Жаба расправила крылья

– Здесь, как раз, нормальные обычаи, - перебила она, - Вот, когда мы базировались в Омане, отношение местных… э… жителей к женщинам, слегка доставало.

– Вы имеете в виду ислам? – спросил репортер.

– Конечно. А что же еще?

– Понятно. У вас принципиальное предубеждение против этой религии?

Сержант Уайтби неопределенно пожала плечами.

– Может, и так. У мусульман свинское отношение к людям. К женщинам - особенно.

– Некоторые считают, что в исламе просто более строгая мораль, - заметил Йорк.

– Пусть эти некоторые поработают в исламской стране, - ответила она, - В Омане в увольнение в город ходили по трое, только днем, и только там, где есть полиция. А обычно, вообще не выходили с базы. Играли в волейбол или еще во что-нибудь. Вы можете спросить у наших парней, чтобы это не выглядело, как женское мнение.

– Только не меня, - уточнил рядовой Данович, - Мне нельзя было выходить с базы, поскольку я еврей. И не Джима Лумиса. С ним почти та же история, потому что он афроамериканец. Это не так страшно, как еврей, но тоже лучше никуда не ходить.

– Спросите меня, - встрял Джон Бриггс, - И я вам скажу: Саул и Джим ни хрена не потеряли. В городе ни одной дискотеки. На счет девчонок я вообще молчу.

– На счет парней тоже, - вставила Венди.

– Зверинец, - припечатал Эшли Гиборн,

– Здесь, у зулусов не Диснейленд, конечно, - добавил Рэй Пруст, - но люди здесь нормальные, и отдыхают нормально. Примерно как на диком пляже во Флориде.

– Только совсем по-раздолбайски, как на Доминикане, - уточнил Карл Маркони.

– Тут в увольнении не заскучаешь, - подвел итог Лумис.

Питер Йорк понимающе покивал, и обвел взглядом компанию солдат.

– Знаете, дома некоторые считают, что негативное отношение к исламу вызвано злонамеренной пропагандой. Своего рода антирекламой. Что вы на это скажете?

– Фигня, - убежденно ответил Эшли Гиборн, - Мы вам уже объяснили, как оно в реальности. Эти тряпкоголовые сами себе антиреклама. Козлы…

– Эшли! – негромко рыкнул лейтенант Симпсон.

– Да, командир. Я извиняюсь. Некоторые из них наши союзники, поэтому мы будем относиться к ним толерантно, хотя они…

– Эшли!!!

– …Очень непохожи на нас, - спокойно договорил Гиборн.

– А вас не беспокоит, что Гамбия тоже исламская страна? – спросил Йорк.

– Это она до прихода зулусов была слегка исламская, - ответил тот.

Лейтенант-инженер Чкиро предельно-обаятельно улыбнулся, показав все 32 зуба и многозначительно похлопал ладонью по прикладу штурмовой винтовки.

– Мы освободили братские племена динки, и теперь они не должны изображать, что признают исламизм. Динки такие же, как мы. Им это не надо… - Чкиро сделал паузу, бросил взгляд на юг, где вдалеке, за рекой, были видны два белых минарета мечети короля Фахада, - …А эту мечеть мы не взорвали, потому что она архитектурный памятник, и красивая. Там будет новый телецентр. Удобно для антенны. Да.

– Э… - Йорк замялся, - Я понял вашу точку зрения. Вы зулусский офицер, верно?

– Я зулусский военно-технический интеллектуал, - гордо ответил тот.

– А как вы относитесь к Соединенным Штатам?

– Очень хорошо отношусь! Америка – великая страна. Но у вас все очень дорого, и слишком много адвокатов. Наверное, потому и дорого, что адвокатов много.

– О, черт! – произнес репортер, - Интересное мнение… Знаете, Чкиро, у нас дома, в Америке, многие не верят, что народ Гамбии пригласил зулусов, и говорят, что это оккупация, и что вы подавляете местное население. Что бы вы могли им ответить?

– Кто так говорит, тот совсем глупый дурак, - объявил Чкиро, - Он повторяет глупые чужие слова. Пусть приедет и посмотрит. Мы пришли сюда, чтобы защитить динки, которые наши братья, и защитить их реку Гамбия, которую бы отняли сенегальские исламисты. Сенегальские исламисты ничего теперь не отнимут. У них самих отняли столицу Дакар. Там высадились французы, которым помог Кэп Белая Смерть.

Гомер Симпсон несколько ворчливо пояснил.

– Это неофициальная информация, Питер. За ее достоверность никто не ручается.

– Но это интересно, - заметил репортер, - Кэп Белая Смерть, он же, капитан Стюарт Палфри, ВМФ Гренландии, бывший помкэп нашей субмарины Норфолк, верно?

– Да, - подтвердил лейтенант.

– Я знаю, что в ноябре он устроил атомную бойню в Гвинейском заливе, и…

– Он защищал Гренландскую территорию, остров Аннобон, - перебил Симпсон, - он выполнял свой долг морского офицера.

– Допустим, так, но при чем тут Сенегал, французский десант в Дакаре?…

Симпсон, со вздохом, повернулся к зулусскому лейтенант-инженеру.

– Чкиро, ты начал травить эту байку, ты и продолжай.

– Да, босс!.. Слушай Питер, что говорят люди. Когда зулу и другие банту, освободили Гамбию и Южный Сенегал, французы захотели взять Северный Сенегал, но не хотели терять много бойцов. Вот почему французы пришли к гренландцам и сказали: мы вам заплатим, а вы пошлите Кэпа Белая Смерть к берегу Сенегала, к Дакару. Тогда все сенегальские солдаты уйдут, и будет хорошо! Гренландцы ответили: Мы пошлем, но платите нам не бумажками, а золотом. Французы сказали: золота у нас мало. Но мы можем дать вам голландский остров в Карибском море, маленький, но хороший.

– Французы отдали им голландский остров? – удивленно переспросил Йорк.

– Да. Остров Саба. Он между вашим Пуэрто-Рико и французской Гваделупой. Это хороший остров, 13 сквер-кило. Потом французы сказали: помогите еще кое в чем секретном, и мы дадим еще антигуанский остров Барбуда, 160 сквер-кило, сто миль восточнее Саба. Гренландцы сказали: дайте еще необитаемый антигуанский остров Редонда, 2 сквер-кило. Французцы сказали: берите. Вот так они договорились, да!

– А хорошо ли рассчитываться чужими островами?
– поинтересовался репортер.