ZEUS. Синдром защитника

С последнего задания на Ваете он вернулся другим. Стоило ему ступить на борт «Зевса», как Бьянка сразу заметила перемены. Самодовольная улыбка, задумчивость и горящий взгляд говорили о неладном. На вопросы Рэйн отвечал уклончиво, все больше и больше погружаясь в собственные мысли. Будто мечтал о чем-то мучительно-приятном и в то же время несбыточном.

Стену с колючей проволокой, которой он упорно ограждался, Бьянка приняла за обычную усталость. Пыталась всячески поддержать, приободрить. Рассказывала о повседневных глупостях, делилась впечатлениями, а он смотрел так, словно перед ним полупрозрачная проекция. Да, его тело принадлежало ей, но хотелось владеть сердцем. А в том, что у Рэйна Аллерта есть сердце – Бьянка сомневалась.

Чай давно остыл и покрылся радужной пленкой. На столе скучала тарелка с нетронутым салатом, а на тонком дисплее хэндкома с оголтелой скоростью скакали минуты. Пододвинув сахарницу, Бьянка бросила коричневый кубик в чай. Пятый по счету. Ложка глухо заколотила по пластиковой стенке чашки. Сидеть здесь еще полчаса и ждать? Мучиться сомнениями? Или заявиться к нему в каюту и спросить обо всем прямо?

Сделав глоток холодного напитка, Бьянка поморщилась. До отвращения сладко! Она нервно швырнула кружку в утилизатор и вылетела в коридор.

К собственному огорчению у лифта Бьянка столкнулась с Максом. Что-что, а видеть сейчас Фрея не хотелось. Этот идиот раздражал одним своим присутствием, а стоило ему рот открыть, как и вовсе делалось тошно. Хорошо, что у Рэйна всего один друг, еще пару таких же недалеких она бы не стерпела.

– На верхний уровень? Или в ангар?
– добродушно спросил Макс, приглашая пройти в лифт. Получив в ответ: "наверх", потянулся к кнопке.
– Тогда составлю компанию. Мне в лазарет надо.

– Что-то со здоровьем? Ты в порядке?

– С чего вдруг печешься? Вроде недавно желала гранату за шиворот.

– Я не со зла, - как можно мягче сказала Бьянка, но спрятать насмешку во взгляде не вышло.
– Макс, что происходит с Рэйном?

Фрей пожал широченными плечами:

– Ничего. Рэйн как Рэйн.

– Он у себя?

– В оружейке сидит. Занят. Можешь не верить, но бедняга по уши в работе! Столько дел навалилось… Даже на ужин не пошел. За весь вечер головы не поднял, а меня отправил в лазарет за спиртом.

Чертыхнувшись, Бьянка нажала кнопку нижнего уровня. На немой вопрос Макса фыркнула:

– Еще раз прокатишься!

В оружейной полумрак, лишь над одним из столов горела лампа, разбрасывая неровный свет и вытягивая тени. На шипение закрывшегося шлюза Рэйн не отреагировал. С упоением осматривал детали винтовки, разложенные на куске белой ткани. Сдувал невидимые пылинки с цевья, бережно протирал ствол. С такой любовью прикасался к затворной раме, что Бьянку чуть не вывернуло. К ее телу он прикасался куда с меньшим трепетом.

Ухватив со стола тюбик с оружейным маслом, Бьянка улыбнулась:

– Ничего не хочешь мне сказать?
– спросила она, игриво крутя баночку в руке.

– А надо?
– Рэйн продолжал методично очищать ствол от гари.

– После ужина хотели вместе потренироваться. Забыл? Я меч принесла - катана, звездный век, сталь…

– Помню, - буркнул он.
– Начинай сама. Как только закончу с Катрин, приду. Если успею, конечно.

– Чистка займет всего пару минут.

Рэйн наконец-то отложил свои железки и поднял взгляд.

– Дело не в чистке. Надо кое-что заменить, давно собирался заняться апгрейдом, - он натянуто улыбнулся.
– Слушай, я хотел с тобой серьезно поговорить… Только не сейчас. Ладно?

– Сообщение читал?

– Да. Прости, некогда было ответить, замотался. Реально времени нет.

Он сунул в рот сигарету и пошарил рукой по столу в поисках зажигалки. Рассеянный взгляд означал: разговор окончен. Бьянка закусила губу, так и не решившись о чем-либо спросить. Уставшая, с неприятным осадком на душе, она побрела к шлюзу. Послышалась музыка - «Гравитация» гремела из хэндкома Рэйна, намекая на новое сообщение. Он тут же прочел и расплылся в довольной улыбке мартовского кота. Откинулся в кресле и стал набирать ответ, забыв о «срочных» делах.

Бьянка все поняла.

Сердце гулко стукнуло и заныло. Будто его выдернули из груди и положили на стол рядом с разобранной винтовкой. Малейшая ошибка - и примут за одну из запчастей любимой Катрин. Сильные руки сожмут его - бьющееся, еще живое - и сунут где-то между прикладом и стволом.

Свист рассекающего воздух клинка успокаивал изувеченные нервы. Прикрыв глаза, Бьянка плавно размахивала катаной. Рукоять меча согревала ладони, стальное лезвие поблескивало в тусклом свете. Она не сражалась, она танцевала. Отдавалась искусству фехтования. Самозабвенно, увлеченно и по хищному грациозно. Замах, выпад, поворот. Приподнялась на цыпочки, прыгнула в сторону и ударила невидимого врага. Пот катился по спине, капал с челки, попадая в глаза. И не разобрать где пот, а где слезы. Все солено, все горько.

Руки отрабатывали удары, а мысли против воли тянулись к Рэйну. С обожанием он смотрел лишь на «Зевс» и Катрин. А теперь еще и на сообщение, появившееся в хэндкоме. Не нужно быть следователем, чтобы понять - дело в женщине.

Резко развернувшись, Бьянка полоснула мечом стену. Заскрипел метал, посыпались искры. На стене осталась борозда - такой же шрам оставил Рэйн на ее сердце. Ничего, затянется.

С измученной улыбкой она убрала катану в ножны. Трудностей никогда не боялась, справиться проще простого. Осталось только заполучить его хэндком и все выяснить.

***

Станция Ориваль, свободная космическая зона.

Лежа в постели, Лиса мечтательно смотрела на приближающийся закат. Сквозь жалюзи пробивались полоски света. Тускло-желтые, почти медовые, они медленно скользили по крохотной спальне. Замерли на подоконнике, где завалялась позабытая обертка от протеинового батончика, и продолжили свой путь, повинуясь стационарным модулям.

Просигналил хэндком. Сладко потянувшись, Лиса села на край кровати и тут же схватила лежащий на тумбочке браслет. «Принято сообщений: 2»– мигал дисплей, номер зашифрован. С улыбкой, она ввела пароль и прочла.

Рэйн: Как самочувствие? Разобралась с инопланетным подарком?

Рэйн: Кстати, ты должна мне свидание. Не забудь.

Радостно хихикнув, Лиса перечитала еще раз. Что ответить? Немного подумав, забегала пальцами по голографическим кнопкам.

Лиса: Разве я что-то обещала? С памятью у меня все в порядке, не фантазируй.

Рэйн: А кто говорил о случайной встрече? Я уже продумываю обстоятельства случайности. Если все правильно рассчитать, можно устроить и не такое.