Зерои

Затем он попытался вернуться к пассивной роли слушателя. Но он был донельзя измотан, слишком взвинчен от кофе и от тревоги. И снова вернулась боль от того, что он часто говорил не своим голосом.

Итан дернулся, как будто Сам Крейг в челюсть двинул.

– А у него тогда был трудный период! – обиделась девушка и фыркнула.

– Угу.

Итан хотел восстановить связь. Но Соня сделала губки бантиком, что начало его раздражать.

– Наверно, у тех девчонок тоже паршивый денек выдался. Особенно после того, как они попортили краску на его капоте.

Она уставилась на Итана в упор. Мордашка у нее была абсолютно разочарованная.

Последнюю фразу сказал не Итан, а голос. Итан просто хотел, чтобы она перестала с ним разговаривать. Но голос всегда давал Итану ровно то, чего он хотел.

Конечно же, Соня сразу прекратила с ним общаться и отвернулась. И музыку сделала погромче, до тех пор, пока дребезжащая мелодия, записанная Джеем Уайтом, не принялась резонировать у нее в черепе.

Отлично! Теперь Итан чувствовал себя идиотом. Он терпеть не мог, когда голос оскорблял людей. Такие слова ведь назад не возьмешь, верно? А самое ужасное – в половине случаев он и вспомнить-то не мог, что именно брякнул голос! Это же не его слова, в конце концов.

Прошлым летом он потерял трех лучших друзей в результате одного-единственного разговора. И он даже не помнил, что он тогда нес! Он был очень зол и хотел их задеть за живое. Чтобы они убрались прочь и оставили его в покое. И да, они действительно так поступили – в точности как Соня.

А ведь они были единственными людьми, которые знали Итана как облупленного. У них тоже имелись кое-какие способности, с которыми они пытались справляться. Они его понимали…

Они в шутку называли себя «зероями». Совсем как герои, только на самом деле – нули без палочки. Они даже вели себя как супергерои – тренировки глупые устраивали, подпольные клички себе напридумывали… Но, по крайней мере, они были друзьями.

А он натравил на них голос.

Теперь они с Итаном не разговаривают.

Очередь медленно продвигалась вперед.

Итан легонько похлопал Соню по плечу.

– Эй!

Соня посмотрела на него исподлобья, подергиваясь в такт музыке.

– Извини! – произнес он, четко выговаривая, так, чтобы по губам было видно.

Соня поколебалась, сощурилась. И, наконец, слегка улыбнулась. Ведь и он как-никак фанат Пэтти Лоу! Она же так думала…

Соня выдернула наушник, как будто собиралась что-то сказать. И вдруг уставилась куда-то ему за спину и замерла.

Итан обернулся. В банк ворвались трое мужчин со здоровенными стволами. Громилы были в черном и в белых хоккейных масках. Один вскинул ружье и пальнул в потолок.

Мир рассыпался пылью и грохотом.

– Леди и джентльмены! – потребовал стрелок сквозь эхо от выстрела. – Все на пол, живо!

8 Банда

Келси услышала приглушенный выстрел сквозь стену банка, точнее, не услышала, а почувствовала. До нее словно докатилась жаркая волна, которая несла в себе сосредоточенность всех, кто находился внутри – людей, объединенных приливом адреналина.

То был настоящий потоп, цунами энергии от посетителей банка: страх, шок, неверие. Все закружилось водоворотом, настолько мощным, что сперва Келси потеряла контроль над ситуацией. Страх обрушился на нее, пригрозив втянуть в общую панику. Но вскоре инстинкты взяли над ней вверх, и Келси рванулась прочь, принялась барахтаться, привычно стараясь оседлать волну.

Это было все равно, что пытаться заткнуть руками пожарный шланг. Перепуганная толпа превратилась в гейзер энергии – горячий и неукротимый. Но Келси упрямо тянула их наверх – к себе, в спокойное место. Она направила их прямиком в безмятежность. Напитала их неподвижностью. Оцепенением. Тишиной. И удерживала их в невидимом убежище.

Все они хотели одного: безопасности. Это единство цели помогало Келси управлять ситуацией.

Все будет хорошо.

Главное, чтобы никто не пострадал.

И только бы папа уцелел.

Келси поспешно отстранила назойливую мысль, пока та не вылилась в толпу. Конечно, все будет хорошо. Иначе и быть не может!

Келси с самого завтрака несла караул в парке возле банка, стараясь не бросаться в глаза. Просто скучающая девчонка убивает время до открытия торгового центра. Голубой автомобиль вернулся сразу после того, как она избавилась от Лин и Майки. Келси заявила им, что, дескать, хочет прогуляться до дома пешком.

А машина притормозила как раз напротив здания банка.

Из салона вышли трое типов в хоккейных масках. Папу Келси узнала по походке. По хромоте – отец всех уверял, будто его пырнули ножом, но он просто выбил себе коленную чашечку, когда воровал двухсотфунтовый игральный автомат.

Однако, несмотря на свои, скажем мягко, «странности», ничего подобного он себе раньше не позволял. Банков отец Келси никогда не грабил. Да и оружия он никогда в руках не держал. И почему же он решил совершить налет на «Кембрийский центральный банк» в хоккейной маске и с пушкой?

Келси пыталась его окликнуть, остановить. Но одна, без компании вокруг, она бы не осмелилась встать на пути у троих вооруженных грабителей…

– Нет!

Келси откинулась затылком на стену банка и прикрыла глаза, что помогало ей поддерживать связь с толпой внутри. Найти папу в тошнотворных волнах страха она не сумела. Ей вообще никогда не удавалось вычленить отдельных людей, как только группа обретала собственное бытие. Она превращалась в огромного полубезумного зверя на грани нервного срыва.

Келси продолжала сливать животный страх, заменяя его умиротворением. Чем скорее все закончится, тем скорей вы пойдете по домам – включая ее папу.

Что-то мигало и вспыхивало у нее над головой. Высоко-высоко, на углу крыши банка, мигала голубая вспышка. Пульсировала она беззвучно, но была достаточно яркой, чтобы затмевать утреннее солнце.

Внутри кто-то успел нажать на кнопку бесшумной тревоги. Наверняка сейчас в Центральном полицейском управлении за несколько миль отсюда мигает такая же сигнализация. Скоро здесь будут копы – и они заберут папу. После такой выходки он может и вообще не вернуться!

Келси запаниковала.

Она отклеилась от стены, разрывая связь с толпой. Не хватало еще, чтобы ее страхи распространились на бедолаг, застрявших в банке.

– Папочка! Пожалуйста, выходи на улицу!

Теперь она ничего не могла сделать – только следить и ждать.

9 Жулик

– Ну, народ давайте побыстрее с этим покончим, – говорил стрелок. – Нам ведь хочется, чтобы все прошло быстро и чисто, верно?

Похоже, он и сам в это верил.