

— Всё ещё не пришёл в себя? — криво улыбнулась она.

— Не было времени, — ответил я.

— Кто ты? — спросил Эйра, напрягаясь ещё сильнее и глядя то на Марго, то на Аэлис.

— Меня зовут Марго, — ответила она, её голос был лёгким, почти игривым. — И я могу помочь вам разорвать этот порочный круг. Также как этот парень помог мне.

Эйра нахмурился, его глаза были полны подозрения.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он.

Марго усмехнулась.

— Вы не понимаете? Вы застряли в петле. Снова и снова вы сражаетесь, снова и снова ты пытаешься заточить Аэлис, но это ничего не меняет. Она убивает тебя, ты убиваешь её, вы убиваете друг друга. Мир каждый раз умирает. И это… это даже не самое смешное в этой ситуации. Но об этом чуть позже… В общем. Вы должны разорвать этот круг.

Я посмотрел на Эйру, затем на Аэлис. Они обе выглядели растерянными, но я чувствовал, что Марго говорит правду.

— Как мы можем это сделать? — спросил я.

Марго улыбнулась, её глаза блестели.

— Олег, ты должен вмешаться. Даже если это повредит кому-то. Ты должен остановить Эйру.

— Я согласен с ней, — вдруг подал голос Морр-Ган.

Я замер, чувствуя, как тревога нарастает внутри меня. Остановить Эйру? Это означало сражаться с ним. Но я понимал, что у нас нет другого выбора.

— Я не собираюсь вредить Эйре, — сказал я. — Моя магия слишком нестабильна здесь.

— Я не позволю тебе навредить Эйре, — проговорила Аэлис. — Попробуй только пальцем его тронуть.

— Я могу отрубить Эйре голову, — снова подал голос скелет.

И мы приехали.

— Нееет, — проговорил я, поднимая руки. — Я пас. Прошу прощения, сами разбирайтесь. И ты, Морр-Ган, не вздумай вмешиваться. Это не наше дело.

— Ты не забыл, что за тобой должок? — воскликнула Марго.

— Хочешь разменять его на это? — спросил я, останавливаясь. — Я в нормальном состоянии очень крутой портальный маг. Могу отправить тебя, куда только пожелаешь. Даже к Источнику.

— Нет, нет, — засмеялась она. — Может в другой раз. Сейчас хочу, чтобы ты вмешался.

Вмешаться, значит? Не дать им убить друг друга. Ну хорошо, я попытаюсь.

Эйра посмотрел на меня, его глаза были полны боли и недоверия.

— Олег, ты не понимаешь…

Глава 34

— Нет, Эйра, — перебил я его. — Ты не понимаешь. Это же маги заточили Аэлис в кристалле, это они сделали всё это, — я указал пальцем на разлом в небе.

Я поднял руку и создал портал размером с блюдце. Он вспыхнул ярким светом, и я почувствовал, как магия начинает собираться вокруг меня. Эйра взглянул на меня, его глаза были полны решимости, но также и страха.

— Ты не сможешь меня остановить, — сказал он, его голос был теперь холодным.

— Я должен попытаться, — ответил я.

Мы начали сражаться.

Заклинания Эйры оказались не такими сильными, как я боялся, но каждое захватывало огромную площадь. Нельзя просто взять и увернуться от волны энергии шириной сто метров и высотой пятьдесят. Пару раз он едва не сбросил меня в пропасть, к счастью цепи каждый раз выручали меня, а заученное умение строить лестницы и уступы из обломков острова помогали находить опору под ногами. Порталы были единственным средством избежать ран. Прикрываясь ими как щитами и сбрасывая избыточную энергию через пространственные сифоны, я кое-как держался на ногах. Он яростно и безостановочно атаковал, но в какой-то момент я почувствовал, как его силы начинают иссякать. Было ли это утомление или временный спад в океане хаоса, от которого он так зависел, но я решил воспользоваться этим. Почувствовав моё намерение навредить Эйре, Аэлис тоже ринулась в атаку. Но она не приняла свою астральную форму, к тому же я уже знал, как ей противостоять. Сифоны порталов преградили ей путь и сжали с боков.

— Не делай этого, ты не понимаешь, — крикнула Аэлис. — Источник, о котором ты рассказывал. Это его воля. Это судьба!

Взаимоисключающие пункты. Чёртов Источник. От одной мысли о нём у меня щекотало в носу и я начинал отчаянно чихать.

— Остановись, Эйра, — сказал я, чувствуя, как моё сердце начинает биться спокойнее. — Я не знаю, правда ли это петля, но если так — мы должны её разорвать. Давай попробуем сделать в этот раз по-другому?

Маг взревел и обрушил на меня целую волну заклятий. Я рассёк бешеный поток порталом, позволив энергии влиться прямиком в Бездну. Водоворот магии потянул мага за собой, и я затащил Эйру в зеркало.

Книга хаоса, книга тела, книга памяти. Я раскрыл её.

Талантливый маг, отличник академии, гений, воспринимавший магию не как строгую науку, а как искусство. Самый молодой выпускник, самый молодой офицер тайной службы и, наконец, самый молодой член Верховного Совета магистров. Совет правил самой могущественной страной континента, а значит — и всем миром. Встреча наедине с председателем Совета. Оказывается, все карьерные успехи Эйры — его дело рук. И чем же парень так заинтересовал пожилого мага? Неужели дело в обыкновенной похоти. О, нет. Дело в сестре. Брат самого Хранителя в Совете — всё равно, что прямая линия с богом.